被譽為「法國巴黎母親河」的塞納河（Seine），睽違百年終於解開游泳禁令，於 2024 巴黎奧運成為水上競賽的場地，舉辦部分游泳賽事。
翻開歷史，這條承載了巴黎人無數回憶與故事的塞納河，不僅是重要的航運水道，也是市民們的日常休閒場所。此外，許多重要的文化遺產、歷史建物和博物館也都圍繞著塞納河發展，成了人文薈萃之地，也是孕育文化藝術的搖籃。其中，不只有全球人氣第一的羅浮宮位在河岸旁，和它對望的還有被封為「歐洲最美博物館」的奧塞美術館（Musée d'Orsay）。
奧塞美術館不只因為宏偉絕美的建築受到各地遊客喜愛，還因擁有世界上最多印象派、後印象派的畫作，而成為全球藝文迷的朝聖之地。它最為人所知的，就是從舊火車站華麗轉身為美術館的獨特歷史。
不過，你知道奧塞美術館在成功躍升為世界知名的美術館前，其實還做過很多讓你意想不到的事情嗎？此外，不要小看它典雅又氣質的外觀，骨子裡可是用了比巴黎經典地標艾菲爾鐵塔（Eiffel Tower）還要多的金屬材料呢！
而這一切的故事，都要從奧塞美術館的前身──奧塞火車站（Gare d'Orsay）開始說起。
全球第一座電氣化火車站
在 1900 年前夕，法國準備要在巴黎舉辦史上第五次的萬國博覽會，急需一個能代表法國先進發展、強大國力與文化品味的新火車站，來迎接大量從世界各地前來的高官遊客；同時，還要解決市區先前被巴黎公社放火燒掉、已經長滿雜草的奧塞宮廢墟。
於是，便開始了興建全新奧塞火車站的計畫，特別聘請當時在「結合古典建築風格與現代結構技術」方面具有影響力的建築師 Victor Laloux，以進行設計與大改造。
一開始巴黎市民都很擔心，要在美麗的塞納河畔，以及有許多法國人引以為傲的歷史建築周圍蓋一個有如工業怪獸的火車站，會不會有破壞市容和影響環境的疑慮？幸好，建築師在火車站的金屬結構外砌上跟鄰居羅浮宮有著相似色調的石灰岩，並找了藝術家把裡裡外外都好好裝飾了一番。
此外，前往這個火車站的火車都採用了當時最先進的電氣化技術，不會像傳統火車那樣排放蒸汽和黑煙，這也讓建築師大膽使用大面積、採光好的玻璃作為拱頂，讓整體空間看起來更加通透與氣派。
這樣的設計不僅完美結合了當時的現代工業技術、法國優雅的古典美學，也讓這座火車站看起來和周圍的建築和諧一致。因此，當車站完工時，很快就受到當地和國際社會的稱讚，被認為是比傳統車站更加舒適、豪華的空間，還有藝術家稱它看起來就像是一座「藝術宮殿」。
從巨大的「蚊子館」，到集結各種功能於一身
然而，好景不長，鐵路技術的發展日新月異，隨著火車越來越長，奧塞火車站的月台顯得太短，不再符合現代列車的需求，逐漸減少到只剩下提供巴黎近郊短途列車的服務，最後走向「關站大吉」的命運。
當然，這麼大的空間變成蚊子館，令巴黎政府非常頭痛，因此接下來的幾十年裡，這座建築經歷了多次角色轉變，更有過一堆「奇奇怪怪」的用途──它不只當過倉庫，也做過二戰期間寄送戰俘包裹郵件、戰後接待及遣運戰俘的中心（附有醫院功能），甚至還當過電影片廠、劇場、拍賣場等等。不過，對比之前火車站風光時候的榮景，彷彿就像是落魄的貴族一樣。
一直到 1970 年代，開始有人提議拆除這座建築，把它改建成高級飯店，甚至還順利獲得了政府的拆除許可。但由於當時社會對歷史建築的保存意識逐漸高漲，許多民眾和專家學者紛紛上街抗議，要求重新考慮拆除奧塞火車站的計畫；而且考量到羅浮宮、國立網球場現代美術館等館舍的藏品空間不夠，迫切需要其他的典藏與展示空間，因此，法國政府的態度有了 180 度的轉變──他們決定把奧塞火車站改造成博物館，並且發起了新博物館的競圖比賽。
這戲劇性的轉折，給了奧塞火車站重生為奧塞美術館的機會。
不只守護傳統，還要跟上時代潮流
廢棄的火車站搖身一變成國家美術館？不要說現在的我們覺得很新奇，就連在當時也是罕見的盛事，因此在 1986 年奧塞美術館正式揭幕的第一天，就湧入了上千名觀眾一探究竟，享受在舊火車站裡欣賞藝術作品的特殊體驗。
這座重生的美術館不僅保存了過去的歷史痕跡、華麗裝飾，還成功地轉型為世界知名的藝術殿堂，展示了 1848 年到 1914 年之間法國和歐洲的藝術傑作，涵蓋雕塑、家具、攝影作品等藝術種類，尤以印象派和後印象派的畫作收藏聞名世界，包含：馬奈《草地上的午餐》、雷諾瓦《煎餅磨坊的舞會》、梵谷《隆河上的星夜》等作品。這些藏品，使得它成為全球最重要且最熱門的博物館之一。
不過，可不要以為奧塞美術館只是在「吃老本」，他們也與時俱進、跟上時代潮流，像是搭載 AI 熱潮，今（2024）年年初的展覽就推出「AI 梵谷」的體驗，讓參觀的遊客可以和虛擬的藝術大師梵谷面對面聊天，了解其作品的創作靈感和個人故事。
此外，近期為了迎接巴黎奧運，奧塞美術館也與訂房網站 Airbnb 異業合作，邀請設計奧運聖火火炬的法國設計師將鐘樓改造成一間豪華客房，提供「一晚限定」的住宿體驗，讓幸運的住客能在美術館屋頂露台觀看奧運開幕式。
這些創新又特別的活動內容，不只讓奧塞美術館在近年成功受到許多年輕族群的歡迎，成為巴黎博物館中的社交媒體寵兒，更吸引了許多遊客和法國民眾重新走入美術館。相信走過百年歲月的奧塞美術館，接下來將繼續為世界各地的人們講述它的精彩故事。
同場加映：關於奧塞美術館的 5 個冷知識
- 奧塞美術館本身使用的金屬建材約 12,000 噸，比艾菲爾鐵塔的 10,100 噸還多。
- 奧塞美術館外的廣場有 6 尊青銅雕像，它們可是來自 1878 年巴黎舉辦的世界博覽會！
- 美術館最初的繪畫藏品來頭可不小，分別來自羅浮宮、國立網球場現代美術館、巴黎盧森堡博物館等多個當時知名的博物館。
- 2007 年巴黎舉辦白晝之夜時，有一群醉漢闖進奧塞美術館，還破壞了莫內的畫作──最倒霉的是奧塞美術館根本沒有參加白晝之夜這項活動。
- 2009 年到 2015 年 3 月 18 日這段期間，奧塞美術館禁止遊客在館內拍照；直到時任法國文化部長在參觀美術館時拍照並在 IG 上打卡，引起民眾公憤、批評使用特權後，奧塞美術館才同意開放館內可以拍照。
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：孫雅為
