作為一年一度的影壇盛事，香港國際電影節（Hong Kong International Film Festival，縮寫 HKIFF）猶如台灣的台北金馬影展一般，是許多華語地區影迷每年都想朝聖的影展。
就香港本身而言，有別於夏日國際電影節（SummerIFF）與香港亞洲電影節（HKAFF），香港國際電影節更是香港規模最大、最多「國際影人」造訪的影展。
究竟香港國際電影節為何會吸引如此多的影人與影迷關注？筆者藉由長期觀察、現場親身參與，整理出以下 4 點特色，與讀者朋友們分享。
一、新秀電影競賽及火鳥大獎
雖說與台北金馬影展、東京國際電影節（延伸閱讀：東京國際影展如何「經營」新世代觀眾？——青年影迷現場感受實際成效）等筆者造訪過的亞洲影展一樣，都有屬於自己的競賽單元，但香港國際電影節的競賽規模相對較小，也較少世界首映的競賽電影。以筆者熟悉的華語地區為例，本屆的「新秀電影競賽」就包含了已在平遙首映的《前程似錦》、已在柏林首映的《河鰻》，以及已在東京首映的《不赦之罪》等片。
同樣作為「獎勵新銳導演」的競賽，有別於金馬影展與「亞洲電影促進聯盟」合作頒發的奈派克（NETPAC）獎，僅限亞洲導演或亞洲題材電影，且在多個國際影展中皆有設置；香港「新秀電影競賽」則僅在香港國際電影節頒發，但不限國籍地區、全球導演皆可入選，近年最知名的得獎案例，非於後續拿下第 60 屆金馬獎最佳劇情片的《石門》莫屬。
而延續去（2024）年的觀察（延伸閱讀：一名華語片影迷的「香港國際電影節」心得：選片攻略、景點巡禮大公開），這些入圍新秀電影競賽中「火鳥大獎」最佳電影殊榮的華語電影，如果沒有拿到中國審核的「龍標」或中資，基本上都會被業界視為金馬獎的種子選手之一，如去年的台灣代表《春行》先後入圍了台北電影獎以及第 61 屆金馬獎。
另外，新秀電影競賽華語組「火鳥大獎」前年得主《石門》、去年得主《五月雪》及今年得主《一匹白馬的熱夢》，連續 3 年都來自威尼斯影展的獨立平行單元「威尼斯日（Venice Days）」，可見近年華語新銳導演在歐洲發跡的氣勢旺盛。而「威尼斯日」的靈感，正來自坎城影展的「導演雙週（Directors' Fortnight）」，不僅強調藝術家個人風格與創作自由，也經常鼓勵實驗性與創新敘事、年輕導演，甚或未被主流看見的聲音。
二、大師班
台灣影迷較為熟悉的，可能是金馬執委會邀請國際影壇大師前來授課的「金馬電影大師課」；筆者認為香港國際電影節的規模也很宏大，去年就有以《意外》、《伊尼舍林的女妖》入圍過奧斯卡的馬丁麥多納（Martin McDonagh）在「大師班」進行講座。
今（2025）年，更邀請到《天堂幻影》的西班牙導演亞柏賽拉（Albert Serra）、日本演員安藤櫻（安藤サクラ）與法國導演李歐卡霍（Leos Carax）等人。且作為一「國際」影展，大師班全程皆以英語進行，讓不熟悉華語的觀眾也能進場參加。
這次我特別參加了《午後的孤寂》的大師班演講，實際體驗現場氛圍。整體時間包含問答約一小時，主持人也會事先對導演做足功課進行問答，並讓觀眾有時間親自向導演提問。這對於不熟悉英語的觀眾而言或許有一定的門檻，但同時也體現出香港國際電影節對於外國觀眾的用心。
三、亞洲首映及世界首映
舉辦香港國際電影節的時間點（每年 3 月底至 4 月間舉行），正好介在柏林影展（每年 2 月舉行）與坎城影展（每年 5 月舉行）之間，因此香港夏日國際電影節（每年 8 至 9 月間舉行）較容易有熱騰騰的坎城入選片。
不過，許多柏林影展的電影也都會選擇在香港國際電影節做「亞洲首映」，例如柏林最佳劇本獎的《歐陸慈航 2025》（港譯，原片名：Kontinental’25）就進行了亞洲地區的首次放映；去年亦有洪常秀新作《旅人所嚮》在香港國際電影節亞洲首映。此舉除了能吸引香港在地的觀眾，更可以讓其他亞洲國家的影迷前往觀看。
世界首映的部分，今年開幕片由中島哲也的新作《懺悔有時》擔綱，於在日本正式上映前先在香港首次公開放映。同時，中島哲也導演亦蒞臨現場，與觀眾一同看片，增加了影展的儀式感，引來不少各國觀眾前來觀看，規模相當盛大。
四、修復單元
今年「焦點影人」是古天樂，因此影展放映了不少他早期的作品，其中也有經修復過後的版本。在座談中，他再次重申對香港電影未來的看法：「別說香港電影已死，電影不會死，香港也不會死，我們也不會死。」台下一片掌聲雷動。
根據我在購票期間的觀察，修復單元的票券比起其他影片確實更難購買到，同時因為香港國際電影節的放映地點較為分散，因此諸多由古天樂主演的電影都被安排在「古天樂電影院（Louis Koo Cinema）」播放，展現出策展上的別出心裁。
此外，1989 年《殺手蝴蝶夢》、2003 年《PTU》等片之修復版，也都選擇在香港國際電影節首映。根據我和當地影迷訪談，許多老一輩的觀眾不見得對「世界首映」或最新上映的電影感興趣，因此選片時會優先選擇在大銀幕重溫以前看過的「老電影」。
這是我第二次造訪香港國際電影節，個人深深感受到，該影展正試圖拉攏不同世代與族群的在地觀眾，而以各場次的售票率來看，雖然香港整體的影迷文化並沒有台灣這麼熱絡，但對於這個香港影壇一年一度的盛事，依然保有很高的關注熱度。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：孫雅為
