文：卡莉・海斯（Kali Hays）／BBC 科技事務記者
大型科技公司大規模裁員，近來幾乎已成為年度「傳統」。然而，高層對這些決定的解釋卻出現了變化。
過去常見的說法如提高效率、過度招聘以及管理層過多等，如今已經退場。
現在，幾乎所有解釋都指向 AI。
近幾週來，包括谷歌、亞馬遜、Meta 等科技巨頭，以及 Pinterest、Atlassian 等較小型公司，都已宣布或預警會縮減人手。它們將原因歸於 AI 的發展──他們表示，AI 讓公司可以用更少的人完成更多工作。
Meta 行政總裁祖克柏（Mark Zuckerberg）今年 1 月表示：「我認為 2026 年將會是 AI 開始徹底改變我們工作方式的一年。」
自那以來，這家擁有 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 的公司已裁減數百名員工，其中僅上週就裁掉了 700 人。
Meta 發言人表示，公司今年計劃將 AI 相關支出幾乎翻倍，同時仍會在「優先領域」繼續招聘。
但有兩名公司內部人士向 BBC 透露，未來幾個月預計還會有更多裁員，而公司多個部門目前正實施招聘凍結。
「我想搶先一步」
領導金融科技公司 Block 的傑克．多西（Jack Dorsey），對此表達得更為直接。
上月他在向股東宣布公司（旗下包括 CashApp、Square 和 Tidal 等平台）將裁減近一半員工時表示：「這不僅僅是關於效率。」
「智慧工具已經改變了建立和經營一間公司的方式……一個規模顯著更小的團隊，利用我們正在打造的工具可以做得更多，而且做得更好。」
多西表示，他預期「大多數公司」會在未來一年內得出類似結論。「我想搶先一步，」他補充說。
不過，這樣的說法也引來不少質疑者。他們指出在過去兩年中，多西已主導至少兩輪大規模裁員，但當時卻從未提及 AI。
科技投資人、曾擔任多家公司董事的泰倫斯．羅翰（Terrence Rohan）則表示，把裁員歸因於 AI，聽起來比起提及成本壓力或取悅股東更容易被接受。
「把原因歸於 AI，更容易寫成一篇漂亮的 Blog 文章，」羅翰說，「至少不會讓你看起來像是單純為了節省成本而裁員的壞人。」
但他補充，這並不代表這些說法完全沒有根據。他投資的一些公司目前有 25% 至 75% 的程式碼是由 AI 生成。
這顯示出，AI 編程工具對於軟件開發員、電腦工程師和程式員等職位構成了實質威脅──這些職業曾被視為高薪且穩定的代表。
顧問公司貝恩（Bain）負責科技業務的合夥人安妮．霍克（Anne Hoecker）表示：「一方面是敘事在改變，另一方面，我們確實開始看到生產力出現階段性的提升。」
她指出：「最近的領導者開始發現，這些工具已經夠好，讓你真的可以用更少的人完成同樣的工作。」
傳遞「節制」訊號，投入 6500 億美元
AI 推動裁員還有另一個原因，這與編程工具或聊天機器人的技術能力無關。
亞馬遜、Meta、谷歌和微軟計劃在未來一年合共投入 6,500 億美元於 AI。
當企業高層試圖減輕投資者對這些龐大支出的震驚時，許多人把目光放在薪資成本上──這通常是科技公司最大的開支。
企業其實並未刻意掩飾這種關聯。
今年 2 月，亞馬遜高層表示，未來一年計劃在 AI 投資上花費 2,000 億美元，這為大型科技公司中最高。
同時該公司的首席財務官指出，公司將持續「非常努力地在其他領域透過提升效率和降低成本來抵銷這些支出」。自去年 10 月以來，亞馬遜已裁減約 3 萬名企業員工。
谷歌在 2023 年裁減 1.2 萬人後，今年 2 月在討論 AI 投資計劃時，也向投資者作出類似保證。
其首席財務官阿納特·阿什肯納齊（Anat Ashkenazi）表示：「我們能在組織內釋放出越多資本用於投資，就越能推動這個投資帶動未來成長的飛輪。」
羅翰指出，儘管例如亞馬遜的 3 萬名企業員工薪資，相比其 AI 投資規模其實微不足道，但這類大型企業如今會把握任何削減成本的機會。
「他們是在進行一場精打細算的遊戲，」羅翰如此形容大型科技公司的裁員，「哪怕只是稍微改善這台機器，也會有所幫助。」
霍克則表示，裁員同時也向股市投資者傳達一個訊號──在面對 AI 開發「真實且巨大的」成本時，公司高層並非毫無節制地開空頭支票。
「這顯示出某種節制性，」她說。「也許裁員無法大幅降低整體開支，但透過創造一些現金流，確實能有所幫助。」
（以上授權轉載自「BBC News 中文」報導。）
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：張翔一
