1953 年 8 月 29 日凌晨，住在義大利西西里島敘拉古（Siracusa）的 Antonina 發現家中的聖母像從眼睛處開始泛淚，眼眶的水流下臉頰後，新的淚水再度形成。Antonina 對此現象感到震驚，馬上邀請她的鄰居一同檢視聖母像。
此一消息傳遍敘拉古鄰里，愈來愈多人從各處前來朝聖，Antonina 便把聖母像放在屋外以滿足前來朝聖人們的好奇心。該消息傳到當地教堂的神父耳中，便於 9 月 1 日早晨，由 3 名神父、4 名科學家以及 3 名見證人開始對眼淚進行調查及取樣。經科學檢驗後，義大利化學家及醫生檢測出少量蛋白質及氯化鈉溶液，證實該液體可推測為淚液。
以上，是在西西里小鎮裡聖母眼淚教堂所記載的逸聞。雖然我並沒有信奉天主教，但對於宗教乃是採取開放的態度，平常也會從同事那邊聽一些聖經的故事，以多了解天主教或基督教的教義宗旨。
西西里的人文特色
這次旅行來到這個名叫敘拉古的小鎮，聽聞如此有趣的聖母眼淚故事，無論是真是假，也無論是否真的有見到會流淚的聖母像，當然都還是要到當地的教堂來朝聖一番。教堂屋頂內的設計，像是個簍空的太陽，陽光從屋頂縫隙射入教堂內，確實有一種聖光照在底下的耶穌十字架上，這樣的建築設計巧思，真是別出心裁呢！
西西里最適合的旅遊方式，是租車旅行，通常會在第一大城巴勒莫（Palermo）或第二大城卡特尼亞（Catania）租車環島一周。該次旅行，我和太太選擇在搭飛機到卡特尼亞以順時針方向環島，首站短暫停留敘拉古一晚後，便啟程前往諾托（Noto）。
諾托在每年 5 月份的第 3 個星期日，會舉辦諾托花節（Noto Infiorata Festival），整個城鎮的道路會搖身一變成花卉地毯。常用的花朵為當季開花的菊花（chrysanthemums）、非洲菊（gerberas）、康乃馨及玫瑰，共計約有 40 萬朵花組成此花卉地毯，其宗旨為「向春天致敬」。
除了美麗的花卉以外，名為 Baroque procession 的表演也是不容錯過的活動，約有 200 人會穿著 18 世紀傳統服裝打扮成貴族、騎士或弓箭手等，從馬志尼廣場（Piazza Mazzini）遊行至 Palazzo Ducezio，接著上台演出一些傳統戲劇。
舞台周邊有幾家餐廳、咖啡廳及冰淇淋店備有露天座椅，我們便選了一家餐廳邊吃午餐邊看表演。西西里料理獨有的特色為開心果的運用，義大利麵中加入開心果碎屑可說是家常便飯，而開心果口味的冰淇淋也是隨處可見，其他甚至還有開心果披薩和開心果義大利麵包（panettone）。
不過，開心果最早其實源自中東，在中古世紀阿拉伯人統治西西里後便開始大量種植開心果。西西里的火山質地很適合開心果的生長，埃特納（Etna）火山附近的黑土尤為合適，以至於位在埃特納旁的布隆泰（Bronte），成為了品質優良的開心果生產重鎮。
在莫迪克享受自製料理
談到食物，這次來西西里特別訂了一間附有義大利料理教學的民宿，民宿位在山城莫迪克（Modica）的近郊。民宿老闆在周圍種植了一整片菜園及橄欖樹，早上享用完早餐，便跟著老闆一同進菜園爬豆莢、摘橄欖、採收朝鮮薊（Artichoke）、香芹（parsley）及茄子，作為午餐的食材。
取材完畢後首先製作前菜烤千層茄子（Aubergine parmigiana），這是一道經典的義大利料理。將切薄片的茄子稍微炸過後，與莫札瑞拉（Mozzarella）、帕瑪森（Parmesan）以及番茄醬層層疊在碗裡後，再放入烤箱烤至酥黃後製成。
切開這道料理時，看著中間牽絲的莫札瑞拉便讓人口水直流，現場採收的茄子也是非常鮮美可口，真的很適合當前菜來享用。接著是製作麵包及義大利麵，我所捏製的義大利麵條被老闆嫌太巨大，結果被全部挑出來由老闆重捏。
主菜方面是蒜香炒培根、朝鮮薊和豆子，最後加入義大利麵一起炒，再撒上切碎的 香芹。現做的義大利麵條果真不同凡響，可以吃出其新鮮度，當然現摘的蔬菜也讓料理增添風采，再加上香芹的清香帶來畫龍點睛的功效，老闆教學的自製午餐不能再更美味了！
享用完午餐，我們便開車到莫迪克市中心，感受這個山城的魅力。城鎮的山腰處大概是聖喬治馬焦雷聖殿（Duomo di San Giorgio），從此教堂往下可鳥瞰整個市中心。從山腳處的市中心爬到山腰處必須攀爬數百階階梯，有些階梯高度落差還很大，爬到一半便氣喘如牛，相比住在當地的居民大家健步如飛，顯得我們缺乏爬坡運動訓練。
不過，除了令人歎為觀止的山城美景之外，莫迪克的巧克力也非常有名，其製作方式採用「冷處理」，並在過程中加入許多香料使其味道呈現出許多層次感。喜歡巧克力的人，絕對不容錯過。
陶爾米納與美麗島的風光
如果在西西里要選出一個最美麗的城鎮，我會頒給陶爾米納（Taormina）。陶爾米納 為一個位在峭壁上靠海的小小鎮，城鎮中央的四月九日廣場（Piazza IX Aprile）廣場頗為寬廣且可以眺望遠方海景，晚上點燈後遠方的朦朧夜景，配上街頭藝人的隨興琴聲十分令人陶醉。
城鎮最有名的莫過於它的古希臘劇場陶爾米納古代劇場（Teatro antico di Taormina），古時候希臘人便是在這個天然劇場觀看各種表演，隨後羅馬人統治時期曾一度改建成競技場。劇場背景一半為海灣，另一半微微可看見埃特納火山，想像著古代人坐在這麼優美的天然環境看劇，只能說他們真的很懂得生活呢。
若沿著陶爾米納市中心外的人行步道下山，可以到達海邊的美麗島（Isola Bella）直譯為「美麗的小島」。小島與本島之間僅由短短的淺灘連接著，由於天氣炎熱，可以看到許多大人和小孩在淺灘區玩水。島上建著一座自然生態館，稍微保留著原始小島生態的風貌，但又方便人們行走，是個寧靜宜人的小小休憩之處。
大部分人提到義大利旅遊，多半會聯想到羅馬、威尼斯、佛羅倫斯等著名城市，較少人會來到西西里來個環島旅行。威尼斯水都固然漂亮、羅馬非常大氣、佛羅倫斯充滿文藝氣息，但西西里也是有著豐富獨特的文化，帶著與義大利本島截然不同的人文景緻，我甚至覺得西西里完全能與其他城市齊名。
處處可見的彩繪成對人頭花瓶，傳頌著一段段唯美的愛情故事，首都巴勒莫（Palermo）也可感覺到淡淡黑手黨故鄉的氣氛。檸檬的清香四處飄逸，白色土耳其階梯海岸也非常值得一訪，這個島的豐富與精彩，填滿了我們 8 天的環島旅行。因此，喜歡義大利的人們，若已經厭倦了著名的觀光城市，西西里的自駕遊，非常值得一試！
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：梅緣緣
