當美國矽谷為首的軟體科技業巨頭們，幾乎主宰了全球逾半人口的數位生活時，「讓世界變得更好」的表象願景背後，「商業壟斷」的隱憂對各國監管機構來說，恐怕更加真實。
自去（2023）年起，日本就跟進歐盟《數位市場法》（DMA）採取對應用程式商店的開放要求政策，以反壟斷法規，對違規企業處以銷售額 6% 的罰款。今年 6 月 12 日，日本參議院更通過《智慧型手機應用程式競爭促進法》，新法將監管大型 IT 企業壟斷 APP 市場，並明確禁止妨礙競爭行為，如：強制預裝自家軟體或優待自家產品等，範圍更包含操作系統、應用程式商店、瀏覽器和搜尋引擎等。
違規企業將面臨相當於（違法廠商於）日本國內銷售額 20％的超高額罰款，遠超日本過去《反壟斷法》的標準。新法也要求業者就違法情形作出彙報，若違反後拒不改善，則罰款將調升至30％。
此次立法是日本數位政策的重要里程碑，有助於改善數位市場的競爭模式，並推動價格下降，讓消費者有更多的選擇。
同時，日本公平交易委員會（JFTC）計劃將加強監控「承諾程序」的系統，還將效仿歐洲的受託人制度，建立「事後檢查」系統，以確保承諾程序有效執行。自 2018 年 12 月以來，承諾程序已經在 19 宗案件中應用，涵蓋 21 家企業經營者，大約佔公平交易委員會法律案件的 80％。
法規、行政措施雙軌並行
「承諾程序」是對於涉嫌違反《反壟斷法》的公司實施的行政措施。這些程序主要是針對除了圍標和聯合行為（另有更重刑責）以外的法律違規行為。如果公司自願向公平交易委員會提交改善計劃，並經委員會認可為有效，就可以避免面臨罰款或停止命令等懲罰。此外，承諾程序中「停止問題行為」和「實施預防再次發生措施」的期限，原則上將從 3 年延長至 5 年或更長，公司向委員會提交的年度進度報告的期限，也將相應延長至 5 年或更長。
然而，一些反壟斷專家指出，承諾程序實施後，公司僅需自行報告改善情況，無法確保實際進展。為此，公平交易委員會計劃要求受承諾程序約束的公司，任命並且支付獨立的第三方，來監控改善計劃的實施情況，這些第三方通常包括律師和審計公司等專家。
對於未能履行報告義務並拒絕提供新訊息的公司，公平交易委員會將採取強制性措施，如強制性聽證和文件收集，並依據反壟斷法對負責人施加監禁或高達 300 萬日元的罰款。
日本公交會與 Google 等科技巨頭的交手
其實，日本一直計畫針對科技巨頭在市場不公平競爭方面進行相關調查，並採取反壟斷行動。例如，JFTC 長期以來調查 Google 提供給日本 Yahoo! 的技術服務，認為 Google 涉嫌不公平的要求日本 Yahoo! 停止在智慧型手機上，顯示與關鍵字相關的廣告連結。綜合日、外媒報導，日本 Yahoo! 接受這項要求，顯然是擔心如果拒絕，可能會失去使用 Google 搜尋引擎和廣告技術的機會，從而影響其客戶和合作夥伴的收入。
JFTC 認為 Google 的行為破壞了日本廣告市場的公平競爭。此外，Google 也涉嫌向智慧型手機製造商施壓，要求其優先在手機上使用 Google 的搜尋應用程式，此類行為同樣可能構成不公平商業行為，違反日本《反壟斷法》。
因此，今（2024）年 3 月 JFTC 對 Google 發出通知，稱其有違反法規之可能。收到通知後，Google 根據「承諾程序」的規定，提交了一份改善計劃，概述防止未來類似行為的措施。JFTC 於同年 4 月 22 日批准 Google 所提交的承諾改善計劃（Approval of the Commitment Plan submitted by Google LLC (April 22, 2024)），Google 在聲明中表示，雖然沒有被認定違反《反壟斷法》，但會確保履行 JFTC 批准的承諾。
JFTC 的數位平台調查部負責人中島菜子（Saiko Nakajima）指出，許多第三方網站因 Google 的做法被迫使用其服務，嚴重影響公平競爭。而各大科技龍頭企業，均在不同領域有影響市場公平的情形。JFTC 今年 3 月公布調查結果，指控 Amazon 和 Google 在日本的影音串流服務市場中可能違反《反壟斷法》。JFTC 指出，若這兩家公司單方面更改其電視操作系統的條款，將導致串流服務供應商處於不利地位，而構成濫用優勢地位的行為。
調查顯示，許多日本製造商如 Sharp 和 Sony 的電視使用 Google 的 Android 系統，而 Panasonic 則轉換為 Amazon 的 Fire 系統，Amazon 和 Google 的電視操作系統在日本市占率約為 70%，形成了壟斷局面。而 Amazon 計劃向TVer 和 Abema 等免費影音串流服務業者收取佣金，JFTC 表示將密切監控此計劃。此外，Amazon 和 Google 在其影音服務中優先推廣自家產品的行為，亦可能導致私人壟斷，JFTC 呼籲這些公司公開其排序標準。
AI 時代，壟斷危機有增無減
蓬勃發展的 AI 人工智慧市場，也是日本公平交易委員會持續關注與調查的重點。
今年 3 月 20 日，法國競爭管理局表示，Google 在未知會媒體業者的情況下，擅自使用其新聞內容訓練人工智慧模型 Gemini，違反與媒體議價付費使用新聞內容的承諾，判處 2 億 5000 萬歐元（約新台幣87億元）的罰款。
根據《讀賣新聞》報導，爲確保良性競爭 JFTC 計畫調查人工智慧市場現況，特別是生成式人工智慧。此項調查將聚焦 Microsoft、Google、Meta（原 Facebook）和 Amazon 等科技巨頭，檢視他們是否存在壟斷行為，如囤積數據或偏袒自家服務等，這些企業在生成式人工智慧領域擁有大量數據和堅實的業務基礎，在技術開發方面競爭激烈，外界擔憂他們可能會限制潛在競爭對手對重要數據的存取，或開發獨家 AI 產品以排擠市場競爭者。JFTC 強調，將持續關注與數位平台相關的商業趨勢，如有潛在的不法行為，會迅速做出應對。
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：張翔一
