如果你是在故鄉擁有專業證照或執業許可的專業人士，在考慮到海外發展時，相信其中一個必會掙扎之處，就是能否、以及該如何把自己的專業盡可能地「無縫接軌」到另一個國家。
以筆者個人和許多同樣來自香港、近期移民到北美的案例來說，很多人原先都是人稱「某某師」的專業人士，但來到異國後，卻因當地規範或資訊落差等因素，未必能夠從事以前的工作。
在移轉專業到加拿大或美國時，有什麼需要注意的地方？我自己的經驗又是如何？今日就來與大家分享這個題目：
移民必知的 WES（World Education Services）系統
首先，無論你所學習的專業為何，要在美加地區發展，WES（World Education Services）是一個絕對必須知道的系統。此系統主要提供學歷認證和學術評估服務，即專門針對希望在美國和加拿大學習、工作或移民的人士，在輸入自己的學歷、學術或專業成績等之後，以這個國際驗證系統，確認你在北美兩國相應的學歷或資歷。（審核過程需要付費）
要留意的是，雖然 WES 有「世界」（World）一字，但其實它並不是真的全球通用，主要僅適用於美國和加拿大的教育機構、移民局、專業監管機構等等；其他國家可能不會直接接受 WES 的評估，或有自己的學歷認證機構與系統，這方面需自己多加留意。
在北美無論求職或轉職，相關學歷往往都是必要條件之一，因此先取得 WES 認證，理論上是絕對必要的第一步。但以我個人在加拿大的經驗，一般公司未必在乎你「來自外國且經認證」的相關學歷，重點更放在「你手持的學歷，是不是在加拿大本地獲得的？」上面。
個人觀察，加拿大的多數當地公司（跨國企業可能除外）仍普遍認為，若你擁有加拿大的學歷，會比較明白加拿大的本土特色、需要及民情。再加上這邊的職場同樣有著「用人唯親」的特色，面試時一旦談起「喔我也認識（產業內或公司內的）誰誰誰啊！」絕對會大大增加你成功獲聘的機會。說到底，無論在亞洲或西方國家，雖然「學經歷」是必要條件，但「人脈」的重要性經常還是與之不相上下的。
事先熟悉當地法規：不同行業、地區，規管體系差異大
接著，我會建議無論身處哪個專業領域，只要有可能出外發展的打算，都需要對自己行業內的「國際市場」多做研究，清楚了解你目前所擁有的證照或資歷，是否適用、又適用於哪些國家？在某些領域，一張國際證照可能就足以通行各國；但在其他專業上，卻可能需要針對目標國家或地區，重新研讀當地制度，並通過考試才可執業。
以我的專業「心理治療師」為例，目前我身處的加拿大安大略省，有省政府規管（需符合一定學經歷條件並通過申請）、臺灣亦有（需研究所學歷並通過國考），但其實我以往的居處地香港則未有規管。
同時，在不同省份取得專業牌照的細節，也可能完全不同。例如我身處的多倫多，心理師有安大略省政府規管、但另一華人熱門城市溫哥華（卑斯省）則未有規管。另外我目前持有的牌照，只適用於安大略省、在其他（有規管的）省份則不能使用；如有需要轉移居住地，就需再申請該省的牌照。在同樣是聯邦制的美國，很多專業證照的情況也是一樣（如律師執業資格在各州均有不同）。
即使努力備齊文件，仍有一定「運氣成分」
另一方面，以我個人的經驗，要轉移一個專業牌照至加拿大，真的遠比我想像中複雜和困難，而且就算一切資料準備齊全，還是有可能失敗！
以我個人申請安大略省的心理治療師執業證為例，除了有一大堆表格要填、並上交一系列的證書外，當時甚至還要到香港的民政處進行宣誓，確保證書的真實性。這些都還算合理，但等到我在審核期間尾聲，當中有一個部分是需要「詳細證明自己當初所修讀的課程，符合目前安大略省牌照要求的能力」，我只好把自己碩士課程中所讀的東西，以機構的要求全部重新陳列一遍，最後足足寫了英文大約一萬字，所花的心機與氣力絕對不少！
而更甚的是，我也聽聞曾有人即使相關文件都按照要求一一齊備，最終仍被拒絕申請，故絕非你按條件備齊所有文件，就代表你一定能夠成功。（詳見：《移民大國求才若渴的「誤會」：為何在加拿大，專業人士重回本行這麼難？》）
想知道你的牌照有沒有可能能夠轉移、又或者知道自己的成功率有多高？有興趣的專業人士可至不同國家和省份（或州份）的執業公會網站，當中可能有一些自我評測，並列出你的行業在當地是否需要規管、以及需要進行的各種細節。
預留充足的時間準備
想要轉移到北美從事原本的工作，必須預留充足的準備時間。圖／Roman Samborskyi@Shutterstock
最後，我認為無論在哪個專業領域，想要轉移到北美繼續從事原本的專業工作，很重要的一點是必須預留充足的準備時間。
至少在以「慢活」見稱的加拿大，公家機關的審批程序也同樣緩慢。以我自己為例，由預備到交付文件，再到收到申請成功的電郵，為期大約整整一年──而這段審核期相比起其他同業的移民人士，已經算「快與順利」了。當然，不同專業的等候期亦視個案與該部門公職人員工作的快慢而有所不同。例如我先生申請當地的教師牌照，就花了大約一年半。
所以總的而言，轉移專業牌照到另一國家，實力和預先準備是否充分當然是關鍵，但說實在的也有部分要視個人運氣，畢竟加拿大亦是有名的「運之國」，運氣也是實力的一種（笑）。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：張翔一
