撰文：Rita
我從小就不太擅長讀書，學科成績一直不是特別出色。國中時，因為覺得可以嘗試往音樂方面發展，而進入管樂班就讀。升上高中後，雖然渴望繼續走音樂的道路，但當時我考上的是位於外縣市學校的音樂班，父母不放心我一個人在外地發展，於是我的音樂路就此停止。
正當我思考除了音樂，還能有哪些出路時，因為當時仍不確定未來的目標，希望能先廣泛地學習不同面向的知識，我於是進入五專的觀光科系就讀。同時，為了在往後的人生擁有更多選擇權，我決定從加強語言能力開始。
不過相比於英文，接觸日文後我發現日文的發音相對簡單，越學越開心，也在學日文的過程中增強信心。有了一些日文的基礎，念完專三後（等同高中畢業），我突然覺得去日本唸書似乎也是一個選擇，便透過補習班申請語言學校來到東京，同時也為申請日本的大學做準備。
追夢的開始：我想成為日文老師
在語言學校時，我除了深切感受到自己日文的進步，也對老師的日文教學方法相當有興趣，非常享受老師和學生彼此互動的感覺，因此決定報考日本語教育學科，希望未來能成為和我在語言學校遇到的老師一樣優秀的日文老師。
大部分日本大學的入學考，都有專門給留學生的名額，對我來說，當時遇到比較大的困難除了因為只有唸完專三而沒有高中畢業證書，需要一一和學校確認是否有應考資格外，另外就是準備學校的面試。參加入學考前，當時日語程度大概只有 N2 的我，每天下課幾乎都要找老師練習面試、準備申請資料等等，所幸最後順利入學自己夢想的學校和科系！
在日本的大學就讀，語言仍然是一個比較大的障礙需要克服。那時的我和日本同學相處時，有時聽不太懂大家的聊天內容，為了不打斷聊天的氣氛也很難開口詢問，只能自己查或是等機會詢問對方。另外，因為所有的課堂報告都是使用日文，如果遇到團體報告，自己怕會拖累同學，準備上就要花更多的心力，口頭報告前也都會找同學對稿。
雖然一開始有不少需要適應的地方，但我覺得自己很幸運，在積極融入日本同學社交圈的同時，遇到自己班上或是參加社團認識的日本學生，以及來自其它國家的留學生大家都很好相處，我也在與老師和同學的互動中，掌握日本人的社交應對和工作態度。
除此之外，我也參加學校老師介紹的日語教學志工活動，主動幫助許多外籍學生加強日文。教學時，我經常回想當時在語言學校上課時，學校老師是如何指導我們的；這些經驗也讓我得以運用課堂所學，站在老師的角度思考如何準備課堂筆記、記錄學生程度等等的內容，更加確定自己對教學的熱忱。
畢業之際，我曾想過直接回台擔任日語老師，但考慮到希望自己未來教學時，能跟學生分享更多有關日本職場、在日生活的經驗，會對教學更有幫助，於是透過學生時期打工的上司介紹，畢業後我先在餐飲業做了 2 年採購，之後轉職到電腦產業的公司，負責海外客服。工作上我也主動教外國籍同事日文，除了增進彼此的感情之外，也持續磨練自己的教學能力。
疫情下的新可能：成為線上日文老師
2019 年，在 COVID-19 疫情的影響下，線上教學平台開始盛行， 之前只想過要回台灣教日文的我，突然找到了一個新的可能——成為線上日文老師。
我馬上申請線上教學平台的帳號，開始線上教日文， 過不久我就累積了一定數量的學生，正職工作之餘的時間就是備課和上課，等於同時有 2 份正職工作。繁忙的生活雖然令人感到疲憊，但能夠實踐自己一直以來想做的事情，內心相當富足。
2021 年申請到日本永久居留權後，因不需要再為了居留日本煩惱簽證，我決定辭去海外客服的工作，開始全職教書。雖然我定居東京，但由於是線上教學的工作，我可以選擇在任何地方工作，能運用的時間也變得自由許多。
然而，和所有自由業者一樣，工作自由度變高的背後是隨之而來的經濟壓力，也讓我開始思考除了現在的線上教學，還有什麼其它的機會可以運用。
到目前為止，我的學生大多數是生活在台灣的學生或是社會人士。不過在日本生活已經超過 10 年的我，觀察到許多初至日本的國際家庭，父母和小孩也需要日語輔導。有機會的話，我也希望透過自己教授日語的專長，幫助這些剛成為在日國際家庭的新手爸媽與孩子們。
回頭看自己這 10 幾年的經歷， 真的非常感謝所有曾經給予我直接和間接幫助的每個人。我的長處是不怕做決定，做好決定的事情一定會全力以赴、盡力完成，但獨自到海外求學，除了清楚了解自己的目標外，也絕對少不了身邊人的協助，珍惜每個緣分和機會，也是我這 10 幾年學到很重要的一課。
有時，眼前的決定或許不是你真正想做的事情，又或者你對自己想做的事情還不是那麼清楚。不過我從過去的經驗了解，不用著急地找答案，你曾經做過的每一件事情所累積的經驗，都會幫助你在做下一個決定時，指引你接近自己所愛的事物。
我也還在持續摸索我的下一步，給正在閱讀的你：「我們一起加油吧！」
執行、核稿編輯：趙思涵
