隻身在異地生活，遇到未知和感到徬徨是很常見的情況。功課表現不如預期、交友時找不到話題、求職無門、語言隔閡，甚至是面臨簽證即將到期的不安等等，這些都可能令人感到無助。離開學校的我，每天的生活就像是與時間賽跑，也在過程中不斷適應和調整。
面對生活中大大小小的壓力，我不禁回憶起大學期末的高壓情境。當時的我臨時做了一個決定，帶著一套換洗衣物，訂了新竹看起來乾淨便宜的 Airbnb，手握悠遊卡就從彰化員林搭上區間車往北行。火車一路上搖搖晃晃，我沒有特定的計畫，望著火車窗外，決定了只要看見美麗的風景我就下車。那次，我在一個放眼望去能看見大片田野的車站停留了一個小時，坐在月台上吹著風，用速寫本和蠟筆記錄當下明媚的陽光、翠綠的稻田與無人車站中的倒影。
回憶起這段經歷，在異地生活的我，腦袋於是生出了想出去走走的想法。山不轉、路轉，路不轉、人轉；與其沈浸在揮之不去的不安全感中，不如為自己安排一個小假期，來一趟心靈淨空之旅、一趟不動腦的放鬆旅程。
雖然說這是一趟不動腦的旅行，但多虧了我的旅伴用心安排行程，最後選了一個距離紐約不遠、又適合讀策展專業的我們旅行的地方──華盛頓特區（Washington, D.C.）。華盛頓特區被譽為文化之都，擁有世界聞名的藝術博物館；整座城市就像一本教科書，涵蓋豐富的歷史、文化、美學與教育意義，加上我的旅伴自告奮勇要與我分享華府的歷史，華盛頓特區的藝文探索之旅就此開始！
這次來到華盛頓，我一樣沒有特別安排參觀博物館的行程、沒有預設太多，而是單純地放慢腳步體驗當地文化，愜意地享受彈性的旅程帶來的驚喜。
The museum where language comes to life
華盛頓特區的博物館之旅，首先從星球文字博物館（Planet Word）拉開序幕。此博物館以互動式的展品聞名，是世界上第一個「聲控」博物館，深入探索語言如何融進人類生活，觀者可以親身體驗語言的多重面貌。從中，我挑選了幾個有趣的作品想與大家分享。
第一個是名為「會說話的柳樹」（Speaking Willow）的互動雕塑 ，該作品為墨西哥裔加拿大籍藝術家 Rafael Lozano-Hemmer 所創作。這件雕塑的外觀靈感源自柳樹（Willow），象徵著生命、智慧與有機生長。柳樹對人類的重要性一如語言同樣承載著人與人之間的理解、相處與信任，由此呈現相互關聯的寓意。
會說話的柳樹錄製了地球 99% 以上人口的母語。當參觀者從裝置的下方經過時，數百種語言會透過柳樹上玻璃鈴鐺形的揚聲器，隨著人的步伐發聲發光，非常有趣！想像一下，你在台北 101 地下室的鼎泰豐，身邊其他外國遊客與你一起等待號碼牌的場景；吵雜的等候區充滿著各個國家的語言，內容既陌生又有趣！這種體驗為觀者帶來多重感受：對於聲音的驚喜、對於聲音內容的好奇，以及同時聽到不同語言的神祕感。
Words matter
身為策展專業的學生，我很喜歡參觀美術館和博物館的其中一個原因，在於展場空間總是充滿著值得民眾反思的疑問。如同我在「你真的會逛展嗎？策展人帶你看電影「博物館驚魂夜」的美國自然歷史博物館」一文中提及「策展是一個讓觀者求知的慾望途徑」，展場內各種文字、圖像與展品的篩選在在引領受眾思考，刺激觀者對於策展團隊欲倡導的議題產生興趣。這次參觀的星球文字博物館也不例外，展場牆面上的文字不斷拋出疑問，帶領觀者思考。以下是展場中出現的 2 個句子，歡迎讀者與我一同腦力激盪：
- One word that makes me feel better is…（一個能使我感到更好的詞彙是⋯⋯）
- One word I wish people were more careful with is…（我希望人們能更謹慎運用的詞彙是⋯⋯）
不知道大家看到這 2 句話有什麼想法呢？當我看到第一句話時，我腦中浮現了 3 個字：「沒關係」。一個人在異地生活，需要自己處理找工作、辦簽證等等的事情；心中雖然有許多計畫想要實踐，很多時候卻因為對目標有著深深的期望而感到慌張及不知所措。我想對自己說：「沒關係，慢慢來，穩穩地邁向目標。」相信自己調整好心態後，所有的困難一定能迎刃而解，一切都會越來越好！那麼，你認為有哪些詞彙能使你感到更好呢？又或者你認為有哪些詞彙人們應該要更小心使用呢？歡迎與我分享任何想法。
接著，我來到了「文字從何而來」（Where Do Words Come From?）的展區，這裡有著一面高達 22 英尺、組合文字音效的投影牆，不僅生動地呈現多種常見文字的起源，更透過提問的方式，結合觀眾席上的麥克風，鼓勵觀者與影像互動。這種問與答的方式巧妙地營造了空間氛圍，成為我在這座博物館中最喜愛的展品之一。
此外，口語世界（The Spoken World）也是非常值得體驗的空間。它坐落於博物館 3 樓，走進這個空間，首先會注意到一個搭配影音設備的地球裝置，地球四周有許多小螢幕，播放著各地的講者和手語者的影片，讓觀者得以和不同地區的人互動交流、學習不同的詞彙。交談中，觀者不僅可以認識彼此的差異，也會驚嘆於全球語言的多樣性──原來德文的「你好」是這樣說、原來這句話在某個國家使用是不禮貌的。
接著來到 2 樓的「解鎖音樂展區」（Unlock the Music），這裡彷彿一間卡拉 OK 室，空間內流淌著觀者點播的音樂，加上投影在牆面上的歌詞，每位體驗者跟隨韻律擺動的同時，也能一起哼唱曲目，空間內的氣氛越來越熱絡。無論是近期最流行的 K-POP 還是鄉村民謠，對於觀者來說，與一群素未謀面的陌生人共感音樂，都是一場新奇的體驗！展區內歡樂的氛圍也進一步啟發大人小孩對文字和語言的好奇心，一起感受文字的力量、解鎖音樂的奧秘。
值得一提的是，博物館門口這台 Short Story Dispenser 非常特別，它是一個能迅速在一張發票大小的紙上印製短篇小說的機器，目的是通過精彩的短篇故事，為大眾在忙碌的生活中帶來愉快的閱讀體驗。這是我第一次使用 Short Story Dispenser，它還有提供 3 種文字版本選擇：兒童版、詩詞與科幻小說，非常令人驚喜！如果有機會在公眾場所看見它，推薦大家一定要試試看，一起發掘、體驗文字的魅力！
整體而言，星球文字博物館打造了一個適合各年齡層的參觀環境，寬敞的空間走道與方便輪椅行駛的斜坡，也對行動不便的訪客非常友善！透過這次博物館的參訪，我也重新找到自己學習語言的熱情，並對文字產生新的體悟。語言不僅僅是學習的工具，更承襲了時代的變遷、體現文化價值。它不僅是溝通的工具，還能跨越膚色與種族，將人們聚集在一起。
最後，博物館不收門票，但觀者可以透過小額捐款支持博物館的運作與教育發展。非常推薦來華盛頓特區旅遊的朋友前往星球文字博物館走走，收穫絕對超乎你的預期！
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：趙思涵
