提起名揚海外的臺灣美食，你第一個想到的是什麼？珍珠奶茶？炸雞排？牛肉麵？無論這些我們心目中的庶民美食有多受歡迎，目前在英國，它們多半還是只出現在中國城、亞洲超市等「華人圈」中──但你知道嗎？現在在英國大型連鎖超市 Sainsbury’s，已經買得到來自臺灣的乾拌麵，而且品質還得到英國食品界的奧斯卡獎──Quality Food Awards 認證，在今年打敗眾多英國本土品牌，得到「麵類」（Pasta）的冠軍！
我非常榮幸能專訪到將臺灣乾拌麵成功推銷到英國市場的幕後推手 Evelyn Lee，和大家一起分享她是如何在英國這個百家爭鳴的市場，不但讓來自臺灣的美食得到 Sainsbury’s 的青睞，還一舉得到英國美食獎項的認可。
青年創業，走出台灣
Evelyn 在臺灣出生長大，從小就很想出國留學，但是因為家庭經濟因素，一直都沒有機會。她大學畢業在外商公司上班一年後，因為想要趁年輕時多些挑戰，所以在 2009 年，當時才 24 歲時就決定辭職，與男友（現在的先生）以及他的弟弟（現在的小叔）一起在臺灣創業，成立「雙人徐」這個網路宅配的乾拌麵品牌。
憑著年輕人的滿腔熱血，加上運氣不錯，在創業的第二年，Evelyn 的公司就曾創下網路賣麵單日破百萬的紀錄，而在創業的第三年，Evelyn 就已經在臺北開了四家餐廳。但由於當時三位經營者都太年輕，在缺乏經驗的前提下，花了太多成本在人事和原物料上，加上經營管理的問題，看似風光的成就並沒有帶給公司太多財務上的收益。
就在公司面臨到需要「重新定位」、「打掉重練」的窘境時，Evelyn 決定跳脫舒適圈，將重心放在常溫產品的研發，並外銷到香港和歐洲等地──一方面是想要讓臺灣的美食被全世界看到，二方面也是希望能跳脫出臺灣靠藝人代言乾拌麵的窠臼，走出競爭激烈的臺灣市場，在海外找到藍海。
辨別文化差異，打入英國通路
Evelyn 帶領團隊多次參加國際主流的美食展，每年固定跑英國、法國、德國、香港等地，一邊參展一邊做市調，發現乾拌麵這個品項在海外非常受歡迎，得到很多經銷商的詢問；所以在 2019 年時，Evelyn 一鼓作氣，帶著全家移民倫敦，以無添加和少添加物的健康「Taiwanese Sun-dried noodles」（臺灣日曬關廟麵）為主打，在英國從零開始，也算是一圓兒時的出國夢。
其實在決定出發到倫敦前，Evelyn 早已在臺灣為開發英國市場默默鋪路，她做了很多功課、下了很多苦心，發現由於東西方的文化差異，她之前在臺灣和香港使用的商業模式完全無法套用在英國。譬如與英國通路的採購溝通，不能用窮追猛打的方式，畢竟英國市場是兵家必爭之地，英國的採購每天收到來自全世界上千種的產品提案，如果太密集地和他們聨絡，會被英國人視為沒有禮貌，反而會在心中默默排斥你的產品，造成相反的效果。
於是 Evelyn 選擇以幾個月寄一次新品，並且適時追蹤的方式，主攻包括 Sainsbury’s、Harrods、Selfridges 在內的幾間英國主流大型通路，終於在大約一年後，也就是她即將出發到倫敦前，收到來自連鎖超市 Sainsbury’s 所下的第一筆乾拌麵訂單。這不但對於 Evelyn 個人來說，是個職涯上的里程碑，對臺灣食品界整體來說，更是一個創舉，因為在這之前，從來沒有任何一個打著臺灣名號的食物，能得到英國大型連鎖通路的青睞，讓英國的一般消費者能輕易地在貨架上看到 Made in Taiwan 的美食。
鑽研英國市場，榮獲「食品奧斯卡」
真的來到英國，並住了一段時間後，Evelyn 發現她在市場開發上面臨最大的困難是市場教育，因為即使乾拌麵在英國主流市場是藍海，但也表示需要重新用當地的語言和思維模式與市場溝通。畢竟英國人對乾拌麵不熟悉，第一時間只會聯想到泡麵，但是泡麵在英國的價位很低，還需要教育英國人為何乾拌麵要價較高。Evelyn 花了很多時間與資源，研究出如何與英國當地市場溝通的方式，並研發出能和當地飲食習慣結合的食譜，希望能讓更多的英國消費者認同乾拌麵這個新產品。
終於在一年多的努力下，就在今（2020）年 11 月，Evelyn 研發的臺灣乾拌麵正式入圍素有「英國食品界奧斯卡獎」的 Quality Food Awards，並且打敗眾多英國本土品牌，成為麵類（Pasta）的贏家，正式獲得當地市場的認可。臺灣美食能在英國的美食大獎上揚眉吐氣，我想不只對 Evelyn 個人來說意義重大，身為定居英國多年的臺灣人，連我都覺得與有榮焉。
英國創業的三個建議
成功把 MIT 美食打入英國市場，Evelyn 大方分享以下幾個建議，給其他有心在英國創業的人：
一、挑選產品最關鍵：雖然英國市場很大、機會很多，但競爭對手更多，所以在選擇產品或服務時，一定要挑選有針對性和特殊性的，而且品質絕對要好，價格也要在合理範圍內。Evelyn 建議在挑選創業的項目時，務必要鎖定產品力和競爭力兼具的產品或服務。譬如 Evelyn 在英國創立的品牌 Kung-Fu Mama，就是瞄凖講求方便、不擅烹飪、不常開火，但又希望吃得健康的人。Evelyn 也建議想要從事食品業的人，亞洲食品在英國的趨勢是必須有傳統特色，但又不能太過標新立異，否則反而無法代表亞洲進入英國市場。
二、一定要到當地住至少半年：Evelyn 以自身經驗分析，無論在臺灣做的市調有多周全，都比不過到你要創業的國家住上半年來得有用，因為唯有當地的生活經驗能讓你的產品或服務「接地氣」。譬如 Evelyn 來到英國後才發現，英國食品加工業的技術比臺灣成熟很多，ready-to-eat 的產品很普遍，而且還原度也很高。英國人以在家自己料理食物，或是買微波食品佔市場大宗，和臺灣流行外賣或外帶的文化不同，市場剛好相反。
此外，超市文化在英國生活裡佔了很重要的地位，導致英國超市在引進新品時，除了要求新品要有特色外，對於產品的生產過程以及生產細節等，都有非常嚴謹的要求，甚至會詢問廠商工廠員工的制服是否有定期送洗、工廠員工是否常超時工作等極細的細節，而這些問題的答案一定要達到符合英國國家對於安全規定的標準，否則很有可能會被一板一眼的英國人打槍。
三、擇善固執並且不屈不撓：由於英國是個百花齊放的市場，競爭的對手來自世界各地，只有非常優良的產品才能在這裡生存下來，不被淘汰，所以創業前需要對市場趨勢做深入研究，挑選對的產品才有機會成功。而當你找到對的產品後，就要堅持下去，心臟要夠強、臉皮要夠厚、心態要夠謙虛，不管競爭有多激烈、過程有多艱辛，都不要輕易放棄，Evelyn 認為為了避免中途放棄，最好要找自己有興趣的領域下手。
臺灣乾拌麵已經成為臺灣近年來最有指標性的美食之一，而目前的乾拌麵市場有點像珍珠奶茶，品牌眾多而且各自有個自的擁戴者，在未來，Evelyn 的願景是眾品牌可以團結起來，一起在世界各地把乾拌麵的市場做大、做深，並將更多 MIT 的優秀產品一起推銷到全世界。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：林欣蘋
