受到姐姐影響選擇就讀社工系的羅世勝，目前任職於新北市政府社會局蘆洲社福中心。由於大學期間便到新北市政府社會局實習，這段經驗讓他確定了自己的方向，因此畢業後第一份工作就成為社工師，而且一做就是九年。他也曾問過自己：「未來是不是就一直從事這份工作？」但是並沒有立刻得到答案，而是在一次次服務家庭的過程中，慢慢找到這份工作對自己的意義。
另一位投入社會工作約21年的劉彥伯，現任新北市政府社會局社會工作科科長。他曾進入中央政策規劃單位，也在新北市不同地區的第一線服務過，如今回到行政端，負責社會工作相關業務。在劉彥伯眼中，社工不見得能一次改變整個社會，卻可以走進一個暫時失去方向的家庭，協助釐清問題、連結資源，讓原本混亂的生活重新運轉。正是在這些面對面的工作裡，讓他逐漸建立起對社會工作的理解，也讓第一線累積的經驗，成為日後走向行政與制度端的重要養分。
專業不是第一天就具備，而是一步步累積出來的
許多人對社工卻步，往往不是沒有熱情，而是擔心：「如果第一天就遇到很困難的案子，我不會處理怎麼辦？」劉彥伯認為，社工確實是一份高度仰賴經驗的專業，但經驗並不是要求新人自己跌跌撞撞換來的。
新進社工進入社福中心後，會有專屬的「小老師」，由同儕陪著熟悉工作、一起訪案。除了小老師，中心其他資深社工也是學習對象，再加上督導與定期教育訓練，讓新人逐漸把課堂上的理論，轉化成面對真實家庭時的判斷能力。
透過與不同領域合作的過程，也能逐漸擴大自己的視野。新北政府社會局新莊社福中心社工師陳藝丰便分享，她曾服務一戶「雙老家庭」，女兒是身心障礙者，長期由母親照顧，但隨著母親出現失智症狀，不僅抗拒就醫，也連帶拒絕原有的長照服務。於是她先連結醫院陪伴那位母親就醫，再重新進行長照評估、媒合送餐服務，並串聯民間單位改善居家環境，同時由身障服務中心社工與里長持續關懷。隨著不同資源陸續進入家庭，女兒的生活能力逐漸提升，原本由母親照顧女兒的關係也開始轉變，母女甚至仍能維持原有的旅遊習慣。陳藝丰指出，訪視與陪伴只是工作的方法，真正重要的是理解一個家庭正在面對什麼問題，又有哪些資源可以介入。而在一次次與不同專業協作、溝通的過程中，也讓自身的判斷與整合資源能力不斷提升。
如今已經工作九年的羅世勝，也已成為有經驗的學長。他認為，社工面對的是人，很難有一套可以照表操課的標準答案，同一個問題發生在不同家庭，處理方式也可能完全不同，因此真正重要的是敢於發問。帶新人的時候，他不急著直接給答案，有時聽見年輕同事剛結束一通棘手的電話，他會先問：「剛剛還好嗎？」再一起討論發生什麼事、下一步可以怎麼處理，在一次次詢問、討論與經驗交換中，慢慢累積專業與經驗。
第一線可以更深化，也可以轉向制度與政策
第一線社工面對的是一個個具體家庭，而行政與政策端思考的，則是如何透過制度、資源與人才培育，讓第一線工作者擁有更多可以運用的工具。
劉彥伯曾參與太魯閣號事故後的新北市受災家庭服務。重大災難發生時，警消負責第一階段的救援，但當救援告一段落，家庭接下來面對的可能是悲傷、經濟中斷、孩子就學、法律問題，以及後續的生活重建。這時，社工必須串起學校、心理諮商、法律扶助與民間資源，陪著家庭走過新聞鏡頭離開之後，更漫長的復原歷程。
然而，無論選擇留在第一線持續深化專業，或往行政與制度端發展，想要把社工這條路走得長遠，也要懂得為自己的生活留下空間。羅世勝認為，除了工作本身，自己的心理狀態與生活品質同樣重要。因此，他盡可能讓工作與生活有所區隔，同事之間下班後也會相約唱歌、放鬆。這不是減少對工作的投入，而是讓自己保有足夠的能量，繼續面對下一個家庭。這或許也是社工走過不同職涯階段後，逐漸學會的一件事：熱情可以讓人投入這份工作，但要走得長遠，還需要專業訓練、經驗傳承，以及照顧自己的能力。陳藝丰則觀察到，目前並非沒有願意投入社工的新血，而是人力不足、工作負荷，以及生活與經濟條件等現實因素使人卻步。尤其高齡化與家庭結構改變已經發生，未來更需要不同領域的專業人才共同投入。
面對未來，科技也可能成為社工減輕工作負擔的重要工具。劉彥伯表示，個案紀錄、轉介資料、方案規劃等文書工作，占據第一線不少時間，未來可善用AI協助處理部分行政工作，把社工更寶貴的時間留給面對面的服務。因為人的處境多元而複雜，傾聽、同理與判斷，仍是科技難以取代的專業。
從第一線服務、累積專業，到行政與制度工作，社工的職涯並沒有單一的方向。重要的是在一次次歷練中，找到適合自己的位置，也讓這條路有更多繼續往前走的可能。
