在少子化、高齡化與工作趨勢的劇烈變化下，全球已開發國家幾乎都面臨缺才危機，台灣更曾不只一次登上「世界最缺才國家」榜首，如何吸引外籍人才、打造更國際化的職場是當務之急。
本集邀請曾在台灣留學、工作，如今在台創業的日本籍作者佐藤峻（Leo），除了分享他旅台 10 年的精彩故事外，也針對台日職場、生活環境，提出他的第一手觀察。
問：10 年前，Leo 為何會選擇來台灣？
一開始想要學中文，這是主要的原因。為什麼我想學中文，是因為大學畢業、工作兩三年之後，我就想回去美國。我國中、高中都在美國念書，大學在東京念書，東京生活有些部分讓我難以接受。印象深刻的是，剛到東京的前兩天，我要坐捷運，當時剛好遇上下班時間，下班的東京簡直就是噩夢。門開了的時候，大家就從後面一直推、一直推，但是完全不講話，只是推。通常在美國，可能會說 excuse me 之類的吧，但當時在東京沒有這件事情，然後我就覺得東京人太冷漠了吧！
我在東京生活了 4 年，覺得東京壓力太大，人很冷漠，就想回去美國。可是如果我當時回去美國的話，沒有工作經驗，應該也找不到工作。所以我就想，不如先學語言吧。在美國我是一個亞洲人，大家看不出我是日本人、中國人還是韓國人，如果我在美國同時會講韓文、日文、中文應該就會是很完美的求職者。因為有韓國朋友告訴我中文比較難學，所以我選擇先學中文。
那時候其實也有考慮過去中國學中文，但是如果要長期住在中國需要簽證，但那時候我我沒有錢可以去學校，也就沒有辦法拿中國的簽證。剛好那時候日本、台灣之間，開始有 Working Holiday 打工度假的簽證（編按：台日之間在 2009 年確立雙邊打工度假簽證制度），讓我可以申請到台灣打工換宿。當時換宿的機構是 NPO 吧，在推廣有機農場，你每天在他們介紹的農場工作 6 個小時，然後反過來農場要包工作者的住宿和三餐，我想說這個方法可以省錢，又可以順便學中文。
那時候我去幾個地方，像是龍潭、花蓮、台東還有宜蘭。一開始在福隆，其實我幾乎都沒有做農場相關的工作，只是一直在學中文；後來我換了地方，到咖啡店打工；然後去花蓮真的開始做農場，跟那邊的人就交流。
我那時候會看一些台灣的 TouTube 節目，像是《康熙來了》，如果出現我不知道的單字，我會筆記起來，第二天在農場包裝的時候，我會盡量用。有一些字我就勉強用，確認一下發音。如果我講錯的話，台灣人可能就聽不懂，我就會發現發音不對。我在台灣也有認識一些台灣朋友，他們後來介紹我去國中教英文，跟學生用英文聊天，一兩個小時就可以賺一兩千塊，但這種工作不是每一天都有，可能一個禮拜一兩次而已。
8 個月以後我回到日本開始工作，因為會講英文，所以被分配到負責歐洲市場。但我一直跟主管說，我想負責中國或者台灣市場，再練練中文，但這件事情一直沒有實現。兩年半之後，我決定離職，然後就又回來台灣研究所。
問：當時學中文是為了增加在美國求職的優勢，但是為什麼學成之後沒有去美國，反而又來台灣讀書？
我後來覺得台灣生活還不錯，所以其實都沒有再考慮過回去美國。我覺得台灣生活最好的地方是你不用考慮人家會怎麼看你，我在日本尤其是在東京的時候，總會一直覺得有人在看著我。譬如說你去外面，附近的便利商店或超市，還是要穿得好一點，不能隨便穿，不然會有一點丟臉，人家會看著我，然後覺得「這個人在幹嘛」。我覺得在台灣比較自由。（延伸閱讀：「能在臺灣做自己，真好！」──身為日本人，我真受夠了壓抑忍耐的文化）
選擇來台灣讀書，是因為我想在台灣生活久一點，第一次來台灣的時候只有 8 個月。那時候沒那麼想要在台灣開始（正職）工作，是因為不像現在，以前日幣比較強勁，在台灣工作有一點不划算，可是還是想要在台灣生活，所以想說可以去讀研究所。
研究所讀了兩年，在台灣的時間是一年半，後面半年我在新加坡交換。那時候也有考慮要不要去新加坡工作，但我後來放棄，因為覺得新加坡太無聊了，享受娛樂又很貴，去夜店品一瓶啤酒要 19 新幣。如果在新加坡你有錢的話，我覺得可以享受新加坡的生活，可是那時候我沒有錢，所以兩個禮拜之後就放棄了。
回到台灣之後還是覺得台灣工作有一點不划算，所以我又回去日本。在研究所的時候，我開始對數位行銷有興趣，回去日本的時候，也是從事數位行銷工作。但待了一年之後，我又回來台灣，到數位行銷公司上班。這一次是因為我的心態變了，我想在台灣工作試試看，因為從來沒有在台灣工作過。
當時我已經有台灣研究所的畢業證書，企業要幫我申請勞動許可的話會超級加分，再來我會講中文，所以對日商來說，會講日文和中文、台灣研究所畢業，又有數位行銷經驗，每一方面都 都很符合（徵才條件）。我沒有花很多時間找工作，剛好遇到日商數位行銷公司，一申請就馬上被邀請面試，大概一個月就拿到工作。
問：在台灣如願找到適合自己的工作，為何最後卻又選擇離職、出來創業？
一開始在台灣日商，工作條件不錯，做得也蠻開心，只是一年之後，我突然被主管邀請到會議室裡面，說要把我移到別的部門。他都沒有跟我講任何原因，只說是內部決定。後來我發現好像主管對我有一點不爽，因為我在那家公司的時候一直提意見，我只是想要改善，但對主管來說可能就覺得有點意見太多。因為在別的部門，我完全沒有辦法做數位行銷，所以想說那差不多要離開了。
離開之後，其實我有考慮要不要找工作，但是那時候已經 29、30 歲了。我在大學的時候有一個目標，是 30 歲之前創業。然後我覺得剛好時機來了，錯過這個機會的話，可能不會再想創業，沒有那個動力，所以我就在 30 歲創業。
在台灣創業，除了因為人在台灣，另外一個理由是我的創業夥伴，他是台灣人，沒有辦法在日本工作。然後他也幫我很多會計啊、公司登記這些，有他在，就覺得在台灣創業比較好。
下篇：旅台 10 年日本人的告白（下）台日職場的共同困境，與給台灣人赴日工作的提醒
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：林欣蘋
