隨著春天的到來，氣溫逐漸回暖，感覺夏天彷彿也在不遠處呼喊著我們。不過每到夏天，因高溫及運動後的出汗和因流汗而產生的異味，相信會是不少人擔心的問題。這個時候，使用止汗劑，可能是很多人會想到的選擇之一，而另外一個常常跟止汗劑聯想在一起的體香膏（劑），應該也是很多人會想到，可以避免異味的選擇之一。
體香劑也是生活中不可或缺的一部分？
然而，平常有沒有在使用體香膏這件事，似乎在不同的文化背景、不同的國家之間，也有著微妙的差異。
根據統計資料庫公司 Statista 的數據顯示，單單光是 2020 年，全美國就有將近 3 億人使用體香膏或止汗劑。除此之外，另一個來自 CivicScience 網站 2021 的統計數據亦顯示，在 2,166 名美國成年人中，僅有 11% 的受訪者，是不使用體香膏或止汗劑的。
這些資料數據也與我在美國的生活經驗相符合，我自己身邊的朋友們，來自美國、南美洲、或是歐洲的同學，都有很大的比例平常有在使用體香劑。我問他們，你們為什麼會使用止汗劑或體香膏呢？他們的回答也很直接：「不然身體會有異味呀～」
然而，我自己身邊的亞洲國家朋友們—— 臺灣、韓國、日本與中國，幾乎很少人會定期使用體香膏。在美國，不少人會定期使用體香膏，而他們使用相關產品的頻繁程度，甚至就和刷牙洗臉一樣，屬於每天早上個人清潔步驟重要的一部分。
那麼，為什麼體香膏可以去除異味，止汗劑可以幫助我們停止流汗？而止汗劑和體香膏之間，又有什麼差別呢？除了這些疑問之外，大家不曉得是否有聽過或在網路上看過，曾有科學家發現，使用止汗劑會造成乳癌呢？到底這個謠言怎麼來，科學家又是如何驗證及破解的呢？
止汗劑與體香膏的作用原理
雖然止汗劑與體香膏常被聯想在一起，但這兩者其實是不一樣的東西，也分別具有不一樣的目的。發明體香膏（deodorant）的目的，主要是想去除身體的異味，而這類異味的來源，最主要是透過我們腋下的細菌，在分解汗水後所產生的。
因此，除了可能會添加香水外，體香膏內主要會有像是：酒精、對羥基苯甲酸酯（parabens，一種防腐劑）等成分，可以殺死或抑制細菌等微生物生長。
而止汗劑（antiperspirant）的目的，則是要去阻止流汗的產生。因此，止汗劑內最重要的成份，便是其具有鋁鹽化合物（Aluminum-based compounds），這個鋁鹽化合物，會在我們的皮膚表面形成一個暫時的塞子，堵住汗腺，進而達到阻止流汗的效果。
不過，雖然體香膏與止汗劑是兩種不同的東西，但是目前市面上也有不少產品是所謂的二合一，也就是同時具有止汗與體香的成分與功能。
止汗劑造成乳癌的謠言從何而來？
1995 年，在網際網路才剛開始流行的年代，在網路上流傳著一封標題名為「BREAST CANCER PREVENTION」的電子郵件。這封郵件的前半段內容寫著：「I just got information from a health seminar that I would like to share. The leading cause of breast cancer is the use of antiperspirant.」（我剛剛參加完一場健康研討會，我想要分享一個剛剛得到的消息。那就是，造成乳癌的最主要原因是使用止汗劑。）
由此可知，這個謠言，不是現在才有，而是早在 20 年前就已經存在了。那到底為什麼會有止汗劑會致癌的說法呢？
有些科學家們認為，因為止汗劑、體香膏裡面含有對羥基苯甲酸酯或是鋁鹽化合物，而這些物質一旦被人體皮膚吸收以後，就有可能會在人體內，造成一種類似雌激素賀爾蒙的效果，最終導致乳癌的產生。不過這樣的推導，真的可以證明使用止汗劑體香膏會導致乳癌嗎？
為了要調查該謠言的真偽，來自華盛頓大學（University of Washington）的研究團隊，他們找來了 1,606 名女性，其中有 813 名為被診斷出乳癌的女性，另外的 793 名則為沒有乳癌病史的女性，並向他們詢問有使用腋下除毛止汗劑，以及體香膏的比例與頻率為何？
該研究的結果最後發表在 2002 年的《國立癌症研究所雜誌》（JNCI）學術期刊中。研究結果顯示，使用腋下除毛止汗劑與體香膏，並不會造成罹患乳癌的風險。
除此之外，在 2006 年，來自伊朗的另外一個研究團隊，也針對乳癌與止汗劑體香膏之間的關係進行研究調查。伊朗團隊總共調查了 104 名女性，分別為 54 名罹患乳癌的女性，與 50 名健康的女性，向詢問他們是否有使用過止汗劑？
結果發現，51.8% 的乳癌女性有使用止汗劑，但健康的女性中也有高達 82.0% 的人有使用止汗劑。因此，這個結果再一次地顯示了，使用止汗劑這件事，並不是造成罹患乳癌的風險因子。另外這篇研究同時也顯示，有使用口服避孕藥的歷史，才是造成乳癌的真正風險因子之一。
不同的研究團隊、不同的國家地區、足夠的樣本數量與好的控制組，這些資料都在在指出了類似的結果，那就是使用腋下除毛止汗劑與體香膏，並不會增加罹患乳癌的風險。
最後，美國國家衛生院（NIH）旗下最大的研究所——國家癌症研究所（National Cncer Institute）也有針對止汗劑、體香膏與乳癌之間的關係，有完整的專文介紹。
該專文客觀地詳述了正反兩方的證據與說法，在內文中也很清楚地指出，目前並沒有足夠的科學證據顯示，使用這些產品會與乳癌產生關係。在此提供該篇文章的連結，大家有興趣的話也可以去看看唷！
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：梅緣緣
