看到文章標題這句話，可能很多台灣的讀者朋友會覺得難以想像──在加拿大第一大城多倫多，為何無數「住宅區」卻在數十年來，別說量販店、乾洗店或傢俱、電器行了，甚至連一家餐館、咖啡店或「小七」都看不到？
答案不是因為當地人煙稀少、消費力差──在中產以上家庭齊聚的多倫多郊區，真實情況恰恰相反；而是因爲這裡自 1959 年起就定下的《都市分區規劃法案》，當中規定：凡被市政府劃定「住宅區」的區段，不得進行任何商業行號的註冊登記與營業行為。
直到最近，多倫多市議會終於通過「有條件」解除這道為期數十年的商業枷鎖：未來所謂的微型商家（如小型咖啡店、街角小賣店等），若符合一定規章（後文詳述），將可以合法進駐住宅區，提供社區居民日常生活所需的種種服務。
新制度開始實施後，顯然對活絡社區經濟、微型創業氛圍均有所幫助，更不用說能很大程度地改善（對很多台灣人來說早就「理所當然」的）社區「生活機能」。但在加拿大，為何這項政策卻從討論之初起就充滿爭議，甚至還可能衍生出諸多郊區居民不樂見的「弊端」？請聽我一一道來：
「住商分區」觀念，亞洲、北美大不同
首先，多倫多和許多北美地區的大都會相同，「市中心」（Downtown）和「市郊住宅區」（Suburb）的都市規劃政策，有著非常大的區別：
「市中心」完全以辦公大樓、銀行、百貨零售、餐飲業⋯⋯等純商業區規劃，加上少量住商混合的綜合型區劃為主。而在住宅區、尤其郊區高級住宅的規劃上，絕大多數都是「純住宅」，完全禁止任何商家入駐。
這是因為，在加拿大社會的主流想法當中，「住宅區就是應該遠離商業區的塵囂」，兩者之間涇渭分明──走路就能到的百貨公司、量販店甚至電影院，代表的不是生活機能方便、而是居住品質低落。
因此長年以來，加拿大多數住宅區、尤其價位較高的小康以上社區，都會刻意避開商店群聚的商業區，甚至刻意避開車流擁擠的主要幹道。
這也造成在加拿大多倫多的住宅區居民，經常只是為了一杯咖啡或生活小物，就要特別開車「出遠門」一趟。每到週末期間，更常能見到大量私家轎車塞滿社區小路，準備前往量販店採買日常用品的盛況。
雖然現在因有日漸發達的外送服務，上述情況改善了不少，但先不談消費者需要額外付出的運費與服務費成本，光是在咖啡館品嘗到的現場手沖熱咖啡、與動輒一兩個小時後才外送到家的咖啡相比，當中的差異有多少？相信大家馬上有感。
這也是為什麼我從台灣移民加拿大，轉眼已過 30 多個年頭，卻還是常常忍不住懷念起台灣的原因之一。
回顧 30 多年來的多倫多「住宅區」與「市中心」生活
說到這裡，我仍清楚記得 30 多年前初到多倫多的景象，那真的是一個名符其實、「週末完全無店可逛」的年代：
當時我正就讀高中，不僅平日課業繁重，課本更都從中文瞬間變成了英文。所以當時真正可以安排日常購物與採買的時間，只剩下週末。然而，那時的多倫多，在週末仍然全面實施「商店週末休業」政策。因此我最後只能利用週間放學後、商店打烊前的空檔，與同學匆忙趕往學校附近的商場採買，之後再疲倦地返回住處。
看到這裡，台灣的讀者朋友可能會好奇「哪有週末不準商店開門的道理？」答案是因當時的加拿大政府，顯然更重視商場員工在週末與國定假日期間，理應和其他產業上班族享有「完全一樣的放假權利」。事實上直到近年，在「勞權」與「便民」之間，類似的法規爭議依然沒少過。
幸運的是，當年的「週末商店全面休業」規定，很快就有所調整：（1992 年）多倫多開始部分放寬週末禁止營業政策，也讓這裡的城市生活變得更貼近現代步調。儘管那時當地商店的週末營業時間仍遠遠比台灣短，但對當時的我而言，已經是便利太多了！
之後，我在距離多倫多市區將近 3 個小時車程的京士頓市（Kingston City）就讀皇后大學（Queen’s University），畢業後返回多倫多就業。那時我選擇居住於鄰近多倫多市中心工作地點、「住商混合」的地段，那裏的生活機能就和台灣都會區類似、相當完善，所以我也住得頗為習慣。
直到那次令我至今仍印象深刻的經驗：有次到居住在多倫多「市郊住宅區」的同事家中辦聚餐，飯後我們一群人悠閒散步，途中有位同事提到不如找間餐酒館或咖啡廳「續攤」繼續聊吧！
這時做東的同事卻笑著說：「這裡方圓幾條街都沒有咖啡廳，也沒有便利商店，更沒有餐廳。」這一句話他說起來非常理所當然，甚至可能有點得意，直接道破加拿大「市郊住宅區」與「市中心」的巨大差距，也對當時還是菜鳥移民的我，形成巨大的「文化衝擊」。
而這樣的狀況，在那天之後的 20 多年來幾乎完全沒有改變：直到我後來立業成家、也搬進了多倫多市郊住宅區的房子，這座城市至今絕大部分的住宅區，仍持續著數十年前的商業禁令。
住宅區微商解禁，為何讓大量郊區住戶不滿？
相信讀者朋友們看到這裡，應該可以大致理解為何如今的「住宅區微商」改革法案，會在多倫多當地引起十分兩極的爭議了。
對於一部分加拿大人來說，未來將能夠在家附近享受各種服務、不用動輒開車出門採買辦事，無疑能讓生活更為便利，甚至能讓社區因此更有活力。尤其近年加拿大景氣前景不佳、人口又持續膨脹，開放小商家進駐住宅區不僅可望促進消費、緩解通往市區的塞車問題，更能讓幫助微型創業機會增加、刺激經濟。
但對於另一部分加拿大人來說，住宅區微商禁令的解除，卻是令人擔憂、甚至極不樂見的政策改變：
首先如同前段所述，在很多加拿大人的思維中，「住宅區」就應該安靜清幽、保持單純，商店的開張，雖能帶來方便與人氣，但有了人流就有「噪音」，這可是加拿大傳統住宅區的大忌。面對小型商店與小型咖啡館每天的送貨與聊天聲響，對傳統思維的加拿大人來說，可是難以忍受的事情。
除此之外，這些開在住宅區內的商店與咖啡店，並非只限社區居民消費，附近區域的居民也可能會驅車前來，這就會讓原本單純的社區變得「出入複雜」，或出現出現車輛過多，搶停車位，潛在事故增加、甚至影響學童上下學安危等等狀況。
不單如此，住宅區房價的波動，也勢必出現：未來可以開店的街道兩旁住宅，將很可能立即從民宅變為商店，連帶影響周遭房價與租金。此外，因往來車輛、工作車輛與商店裝修施工等造成的空氣污染，也是可能出現的問題。
甚至，還有許多市民擔心在加國引發更大爭議的「合法大麻店」也可能藉此機會，堂而皇之地進入住宅區，因而出現激烈反對的聲浪。
拉鋸已久後的妥協：數十年禁令終於鬆綁
在兩派民意的激烈拉扯下，今（2025）年 11 月中，多倫多市議會最終以十分接近的票數，通過了現行的「折衷版」改革法案。
未來部分商店將可以在住宅區劃上設立營運，只是須符合種種限制條件，以下重點摘錄舉例：
- 地點限制：如位於社區街道轉角處（corner）；或毗鄰公園、學校或商業用地，且面向同一條街道的地塊。
- 商品限制：如住宅區內的餐飲業者雖可提供熟食，但僅限於在區外烹飪或加工完畢的食品，住宅區內不得設立商用廚房。不過，現場製作咖啡等飲品是被允許的。
- 營業時間限制：包括便利商店在內，均不得 24 小時營業，具體營業時間則需與社區當地協調決定⋯⋯。
簡言之，儘管「微商禁令」算是解除了，新規定中仍然劃下清楚的邊界，試圖在兩種不同價值取向的「住戶權益」中取得平衡，最終形成今天多數人可能「都不滿意、但勉強可以接受」的結果。
加國與台灣，對於「生活機能」定義大不同
作為在加國生活 30 多年的台灣人，其實我對兩地之間對「生活機能」的優劣定義大不同，有很深的感觸。
例如，我們在台灣可能很習慣「樓下就有便利商店 ＝ 生活方便機能佳」；但對很多土生土長的加拿大人來說，樓下有店，卻等於「生活品質低落、環境複雜」。加拿大多數人都有一個觀念，就是希望有天能夠買到一戶「沒有干擾的好房子」，有小孩的家庭對此往往更為執著。
加拿大多數的高級住宅區，也正是以「安靜沒干擾」為賣點之一，和台灣都會區高級大樓常標榜的「走路兩分鐘到ＸＸ影城百貨、ＯＯ捷運站」等，形成鮮明而有趣的對照。
以我個人的人生經驗來說，其實也頗能反應這種鮮明的對比：在台灣時，我非常喜愛老家附近的便利店、早餐店、水果攤、藥局、乾洗店、超市⋯⋯那種「鬧中取靜」、充滿生活感的居住環境，對我而言十分迷人，也讓我移民至加拿大這麼多年，仍幾乎每年都忍不住回台灣住上一段時間。
但是當我有了經濟能力，在加拿大置產購房時，我還是會選擇當地的主流標準，也就是「寧靜、單純、無商家」的郊區。因為如果選擇了「便捷」的商業區住房，在這裡也就意味著「噪音、垃圾問題與治安疑慮」。更現實的一點是：加拿大的獨棟住宅（house）若要保值或升值，只能買在當地人也認同的「寧靜好區」當中──Location、Location、Location 這個房地產投資大原則，倒是放諸四海而皆準。
「禁令」解除後，配套措施也需跟緊
最後，雖然前面講了這麼多「對比」，但其實在不同價值取向的居民之間，還是能找到更好的平衡──關鍵在於商業禁令有條件解除之後，能否陸續推出更完善的配套措施。
舉例來說，當「純住宅」社區開始引入「微商業」模式，這也意味著噪音監管、商家垃圾清除、車輛停車區域、夜間人行道照明、殘障者無障礙坡道、社區慢車速標示、住宅改建商店規劃等等工作，無論是由公部門或由社區自主制定，都需要有更明確的規範細則並落實執行。
更需要注意的是治安問題：當大小商店開始出現在住宅區，也意味著會有更多「陌生人」出現在社區附近，這對多數郊區住宅中的家長們來說，可是一個會睡不著覺的問題。因此如何透過警力巡邏規劃調整、社區互助等方式增加原本社區居民的「安全感」，至關重要。
另外，我認為決定一個社區是否可以保持良好品質，關鍵不在商家「是否存在」，而是商家本身的屬性、以及經營者是否重視與社區居民的互利共好關係。因此，如果未來的配套政策能訂出更明確的「經營者責任」，必將有助於商家和住宅區居民的磨合。
作為一個來自台灣的加國移民，我相信「生活機能」與「居住品質」並非絕對的二選一。端看主事者是否用心，在兩者之間取得良好的平衡、創造經濟發展與住戶權益的雙贏。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：張翔一
