在德國慕尼黑機場排隊等候蓋章通關後，我匆匆趕往市中心，將部分行李交給我的朋友後，便回到機場搭上前往法國巴黎夏爾・戴高樂機場的航班，準備參加幾天後在雷恩大學舉辦的迎新週（Welcome Week）──看似瘋狂且跨界的行程，卻是我兩年多來在歐洲留學期間習以為常的生活經驗。
在 Erasmus MaMaSELF（Master in Materials Science powEred by Large scale Facilities）的材料科學訓練，除了紮實且廣闊的科研實力培育外，帶給我的溝通能力、獨立生存等軟實力價值，更是我當初未曾想過的無價之寶。
交換計畫因疫情受阻，決定重新出發
起初，我對出國留學始終抱持觀望的態度。身為一個對波羅的海國家歷史、文化與語言充滿熱情的人，我只希望能憑藉自己對合唱音樂、自然風景及印歐語系的探索熱忱，帶回貼近當地人文的獨特故事。
然而，當我幸運地申請到立陶宛考納斯理工大學（Kauno Technologijos Universitetas）的交換計畫後，突如其來的 COVID-19 打亂了我的原有規劃。儘管獲得了珍貴的獎學金，考量健康風險，我最終不得不選擇放棄這個機會。這場席捲全球的疫情讓我深刻體悟到，個人的努力固然重要，但未來的變數往往難以預測，更須珍惜每次得來不易的機會。
為了避免「交換學生失利」成為我留學經歷中的遺憾，我重新調整了目標，把「出國深造」設為我的核心追求。於是，我開始更有策略地修課、專注於專題研究，並利用對語言的熱愛進一步鑽研德語與波羅的海語系。即便疫情期間實習機會相對稀少，我仍不懈地爭取，最終在一家新創公司中找到發揮舞台，同時積極參與校內外活動，提升自己在各領域的經驗與能力。
Erasmus MaMaSELF 是怎樣的學程？
隨著疫情逐漸趨緩，我終於收到了多所歐洲大學的錄取通知，得以如願重返歐洲。我看準了「歐盟聯合碩士學程（Erasmus Mundus Joint Master Degree，EMJMD）」的跨國教育合作，尤其是 MaMaSELF 計畫，原因是學費合理、活動豐富，並且提供豐厚的學生福利，還能與跨國頂尖研究機構合作。
該學程是專門為材料科學背景、或對材料科學研究有興趣的人設計的雙聯學位。主要是利用同步輻射等大型儀器進行研究，並且注重在能源領域的發展和突破。當然，還有很多有趣的研究主題，例如 3D 列印、燃料電池等。
在就讀的過程中，總共有 3 次選擇的機會（在下篇文章我將進一步詳述），讓學生能有彈性地轉換跑道並選擇自己的愛好發展。此外，Erasmus MaMaSELF 的國際聲望高，學費卻相對便宜，也是讓許多國際學生踴躍申請的原因之一。
因此，我決定選擇這個較少台灣人走過、卻難以複製的學程，以進一步深耕材料科學、能源與環境議題、奈米科技，以及同步輻射應用等專業，為我精彩的歐洲學術旅程譜寫全新篇章。
在法國雷恩體驗「迎新週」
在巴黎獨自遊覽數日後，我搭乘火車前往雷恩大學（Université de Rennes），迎接學程安排的迎新週活動。
這段期間，我遇見來自不同國家的優秀同儕，多樣的口音成為我首要必須適應的挑戰之一。由於我的英語口說還有進步空間，再加上同學們來自世界各地，因此文化背景和語言特性帶來的口音差異，讓我感到衝擊，這是我在台灣的舒適圈裡難以體會的。儘管在知識交流上偶有不自信，這段經歷也讓我意識到語言的影響力比我預想得更大。
迎新活動的內容豐富多元，除了講解學程規劃、參觀實驗室之外，還包括一些充滿挑戰的戶外活動，這些都是加深與同學之間友情的重要時刻。
我們從划獨木舟到體驗冰上曲棍球，這些活動不僅帶來樂趣，也讓留學生活多了份難忘的回憶。此外，身為剛加入 MaMaSELF 的學弟妹，我們也參加了學長姐的畢業典禮。看著他們即將邁向人生新階段，我的內心既感動又受到激勵，默默期許自己在歐洲期間，要善用資源、創造屬於自己的故事。
至於法國的生活文化，我在迎新週期間也有不少探索。由於我們會從雷恩大學移動到蒙彼利埃大學（Université de Montpellier），與碩二學長姐會合，因此有機會體驗這兩所大學的風氣，並感受到法國南、北部在氣候與生活上的差異。
法式美食也是迎新週的亮點之一。學程安排了不少聚餐機會，甚至在法國的暑期學校（Summer School）期間，食物水準也有一定程度的保證。然而，法國料理並未成功引起我的興趣，尤其是我和義大利同學在雷恩星期六市集（Marché des Lices），聽從學程負責人的建議，一起排隊 40 分鐘只為一嚐當地的香腸餅（Galette Saucisse）。至於味道？在場的義大利和台灣學生都給出了負評，我們發現有些「法式美食」似乎還是適合「參考」為主，當然這僅是個人意見。
前往德國慕尼黑：在兩頂尖大學間探索、調適壓力
從法國返回德國後，我的 MaMaSELF 第一年正式拉開序幕。
慕尼黑大學（Ludwig-Maximilians-Universität München，LMU）與慕尼黑理工大學（Technische Universität München，TUM）成為我留學故事的主要舞台，也開啟了我在這座城市的多元探索與成長。
MaMaSELF 的隱藏價值，尤其在慕尼黑的學習體驗中顯露無遺：儘管我的主要註冊大學是慕尼黑大學（LMU），但有賴 MaMaSELF 和合作系所的跨校連結，我能夠在慕尼黑理工大學（TUM）也選修課程。能同時體驗德國兩所頂尖大學的學術氛圍，並持有 LMU 與 TUM 學生證的機會，讓我深感夢幻而不可思議。
更令人欣慰的是，不僅成績單和畢業證書能印上兩所大學的名字，學程還安排了各式各樣的活動──慕尼黑負責人自辦的 MaMaSELF 旅行、機構參訪，以及邀請研究機構的研究員或知名教授來演講。讓人即使身處生活成本高昂的慕尼黑，依然在學習方面獲得物超所值的滿足。
然而，我在這座城市生活時，情緒上也有顯著起伏。除了高昂的生活成本，德國變幻無常的天氣、陰冷漫長的冬季，時常讓人悶悶不樂。尖峰時段擁擠的交通、城市人冷漠的生活節奏，也讓這座城市顯得較少人情味。即便如此，學程周到的支持和來自國外朋友的鼓勵，讓我不至於孤立無援。
不過，德國學制的課業壓力確實讓人難以輕鬆。從繁重的實驗與課程報告，到考試季的高壓讀書，這些不僅影響了我的作息和學習節奏，甚至讓我在無人之處獨自流淚。
在慕尼黑的這段時光，我從不對外宣稱自己過得快樂怡然；對於曾經懷抱的「德國夢」，偶爾回想起來甚至覺得有些可笑。儘管經歷了鬱悶和壓力，這裡的學習和生活經驗依然塑造了現在的我，也讓我更堅定地面對未來的挑戰。
藉志工經驗與跨國旅遊，尋找自我價值
留學期間，旅行成為我放鬆身心、釋放壓力的重要方式，也是一種不浪費歐洲跨國機會的最佳管道。位於歐洲交通樞紐的慕尼黑，交通便利，無論是客運總站、四通八達的火車系統，還是世界知名的慕尼黑機場，都讓熱愛探索的我能輕鬆接軌世界。
在這兩年多的留學生活中，我走訪了 21 個國家，大部分旅程都發生在我生活於慕尼黑時期。不論是擁有迷人中世紀風貌的捷克、古典與現代交融的英國，還是坐擁壯麗多瑙河景色的匈牙利，都成為我無價的回憶，被我悉心記錄在腦海中，也寫入我的專欄，分享給更多人。
然而，對我而言別具意義的經歷之一，莫過於在芬蘭擔任 2022 年 Slush 大會的志工。在這場國際新創盛會中，我與來自各地的志工一同合作，為活動盡心盡力。志工期間，我有機會聆聽多場啟發人心的演講，觀摩激烈的創業競賽，並與各攤位進行 Coffee Chat，深入了解不同公司的創新理念。這段經歷不僅拓展了我的視野，還讓我與許多充滿熱情的朋友建立了連結。我們甚至一起參加 After Party，在輕鬆的氛圍中互相交流和彼此砥礪。
來到歐洲留學，完成波羅的海三國巡禮是我夢想清單上的一項重要目標。回想起當初為追尋這片土地而努力，卻因故無奈放棄的心情，如今終於能親身踏上這片渴望已久的天地，心中難掩激動與欣喜。
在立陶宛，歷史與自然的交融深深吸引著我，讓我靜心體會這片土地悠久的語言，以及熱情的民族精神；在拉脫維亞，活力四射的城市氛圍、多樣的建築風格，成為我記憶中的鮮明印記；愛沙尼亞那如童話般的舊城風貌，與現代城市完美結合，更讓我看到科技創新和自然風光的和諧共存。這次旅程不僅讓我撰寫出大量的文章，更激起了我對波羅的海無窮無盡的探知渴望。雖然未能長居此地，但我堅信，未來定有機會回到這片我深愛的土地，撰寫屬於這片海洋的故事。
熱愛合唱的我，也未曾錯過與偶像兼好友「拉脫維亞之聲（Latvian Voices）」相聚的機會。當年新專輯發布時，他們在里加（Rīga）舉辦音樂會，趁著難得的空檔，我們終於在 5 年後重逢。那一刻，心中的感動難以言喻，音樂帶來的真摯連結讓我們彼此間即使相隔多年，也依然能夠暢談心事。
留學期間，除了欣賞其他知名樂團的表演，我還常與「拉脫維亞之聲」的團員們交流，深入了解她們的合唱哲學，更能體會波羅的海三國的文化，尤其是拉脫維亞歌舞節的悠久歷史與獨特魅力。
正如拉脫維亞民謠〈Bēdu, manu lielu bēdu〉中所述：「我將悲傷埋於石下，邊唱歌邊走過不愉快。（Liku bēdu zem akmeņa, pāri gāju dziedādam.）」在難過時，以歌聲驅散煩惱成為我留學路上的動力源泉。與「拉脫維亞之聲」共同享受音樂的時光，讓我時常補足能量，重新面對各種挑戰。正因音樂，我們相聚、我們重逢，並跨越了文化的邊界，也因為我對她們的音樂了然於心，身旁的歐洲聽眾甚至誤以為我是拉脫維亞人。
下篇：【歐盟聯合碩士學程】理工生留學義大利，還把整個歐洲變成研究舞台！
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：孫雅為
