每逢暑假，院線檔期總會出現各種恐怖片，應景臺灣農曆 7 月份的鬼月傳統。今（2024）年由徐漢強導演所執導的《鬼才之道》，卻不走以往的嚇人模式，而用嶄新的喜劇路線，為影迷敞開不一樣的「鬼門」，讓膽小的觀影者也能一同窺探編導所打造的死後世界。
雖說是以喜劇著稱，但在看完《鬼才之道》以後，或許你不只會開懷大笑，也會熱淚盈眶，因為在荒謬故事下所包裹著的，其實是這個時代裡每個人都曾品嚐過的辛酸。
《鬼才之道》（以下簡稱《鬼》）講述在不為人知的鬼界裡，每隻鬼都必須持有「厲鬼證」才能保有魂魄，而拿到厲鬼證的方法是透過「嚇人」打造出屬於自己的都市傳說，否則就會魂飛魄散。躺平族女鬼（王淨 飾）為了避免自己消失，加入了過氣女鬼凱薩琳（張榕容 飾）的團隊，準備與知名女鬼潔西卡（姚以緹 飾）團隊一較高下，爭取鬼后的寶座。
- 小提醒：本文將提及部分電影劇情
人盼出生高，鬼盼死得好
《鬼》裡面的陰間世界，其實就是人間的翻版──若要成為優秀的厲鬼，必須擁有自己的必殺技、了不起的死因，甚至得跟上時代不停地改變嚇人手段。反觀活著的時候，也同樣是如此，我們在意出生、在意專長、在意與時俱進，若不這麼做，就很有可能會被社會淘汰。
「努力」的常規化是當代社會裡大多數人會面臨的景況，新自由主義以降，個人主義的思維就如同信仰一般被推往極致，在這種個人至上的信仰下，人與人之間的競爭不斷碰撞，最終，失敗只會被歸類為個人的問題，只有「失敗者」需要承擔那一份挫敗的屈辱感。
片中的鬼又何嘗不是如此？一年只頒一次的「金鬼獎」是他們唯一可以出頭的重要獎項，而「鬼后」也是眾鬼夢寐以求的位子。因此，這些鬼個個發揮創意、磨練技術，只希望有朝一日，自己也能成為一個「成功」的鬼，創造專屬自己的都市傳說。
在這場名為成功的大風吹遊戲裡，連死因都成了他們至關重要的資本：如果死得夠悽慘，你的故事就越響亮。就好像活著的我們，多麼渴望自己能含著金湯匙出生，好縮短與成功之間的距離，完美詮釋了所謂的「人盼出生高，鬼盼死得好」。
但在這場大風吹的遊戲中，有些人早就放棄了過度白熱化的競爭與變幻莫測的未來，最終選擇以「躺平」作為手段。《鬼》裡面的同學就是在這一連串的競爭下，選擇躺平的人。
這些躺平的人，大多時候並非沒有付出努力，但隨著夢想清單上的每一個理想都逐漸破滅、無法實現，對他們來說，成功就成了遙遠的幻想，努力則是沉重的包袱。
我們一定要成為「特別的人」嗎？
你也曾因為別人的稱讚，覺得自己活得有價值嗎？這種依附他人肯定，而無法找到自我認同的狀態，是否也曾讓你內心感到不安？
《鬼才之道》裡的「同學」，死後一直不願意回家看看父母，因為她對家人心有愧疚，認為自己沒有活成他們想要的「好」女兒。她生前唯一得過的獎狀，還是爸爸為了肯定她的努力，所偽造的一張「努力獎」獎狀。諷刺的是，這張假獎狀不僅是同學能繼續存在於人間的重要價值，更是父母存放思念的唯一寄託。
由於獎狀搞丟了，同學必須在 30 天內取得「厲鬼證」，否則就會魂飛魄散。同學原本以為死後能夠躺平，沒想到還要繼續被存在價值逼著不斷向前，感到既無助又崩潰，但也是因為這樣的機運，才徹底理解了自己存在的價值是什麼。
在厲鬼派對中的一場對話，或許是整部電影的核心：無論是昔日鬼后凱薩琳的感嘆，「我們這些鬼都一樣，把自己搞得面目全非，就怕被其他的鬼瞧不起」；還是同學的反問，「到底要怎樣，才能算是被看見？」都說明了追逐名利、成為特別，就是一場眾人追捧又永無止境的軍備競賽。
但在這場競賽裡，模稜兩可的規則與定義，卻又讓人苦惱不已。如同電影最後，夢寐以求的鬼后寶座，竟然是由紅衣小女孩所得，而她也只是偶然在山林間散步，就成了那一年最恐怖的都市傳說。如此看來，世俗所定義的成功，也許在很多時候，只是源自一場荒誕的偶然。
《鬼》裡的同學，其實就像現實社會中的你我，在經歷漫長的努力後，不一定能得到回報，然而世俗所認定的成功與失敗，卻又不斷在我們的心中翻攪著。
我們渴望回應他人的期待、害怕被人看不起、不想變成「廢物」，忙碌追逐頭銜的我們，總是還來不及審視成功真正的模樣是什麼，就已被失敗的挫折傷得體無完膚。但就像同學問的那一句：「到底要怎樣，才能算是被看見？」究竟何謂成功？在成功以前，一個人存在的價值是什麼？
故事的最後，同學對著自己家裡的新成員說：「你不用成為特別的孩子。」隨即便回頭看看那個原本應該擺著自己獎狀的櫃子，現在已經全是自己生前的照片。如今，她也和過去的自己徹底和解，明白了自我價值從來不是建立在父母的期待裡，也不是大眾的眼光，更不是任何一張獎狀。
至於一個人的價值是什麼，或許還是得像《鬼》中的同學一樣，透過我們自己來定義與追尋。
與昔日的輝煌道別，不再被世俗定義綁架
《鬼》中的凱薩琳曾因自己 414 號房的都市傳說，蟬聯了多屆鬼后寶座，這也讓她成了萬眾矚目的明星鬼。但成功並非永恆，尤其是在當代社會裡，科技、文化每分每秒不斷變遷，若無法趕上時代的末班車，跌落神壇也只是一瞬間，這點在《鬼》裡的陰間世界也是如此。
這一次，凱薩琳受到了前所未有的威脅，當她的聲望被背刺自己的學生潔西卡給超越以後，她有種如鯁在喉的難受，不甘自己的猛鬼傳說，輕易地被新人給輾壓過去。或許會有人認為，既然是她不懂得變通，那她走向失敗也是必然的結果──但仔細一想，或許這也是新自由主義內化在我們血液裡之後，所萌生出的想法。
凱薩琳的成功是經年累月努力下才獲得的，如今成功的公式卻開始重組，電視所衍生出的恐怖文化，逐漸被網路所取代；所謂的功成名就變得有如液態一般，難以被把握。但最後，隨著劇情推演，凱薩琳也決定親口宣告自己的都市傳說已經結束，並且開始扮演起自己團隊新成員同學的替身。
如果說王淨所飾演的「同學」一角，是在探討努力了以後，若還是無法成功，自己的價值是什麼？那麼凱薩琳這個角色對我而言，則是在探究若自身曾經的輝煌已成歷史，是否能坦然面對這份挫敗，並且優雅地轉身離開？
波蘭社會學家 Zygmunt Bauman 曾在《液態現代性》（Liquid Modernity）裡討論過，當代社會的特性就是無止境的流動與變化，固態社會那種安定、穩固的氛圍已漸漸流逝，取而代之的是缺乏根基、漂泊不定的液態社會。
在這樣的社會裡，沒有任何成功是永恆的，努力不再是一種保障，從此社會到處充斥著焦慮、不斷追逐的腳步聲。
而《鬼》正式以幽默的方式，告誡著我們被成功的價值綁架，是一件多麼令人窒息的事。或許深陷其中的我們，應開始試著用不同角度重新審視成功的定義；自我存在的價值，是否必定要與成功有所連繫。
結語
觀影結束後，我重新回顧了劇情，認為自己喜歡《鬼才之道》的最大原因在於，它不僅呈現了當代社會裡人們遭遇到的問題，更帶領觀眾重新審視人存在的價值、成功的定義。
其中，最令我印象深刻的片段是「金鬼獎」的頒獎橋段，最佳鬼后竟然大爆冷門由紅衣小女孩給拿下，而在這裡，編劇又再次以詼諧的方式告訴我們：「成功」本身有時是很無厘頭的。
或許《鬼才之道》所呈現的上述種種概念，很難一夕之間成為社會大眾的普世價值，但它仍讓我重新看見了「努力」本身的意義。也許在可見的未來裡，我們有一天也能放下身上沉重的包袱，輕輕地走起自己喜愛的那條路，不再被普世價值綑綁，不再被成功給追逐，只需要哼著心中最愛的旋律，緩緩走向明天。
執行、核稿編輯：孫雅為
