你想像中的英國企業是什麼樣子？是像好萊塢電影裡美國企業一樣，大家汲汲營營上班求表現，若是績效欠佳，隔天便會收到紙箱要你捲鋪蓋走人？還是類似其他歐洲企業一樣「慵懶」，受到宿命論（Catholic Fatalism）影響，大家認定一生的命運已被事先決定，不用太努力工作打破天命？
以上二分法，確實能用來歸納多數歐美企業的工作型態。以基督新教為主體的國家如北歐國家、美國、德國等，受其工作倫理（Protestant work ethic）影響，認為勤奮工作是一個人的使命，是對社會的責任，是國家發展進步的基石；而以天主教為主體的國家如義大利、法國、葡萄牙等對工作的態度則是較為隨性。然而英國文化很特別的地方，便是它介於這兩種工作態度之間，也可說是它所擅長的「折衷之道」。
英國職場文化：「折衷之道」的終極體現
英國人類學家芙克絲（Kate Fox）在她的著作 《瞧這些英國佬：英格蘭人的人類學田野報告》（Watching the English: the Hidden Rules of English Behaviour）中詳細介紹了英國人的各種怪癖，其中一個章節便在探討英國看起來自相矛盾，卻又令人會心一笑的職場文化，比如：
英國人會認真工作，但又不會太認真；英國人時常抱怨工作，但卻又驕傲地想要盡自己所能完成工作；英國人鄙視那些想要逃避工作的人、重視工作所帶來的成就感及自我身分認同，但內心卻又嚮往著不需要工作的生活；英國重視傳統但又擁抱創新，認為創新必須建立在傳統的核心價值上，循序漸進地進行革新而非砍掉重練；英式幽默、英式禮儀與曲折蜿蜒的說話方式大大影響了英國人的工作效率，再加上他們天性對「專業」的質疑，提高經營一個企業的難度；儘管英國人如此得過且過的工作，仍然造就出許多傑出的英國企業……。
Kate 用「Muddle／Muddle Through」這個字眼來形容英國人工作狀態，亦即「在一片混亂中成功地完成工作」的意思。而這些看似相互矛盾的認知，其實也展現英國人向來不喜歡選邊站，而是堅持走一條「折衷之道」。
相信看到這裡你也會納悶：以這種不乾不脆、既認真又懶散的態度工作，為何英國仍然能不斷克服挑戰，甚至在各個領域都有著許多舉世聞名的成就呢？就我的觀察，這歸功於兩大深植於英國文化的特質。
堅忍不拔的民族性：Resilience
第一個特質為 Resilience，可以翻譯為韌性，個人認為英國人普遍蠻重視這個特質。英國國民保健署（National Health Service，簡稱 NHS）強調，Resilience 是一項非常重要的個人特質，它能讓人從災禍中重新振作，面對意外事件較能冷靜應對，也進而影響一個人的身心健康及工作產出。
近年來，英國政府特地制定了 Resilience Framework 以面對這世代越來越頻繁發生的各種意外如戰爭、疾病、天災、氣候變遷等；企業方面尤其是金融投資產業更是重視這個特質，我的公司甚至有團隊專門在研究企業組織韌性（Organizational Resillience），不難看出英國企業對 Resilience 的重視。
這個文化特質最早可追溯到維多利亞女王時期，當時大英帝國正在全球擴張階段，因應軍事需求及帝國的威嚴，英國塑造了 ” Victorian Stoicism “，許多書籍、詩篇、戲劇等亦向當時世界傳遞英國人 “ stiff upper lip ”──不表達內心情緒、堅忍不拔的形象。隨後 20 世紀的第二次世界大戰，更是將堅毅的精神延伸至英國各個角落。戰爭時著名的政府文宣 “ Keep Calm and Carry On ”（保持冷靜，繼續前進）隨處可見，前首相邱吉爾（Winston Churchill）經典的精神喊話 ” Keep Buggering On “（意為繼續堅持）更早已刻印在每個英國人腦海裡，如此也造就出如今英國人在困境中仍然能持續抗戰的堅毅精神！
企業最愛的「檢討與創新」
第二個特質為「檢討與創新」。就我看來，檢討與創新乃是芙克絲書中提及英國人 " Moderation "（適度）特質的由來，也是上述提及「折衷」的本質。英國人不喜歡極端，工作太認真太極端，玩過頭也是太極端。1980 年代歐美出現 “ Work hard, play hard ”（努力工作，努力玩）的流行說詞，英國檢討該說詞後認為，這不適合我們的本質和傳統，我們並不打算如此極端，因此我們要創新出符合自身並與之對應的方式，進而成為 " Work moderately, play moderately ”（適度工作，適度玩）。
這種檢討與創新用在企業上，便成為了三不五時就在開檢討會議（Debriefing）的情形。無論是剛結束一個企劃，檢討需要改進之處，或是遇到新的科技，檢討是否適用於自身團隊及企劃案，有時參與的企劃案太多，便會有開檢討會開到懷疑人生的狀況。
檢討會議之後通常便會伴隨著創意發想會議（brainstorming），除了普通的集思廣益，英國企業也重視新人帶來的新想法，並鼓勵多元想法的生成。為刺激創意的發想，企業還會定期讓員工在辦公室以外的場所開高峰會議。近年來很夯的 DE&I 其實也是在讓不同背景、文化的人們一起工作激發創意。也因此，要進入英國企業，除了基本的專業能力以外，如何讓面試官覺得你是個讓人眼睛一亮、有趣特別、能為團隊帶來正面刺激的人也很重要！
深入英國文化的推薦書
在英國職場打滾近 10 年，成為老鳥後我便經常跟比較要好的同事，在晴天的午後溜出辦公室，邊曬太陽邊喝酒，順便抱怨一下工作、罵一下主管之類的，隨後還是乖乖回辦公室把剩下工作完成。和同事互動的同時也常充當業餘人類學家，默默觀察著英國職場文化，驗證芙克絲著作的真實性。
有興趣深入了解英國文化的讀者，不妨閱讀芙克絲的原文著作，當中會發現她所使用的詞彙實在是順暢又精確無比，許多形容詞也能貼切地形容英國的文化、人們的態度，彷彿是英國人從書本走出來一樣，充滿了生動的畫面，同一時間還可以學到很多英文單字呢！
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：林欣蘋
