29 歲那年，我辭去跨國公司的主管職務，隻身到愛爾蘭重新開始。如今在愛國快兩年半了，現在我於一間全球吊運工具供應商（Lifting & Rigging Global Supplier）從事網路營銷工作。慶幸到目前為止，我仍認為當初的決定是正確的。當生活和工作壓力輕鬆了，我感覺自己的成就感和熱情反而更大。少了不必要的行政工作，多了時間思考人生和部署工作計劃，這絕對是我渴望的 Work-Life Balance 。
當初離開的最大原因，是社會壓力和渴望在外國工作。在亞洲社會到了這個年紀，周遭的大家多在談論結婚、生兒育女、買樓和投資等話題，但對當時沒有男朋友、也不熱衷投資的我來說，心想難道這非得是自己「成年」後的生活不可？同時，我覺得如果現在不行動追求外國職涯夢，數年後的行動力必然會愈低，所以便決心辭掉了辛苦經營的助理營銷經理（Assistant Manager，非助理職，職階近「副經理」職務）主管職位。
拋低一切追求理想，不是每人都能明白。希望我的職人故事，能給同路人一些啟發和鼓勵，一同克服挑戰、追求工作熱情。
從助理經理到實習生的「蹲低」之路
很多人問在愛爾蘭找工作是否困難，這裡的打工仔一般會說：「若從事工程或資訊科技行業，一定不難找工作。」我是同意的。
但對一個來自亞洲、英語非母語，亦沒有歐洲護照的人（如我）來說，要怎樣展開外國工作之旅呢？選項通常有三：
1. 跟歐洲人結婚
2. 讀英語：學生簽證是可以在當地工作，而且語言中心學費較便宜。每學期為 8 個月，如在 8 個月內找不到理想工作，可以繼續讀英語直至完成 3 個課程。
3. 報讀碩士 / 文憑課程：這是較多人的選擇，亦是我的選擇。好處是完成課程後可以逗留本地找工作，而雇主也較願意聘請擁有當地學位的畢業生。
當時為盡快實現夢想，每天放學後，我都到求職平台找工作和寄履歷。了解深入後，得出重大發現──我要轉行！愛國不多傳統營銷工作，但數位行銷（Digital Marketing）需求大。為此，我決定多花時間自修，研究如 Facebook 和 Google 等平台的數位行銷工具。
4 個月後，我終於找到一份 Digital Marketing 的工作了。老闆知我仍在上學，所以安排我暫時每週工作 2 - 3 天，職稱是實習生。當時，雖然我只是個實習生，但並沒有懷著「等別人給我工作」的心態，反而常主動問同事有什麼可以幫忙，因為我對他們所負責的 Facebook 和 Google 營銷實務非常感興趣──對於一個數位行銷「初哥」（香港稱「新手」的意思）來說，這些實戰經驗是十分寶貴的。同事們十分友善，很願意分享知識，而老闆也滿意我的工作表現，並願意繼續雇用我。
可惜，不幸的事情發生了：雖然老闆願意將我升為正職，但我被部門經理多次針對──她不滿意我優先處理老闆指派的工作，而非她的工作。同事們知道事情後，紛紛安慰我，說她先後無理地針對過不同人。我冷靜思考過後，仍決定離開這份工作，因為當時我還有多個面試機會，認為無需忍受這種被不合理針對的職場待遇。
其實，無理的上司和不愉快的工作環境，在每個地方都會發生，但如果以專業和冷靜的方法看待、就可避免讓自己陷入負面情緒的循環中──客觀評估主客觀條件，若有其他選擇，就千萬別待薄自己。
向不公平的待遇說不
接著，當新工作穩定下來，而公司也滿意我的表現後，我便打算提出加薪──但公司並沒有給我預期的工資，只答應替我辦工作簽證。
雖然我當然十分期待工作簽證，但薪資也同樣重要──因為一方面它代表我的工作能力和價值，二方面是都柏林生活物價高（如：一間位於市中心的普通單人房月租金可達 900 歐元；一個牛角包加一杯咖啡是 4.5 歐）。
我心想，公司應該是認為來自異鄉的我，一定會為了工作簽證，而同意低於同職務應有行情的工資──可是，我並沒有因此「威脅」而打退堂鼓。我再次上網找工作，並且幸運地被錄取了，這公司答應給予我合理薪酬和工作簽證。
當我向原公司請辭時，老闆明顯有點驚訝。他並馬上向我落實辦工作簽證的時間表，並且答應給予我合理薪酬。
回想那次經歷，的確不容易。曾有一刻，我想放棄爭取、接受現狀，但慶幸自己最後還是擁抱困難堅持走下去，這樣的經驗令現在的我變得強壯，也更有耐力與毅力，在職場與人生得到更大成績。
若沒有此段經歷，我想我仍是一個不懂為自己爭取的 30 出頭港女！此外，「經此一役」之後，我跟老闆的溝通改善了──因為勇於爭取，他反而更認同我的能力、主動性，也因此更信任我。
挑戰：「同事想法不同步」
今天，仍有不少人認為在歐洲工作「很悠閒」，但其實這裏很多人都十分努力工作，有時也會超時工作完成自己的份內事。
但作為香港人，我更習慣不只完成「份內事」。例如，當老闆要求把報告Ａ完成，我的同事多只會「奉命行事」，而不理會其他跟報告Ａ十分相關的其他文件（這些文件很多時候客人會一併要求）。當我認為大家可以多想一步、多走一步時，身邊的同事多半卻不會。
本來，大家想法不同步，並不會影響我工作，但當需要一同計劃及落實方案時，這個落差往往會拖慢我的工作步調。記得有一次，我感到不同步的幅度愈來愈大，最後只好跟管理層反應。 （這必需要小心處理，因為此舉不是為了打小報告，而是一同把工作做好及讓管理層明白公司運作上的問題。）當我技巧性的如實報告，同事一直未完成她的部分，造成我無法順利如期完成我的工作，老闆第二天跟那位同事討論過後，事情就順利多了。
這裡補充一下，我覺得類似問題，最有效的處理方式是「漢堡包模式」：先說同事的好、然後說他有什麼需要改善、然後再強調他的好，在解決問題的同時也較不會影響人際和合作關係。例如：「她是一個好同事、負責任，但在此方案上，她看似有點困難。如果你（老闆）能給她多點建議和方向，我相信大家能把方案盡快完成，我知道她為此下了不少工夫。」
異國職場上學懂的三大課題
首先，因為各人背景不同，理念、目標也十分不同。遇到不同的想法時，一定要多加尊重。
這一點，從普遍「積極進取」的香港職場轉換到愛爾蘭職場，尤其明顯──例如不止一位本地朋友跟我說，他們的人生目標未必會跟「金錢」或「權力」有關，很可能只是追求一個簡單悠閒的生活。我很欣賞他們敢說、也敢於做自己的態度，不怕別人目光，自豪地說出這便是我。
但在職場上，我就必須隨時提醒自己，這是他們的工作模式：即使認為自己的方式較佳、較有效率，也要尊重對方──因為每人的目標不同。當我在超時工作，而同事已離開時，我也明白這是我自己的選擇：我希望多花時間了解營銷活動的策略，助我鞏固事業發展。但這既不是公司強迫的、也不是「每個人都要這樣才對」。
另一重要課題，是「不要後悔每一個自己作出的抉擇」，否則人生會很沉重。當我們走到人生或職涯的交叉路口時，面臨「二選一」或「多選一」時，總是很掙扎的──當選擇了 A 路，他日遇到困難必會埋怨當初的抉擇為何不是 B 。可是，沒有人會知道當初若走了 B 路，後果會不會更好或更差。
我很喜歡當地人的一句話：‘’Could be worse!” 當我不斷提醒自己要多欣賞別人的同時，我也常跟自己說要為自己所做的決定感到自豪。沒有當初的決定，沒有今日的我。
最後，最重要和最困難的一課，是耐性與堅持。
“ Take a deep breath, the best is yet to come! ”
《關於作者》
IKY TAI / 每天在愛爾蘭尋突破
2017年一個秋天晚上，我離開了香港，隻身走到陌生的愛爾蘭，結識了墨西哥男朋友，替美國老闆工作。每天在不同文化衝激下生活，當中有不少笑聲、嘆聲、悲鳴聲、冷笑聲，每一個經歷都引導著我成長、學習。一年間，我由一個科技傻瓜變成數位行銷人員，與CODING為伴，每天閱讀科技龍頭最新資訊和與行家交流。網站：SHOPMTN.EU
執行編輯：張詠晴
核稿編輯：張翔一
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