比起台灣大眾普遍較為熟悉的美國學制，英國學制的內在邏輯則相對較少被討論，因而較不為人所知。因此，本系列的兩篇文章，《換日線》專欄作者，牛津音樂學博士候選人王敏而透過回顧自 2018 年專欄開設以來所寫過的多篇關於英國高教體制的作品，總結出英國學制的脈絡。
希望能為有意赴英留學的學子們提供一些參考，以便讀者在出國前就能對接下來的留學生活有比較具體的想像、規劃，與確實的期待和準備。
在上篇中，筆者大致勾勒了英國高等教育一路從大學入學到博士畢業的各個階段所要培養的能力。本文將延續補充一些在這個制度中的學生們所需要具備的態度，和討論在這個相當緊湊的學制中常見的問題。
放假不是拿來玩的？
一提到留學英國，相信讀者們的反應除了課程時間很短外，第二個印象就是放假時間很長了。但其實英國的長假期並不只是給學生休息和玩樂的，這段空檔更是留給學生自己消化吸收課程內容，並撰寫文章，精進書寫表達能力的時間。而在假期過後，通常師生雙方也會期待在學期開始後的會面中不只互相分享自己假期去了哪裡玩，更期待的是，在經過假期的沉澱以後可以有更多思想上的碰撞。而如何負責任的規畫自己的假期，也同樣是學生必須面對的課題。
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比指導老師更重要的事
另外一個在英國留學常見的問題是：在研究所階段找不到老師怎麼辦？筆者認為這個問題同樣可以在英國學制的邏輯中找到答案。畢竟如同前文所討論的一樣，在研究所的階段中，學生被期待擁有的能力是「可以在自己選定的議題上掌握基本的背景知識，並嘗試發展論述」。
所以在這個階段其實老師的角色比較會是提供學生想法、刺激學生思考，而非手把手地指導學生研究中的各種細節。也因此，學生自主學習的重要性將更成為推動學業進展的關鍵力。換言之，對學生而言，赴英留學時就不該期待教授會能夠提供鉅細靡遺的指導，讓學生亦步亦趨。（雖然在某些案例中，所謂的「學生自主性」卻成為了指導老師不願意花時間關照學生的遁詞。）
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理想學制下的真實情況
那麼，英國這一套如此理想的學制設計理念，在現實上到底能落實到什麼程度呢？答案是不盡如人意的。又，究竟是什麼原因造成了這個理想與現實的差異？總歸而言，大致能分成三個原因：經濟壓力、社交壓力、學業壓力。
首先是經濟壓力。英國大學高昂的學費和讓人喘不過氣的物價早就不是新聞，但能夠獲得獎學金的學生卻僅佔少數。因此許多學生在面臨經濟壓力之餘，便很難將全部的心力投入學習。其次是社交壓力。在牛津，幾乎所有學生都有著「不能不社交」的壓力。且這種壓力並非國際學生獨有，就連英國本地學生，即使沒有語言的隔閡，依然叫苦連天。而這種高密度、高強度的社交活動不只耗費大量金錢，同樣也佔據了許多讀書的時間。
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最後當然還是要回到最根本的學業壓力。英國的學制固然時程較短，但同時卻也意味著較大的時間壓力和較低的容錯率。事實上，一路的學習歷程都能夠完全依照英國學制規劃，而順利進展的學生終歸是少數。絕大多數人在過程中總會遇到研究進展不順、與伴侶之間的感情出問題、與老師之間的溝通有隔閡、找工作有困難，甚至是被英國各種行政的效率拖累等等難關。
於此同時，卻可能見到身邊的同學一個個開始陸續畢業進入下一個階段，只有自己還在原地踏步，而身心狀況無法負荷這樣高強度壓力而選擇休學，甚至輕生的案例也一直在牛津層出不窮。凡此種種，都是英國密集學制下常見的問題。
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透過這兩篇文章，筆者由自身經驗出發分享了英國高等教育的內在邏輯，希望這樣的經驗可以發揮拋磚引玉的效果，引發更多關於英國學制的討論，為即將赴英的學子們做好更完善的行前心理準備，迎來更順暢的留學生涯。
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執行編輯：陳品融
核稿編輯：田孟心
