上篇文章談到因為英國對西班牙和法國發佈隔離令，引發在兩國探親度假的英國居民瘋狂返英潮。其實同一時刻，被英國隔離令罩頂的歐陸國家，可不只有西法兩國，包括葡萄牙（一開始沒上「旅行通道」的安全名單，不過已經在 8 月 20 日被列入免隔離國家之一），比利時、安道爾、盧森堡與荷蘭等國也包括在內，但是因為旅英人數相對較少，所以比較沒有引起注意。至於「返英潮」之所以在法國特別明顯，主要原因是她與英國最近，是英國進出歐陸的主要門戶，有好幾種不同的交通方式連接英吉利海峽（English Channel）兩岸。
說到從英國和歐陸間的交通，大家通常會想到各家廉航如 Easyjet 和 Ryanair，但其實歐洲本地人開車全歐跑早就行之有年，很多人會開自家車跨國搬家，或是載著大量禮物回鄉探親──如論是從伊斯坦堡開到倫敦，或是從英國開回波蘭，都時有所聞，更不用說那些相對離英國最近的西歐國家了。尤其自從新冠疫情在歐洲蔓延開來，許多人視飛機的密閉空間為傳染溫床（雖然航空公司極力強調機上空氣經過濾網清潔，病毒不會經由空氣傳染），水／陸路這個老派的交通方式因而再度翻紅。
一度稱霸海峽、如今被遺忘的氣墊船
英吉利海峽東起北海，西至大西洋，是歐陸最小和最淺的海洋，也是英國與歐陸之間主要的屏障。在這段海峽當中，英法最近的距離是多佛（Dover）與卡萊（Calais）間的 34 公里，因此兩國之間從史前時代就有橫渡海峽的歷史（當時兩塊土地間距離更短海水更淺，據說還可以在退潮時徒步穿越）。隨著時代演進，不同船隻陸續擔負兩岸客貨運的重任，直到 1994 年英法海底隧道通車（Channel Tunnel），才大大改變了以水路為主的交通。
說到橫渡英吉利海峽的各種船隻，就不能不提現在已經幾乎沒有人知道或記得，但是我個人非常偏愛、而且覺得是「客船界協和號」的「氣墊船」（Hovercraft）。氣墊船第一次實驗性的橫越英吉利海峽是 1959 年，航程需時兩小時。幾年後英國開始使用氣墊船提供載客服務，連繫樸資茅斯（Portsmouth）與其外海的懷特島（Isle of Wight）。之後氣墊船擴展為跨海峽航線，成為英法間最快的連結（一般航程約 35 分鐘）；安妮公主號在 1995 年 9 月 14 日上午 10 點的航班，甚至創下金氏世界紀錄中的「史上最短航程」，從多佛到卡萊只要 22 分鐘。25 年後的現在，同航線渡輪需時 90 分鐘。
沒有親眼見過的人應該很難想像氣墊船的「尺寸」與「氣勢」： 當年橫越海峽的旗艦船隊中，最大的「安妮公主號」和「瑪格麗特公主號」有 56 公尺長，可以載客 360 人、載車 50 輛，下水與登陸時引起的氣流和噴濺的水花，數十公尺外都可以感受到。然而這樣既快又酷的交通工具，終究因為高成本（使用昂貴的飛機燃油）和低載客率（票價偏高，海上有風浪坐起來不舒適，船上四個超大的螺旋槳加上風聲非常吵等等），加上海底隧道分散市場，在 2000 年 10 月正式畫下句點。（註）
自駕族的首選、充滿度假氛圍的渡輪
20 年後的現在，連通英國和歐陸間的海路客運主要有 P&O Ferries、DFDS、Stena Line 和 Brittany Ferries 幾家船公司。P&Q 主打多佛到卡萊間的短程海運；DFD 除了前者外還有到敦克爾克（Dunkirk）和迪耶普（Dieppe）的航線；Stena Line 連接英國東南的哈威治（Harwich）和荷蘭的荷蘭角（Hoek van Holland）；Brittany Ferries 是法國公司，專營數個英國西南和法國西北港口間的交通，航程在 3 到 11 小時間不等；同時也有英國到西班牙北部畢爾包（Bilbao）和桑坦德（Santander）的航線，需時 24 小時。
聽到渡輪動輒幾個小時起跳，很多人的第一個反應都是：「在船上坐這麼久很無聊吧？」但是這些渡輪不只配備餐廳、酒吧、商店，5 小時以上航線還有獨立艙房、電影院和兒童遊樂室，特定船型附小型游泳池，暑假家庭乘客多時，甚至有專人帶娛樂節目，或是慈善團體講解海洋生態和陪伴賞鯨，簡直是迷你遊輪之旅，航程一點都不漫長。
雖然大部分搭渡輪的人都是自駕，但沒有車的人也可以搭（這些人被稱作「步行乘客」，Foot Passenger），而且行李不限件數也不限重，拿得動都能帶。如果搭乘的是夜班渡輪，上船洗澡睡覺，天亮下船一路玩到目的地，省時也省力。這樣的渡海方式雖然比飛行時間長，但是相對悠閒許多，從上船的那一刻就有假期的感覺。
英法海底隧道，不只有歐洲之星
如果怕暈船，或是覺得渡輪太耗時，另一個選擇就是海底隧道了。 說到海底隧道，台灣人最熟悉的就是倫敦來往巴黎、布魯塞爾和阿姆斯特丹（從倫敦直達阿姆斯特丹的路線，預計今年 10 月開通）的火車──歐洲之星。但是使用這條隧道的其實不只歐洲之星，還有貨運火車和隧道接駁車（Eurotunnel le Shuttle）。 這個路線是穿越英吉利海峽最快的方式──從出發到抵達只要 35 分鐘（其中 22 分鐘在隧道裡）。
所謂的「接駁車」，其實是特殊設計的火車，車廂可容納一般自小客車、露營車和貨櫃車，駕駛和乘客從 Check-in、過英法海關，到排隊上火車，都是在車內完成（不過上車前有空檔，還是可以停車進候車大廳裡吃東西買免稅品，跟搭一般火車和飛機差不多）。車子開進車體，依照工作人員的指示停妥熄火，人員可以下車在車廂間走動，只是車內除了簡陋的廁所外什麼都沒有，最多只能活動筋骨，看看別人的車。
事實證明：脫歐也切不斷英國與歐陸的連結
無論是透過哪種交通方式，往返英國與歐陸都不難，而歐陸國家之間，更沒有國界之分──這也是為什麼英國對歐洲國家下「隔離令」是一件治標不治本、防君子不防小人的政策：西班牙回英國要隔離，經法國回英國就沒事；自法返英要隔離，跨個國境從德國飛也可以──反正歐陸這麼大，沒人會檢查你之前在哪裡。8 月 15 日起，海峽對岸最近的三個國家：荷蘭、比利時和法國全部「榮登」隔離名單，但是那條以英吉利海峽為界的分隔線，和小學生在桌子中間畫的差不多，實質效益不大。
沸沸揚揚拖了 4 年的脫歐議題，在疫情爆發後彷彿「銷聲匿跡」，再無人費心談論。封城期間雖然交通大減，但是英國與歐陸間的連結卻不曾中斷；解封後即使有隔離令，也關不住早已習慣來往於海峽兩岸的人們。脫歐是政治的大鬧劇，木已成舟只能繼續演下去，但是英國本就無法自絕於海峽之外，歷史地理交通的連結，和病毒無分國界的蔓延，在在證明了這一點。
雖然現在原地不動最保險，但是希望不久的將來，大家能夠（忽略脫歐這件事）再次在英國和歐陸之間頻繁往來。如果可以的話，多花一點時間自駕或搭船，體驗不一樣的交通方式──沒有疫情的歐洲，還是很值得慢慢品味的！
（註） 雖然風光不再，樸資茅斯與懷特島之間的氣墊船航線有幸被保存下來，也成了英國唯一（和世界上極少數）還能看到氣墊船的機會。如果對氣墊船的歷史和各式型號有興趣，可以上氣墊船博物館網站，或親自走一趟位於樸資茅斯附近的博物館。上述的「安妮公主號」退役後輾轉被收留在這個位於工業區、看似廢車場的「博物館」裡，很有一種沒落皇族的淒涼。多年前參訪時，在許多展示的氣墊船中赫然看見這艘龐然大物，熱心義工詳細解說她的歷史，並帶我們進入船艙一窺究竟。船內空間之大令人驚訝，然而更震懾我的是客艙內的擺設──廣告與飲料單都和她最後一次橫越海峽時一樣，像個巨大的時空膠囊，永遠停留在千禧年。
執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：林欣蘋
