在阿拉伯半島廣大且充滿沙漠的地形中，也出現了以遊牧作為主要生活型態的族群，而這群人又被稱為「貝都因」（Bedouin）。
貝都因人在阿拉伯語中顧名思義，為遊走在沙漠的阿拉伯部落人，通常仰賴綠洲的無水或深約 70 至 170 公尺的地下水來生活。若遇到地下水為鹹水，不適合飲用的情況下，貝都因人就會以此作為駱駝的飲用水。
除了與一般定居農耕的民族不同的「逐水草而居」生活型態外，貝都因還有哪些別具特色的文化與態度呢？
慷慨分享才是為人之道
由於貝都因需要克服貧瘠的沙漠，且擁有的物質有限，因此深知飢餓的滋味，對生命也有不一樣的看法。在貝都因的生活中，「分享」是做人處事的方法，不求回報的款待陌生人 3 天是經典的貝都因待客之道，對於下榻作客的人而言，接受款待也是他的權利。即使訪客是仇人，主人也必須隱忍仇恨，等待 3 天之後，才可報仇。
貝都因對待客人時，會毫不保留的宰牲款待。若家境貧困或遇到災荒，也寧願讓自己飢餓，絕不會怠慢客人。此外，他們習慣每餐多煮幾份，以隨時準備應對客人來訪。在一般城市中，家庭永遠有所謂的客房、客屋；貝都因則有客人住的帳篷，大小等視其經濟狀況而定。
落酋長若有訪客，族人則會自動自發人人獻出肉品，共同款待貴客。從外地返鄉的人，族人聞訊會紛紛設午宴、晚宴或咖啡宴款待。不加糖、充滿荳蔻、黃綠色的淺焙阿拉伯純咖啡是象徵慷慨的飲品。
在納几德地區（Najd，又名為內志）的人，通常會第一輪幫客人倒咖啡時，僅倒少許的量，然後繼續第二輪、第三輪，直到客人搖晃他的杯子表示不喝了才停止。在息加資地區（Hijaz，又名為漢志），第一輪則會倒半杯。
一般客人的咖啡杯往往是前面的人喝過的，但對於地位崇高的客人，會使用沒人喝過的咖啡杯以表敬意。根據半島地區的咖啡習俗，第一杯往往會由主人或由倒咖啡的僕人先品嚐，以確定咖啡烹調的完美度。
喝咖啡代表主人會「保護」客人，提供客人任何形式的幫助。因為依據貝都因的習俗，若客人拒絕喝下主人奉上的咖啡，等同放棄被保護的權利。
等到後續宴客結束時，主人會準備玫瑰水或薰檀香表示歡送貴客。此時客人就不宜再繼續逗留，因此阿拉伯有一句俚語：「檀香之後不坐。」有趣的是薰香瓶就稱之為 qumqum，而阿拉伯語裡 qum 的意思是「起來！」像是催促人「起來！起來！」別再坐著。
然而，這種習俗對於慷慨成性的阿拉伯人而言，仍是某種程度的缺憾。許多人會將薰香安排在客人抵達的時候，而非餐宴結束時，給予客人離開的自由選擇，也凸顯主人特別慷慨。
納几德人至今的習俗仍是用完餐便與主人告辭，從客人抵達到用餐之前，才是聊天溝通的時段。按照傳統習俗，用餐時若有人吃飽起身，大家都會起身，若還坐著會很尷尬。即使貴如國王，這種「吃飽是人權」的價值觀也自然流露。
譬如貝都因性格的艾卜杜．艾奇資國王（`Abd al`Azīz bn `Abd arRaḥmān，1876 至 1953 年）因為一名貝都因來到麥加，人生地不熟，卻沒人理會、招待他，讓他餓著肚子睡覺，於是便將當地主事者痛打一頓，並且立即將他解職。
崇尚勇氣與護鄰
貝都因除了警覺性較高之外，也因爭奪水源形成對力量與勇氣的崇拜。勇敢的貝都因能救援族人免於滅絕，為族人挺身而出時，亦經常不顧此人是侵犯者或是受害者。是非曲直在血緣至上的部落社會裡並不重要，血債血還、以牙還牙是基本的部落精神。
這種特質也呈現在他們對鄰居或客人的責任感，他們會如同對族人一般竭盡保護責任，或為他復仇。「承諾」是無價的道德，一旦與鄰近部落結盟，他們會誓死保衛同盟。儘管部落戰爭不斷，對鄰居卻非常寬容，若鄰居犯罪，他們會給 3 天的時間讓他可以逃脫或自救。
此外，他們的聖訓也說：「誰若虔信阿拉就不會傷害鄰居；誰若虔信阿拉及最後審判日就應款待他的客人。」因為鄰居如同你的家人，是最了解你家庭祕密的人。至於戰爭的敗方，則任由戰勝者擺布，勝利者可以殺戰敗者、繳交殺人償金，或和他立盟約決定如何共處。
淡薄的階級觀
在貝都因的部落社會中，有奴隸階層的存在。酋長擁有打雜和守衛的奴隸，奴隸的工作包含照顧牲畜、做各種粗活。他們稱呼主人為「大叔」、稱女主人為「大姑」。酋長嫁女兒時，奴隸也會陪嫁過去，但奴隸生的小孩仍歸屬於酋長。
然而，酋長對待奴僕有如對待自己的孩子，會賞賜他駱駝、帳篷。倘若奴隸被釋放，臨行時主人會贈送他駱駝或羊隻；若他願意留下來，還可以冠主人的姓氏，成為主人的家人。
同時也因貝都因的社會階級觀念淡薄，因此階級平等的觀念相較於城市社會高出許多。譬如納几德的貝都因，都會直呼艾卜杜．艾奇資國王本名，或稱呼他為「長壽的人」。
女性的角色與當地的「護女文化」
早年半島阿拉伯人有「女子無才便是德」的觀念，受教育只限於誦讀《古蘭經》和女紅。「書寫」在部落傳統習俗中被認為是女性的缺點，但女性在部落中仍享有一定程度的尊重。
貝都因女性為了生活，幾乎和男性分擔所有的事務，行動也很自由，但凡事都須由男性做主決定。她們從幼年便須幫忙家務，除了負責織布、織駝鞍、帳篷用的「薩度」之外，還要打樁、架帳篷、撿拾枯枝、擠羊和駱駝奶、架爐灶、製作酸奶和動物油、煮飯、做餅等。她們個性獨立，即便男主人不在，也能獨自款待客人，包含奉上咖啡、奶、主食。當男性出外狩獵羚羊、野兔時，女性也會為他們準備數日的食物與裝備。
貝都因媽媽見到兒子會親吻他額頭，她也須對兒子表示尊重與敬意。納几德部族人自古不會稱呼女性的名字，通常會以「某人母親」稱呼，或籠統的稱她為「家人」。
隱藏女性的名字的原因，是為了保護女性、維護她的聲譽與貞節的表徵，即便是族長、當權者或任何人都無權逾越。當然這種習俗也出現在許多其他的阿拉伯國家中，尤其是埃及。
儘管戰事頻繁，貝都因都知道女眷必須被尊重，戰爭中不得殺戮、碰觸和侮辱女性，她身上戴的任何首飾或貴重物品皆不得搶奪。任何部落若殺敵人的女人、強奪她或汙辱她，兇手必須終生背負惡名，為人所唾棄。此外，男性對家族中的寡婦，亦負有照料她生活的義務。
譬如艾卜杜．艾奇資國王從沙漠突襲利雅德，進入利雅德城主艾几蘭．穆罕默德（`Ajlān bn Muḥammad）阿米爾的寢宮時，看到阿米爾的太太和她的胞姊妹，便禁止軍隊侵犯她們，給予尊重與照護。艾卜杜．艾奇資滅哈伊勒公國之後，對待哈伊勒婦女也如同對自己家中女眷一般。
艾卜杜．艾奇資平定「兄弟」（Ikhwān）之亂後，對待「兄弟」首領費瑟．達維須（Fayṣal adDawīsh）的女眷也是一樣態度：1930 年費瑟．達維須戰敗後，留下他的妻子、姊妹、女兒等女眷，逕自逃往科威特向英國人自首。艾卜杜．艾奇資隨後派車將他的女眷全部接到利雅德。等到費瑟．達維須死後，艾卜杜．艾奇資不僅撥發年金給他的遺孀和姊妹，更允許她們返回故居。
傳統上，在半島城市的女性會戴厚面紗，且幾乎足不出戶，若女子要出門都是有不得已的原因。譬如拜訪親友或參加婚、喪禮，且通常都是在晚間才外出。然而，今日阿拉伯海灣地區定居民的女性穿著大多都已西化，許多女子不再戴面紗，僅戴頭巾或甚至不戴頭巾，但一般而言仍傾向維持長、寬、不透明伊斯蘭服飾的原則。
嚴守家族祕密與文化傳統
不過無論男女，在婚姻上選擇性並不高，像是如果堂兄弟看上堂姊妹，女方家長便不會讓女孩嫁給別人。他們喜歡娶堂姊妹的原因，除了血緣親近萬事好談之外，也希望家族的祕密不要外洩，能夠維護部落榮辱的「與共」精神。
若堂兄弟喜歡叔伯家的女孩，則會委託媒人向女方父親提親，女孩父親同意之後再談其他聘禮和婚禮細節。雖然有媒人從中引線，但他們基本上能在婚前見到彼此，比城市的女孩來得開放、自由。
一般城市人結婚也是以堂兄弟為優先，甚至於若堂兄弟不答應放棄通婚，女孩便無法嫁給其他人，而婚禮以前男女經常是未曾謀面。隨著各國的西化與國際化，許多男女關係迅速在變化，未來的伊斯蘭禮教與傳統習俗，究竟還能保留多少，筆者實在也是無法預料。
部落女孩在 20 歲以前、男孩在 30 歲以前就嫁娶。早年女孩結婚年齡約在 13、14 歲，男孩則在 15、16 歲。女性結婚以後就不停地生育，一個女人生 10 幾個小孩是很普遍的情況，但因為女性持續懷孕沒有休養，小孩存活率低。
舉例來說，女性若生了 10 個孩子，或許只存活 3、4 個。部落普遍重男輕女，母親地位的高低都以生幾個男孩來決定。此外，貝都因男人也傾向多妻，因為多子嗣可以繁榮家業。
如女性觸犯任何道德上的缺失，法官等外人也通常不會插手，而是任由女性的家族男性處理。不過，在這樣的情況下，該女性的命運往往是失去生命，但法官對於男性犯的錯誤往往視若無睹。換言之，半島上女性地位低落其實並非源自於宗教，而是承襲自部落習俗所致。
此外，半島各地區的結婚禮儀各不相同，但也有共同的習俗沿襲至今，譬如婚前經過媒婆說媒、女方監護人同意並訂婚約後在女方家慶祝「達撒日」（dazzah），亦即聘禮日，這一天男方會視其經濟情況送聘禮給女方。
「達撒」放在女方家展示給親友們觀賞，通常包含現金、衣服、布料，尤其是新娘出嫁時穿著的手工絲綢禮服。息加資地區男方的聘禮除了新娘的禮服外，還會送上聘禮銀盒，裡面附有寫著聘金金額的紙張。
貝都因的聘禮則會包含一、兩張地毯、白色駱駝和現金。婚約時間底定後，會由男方宣告親友。婚禮前一天稱之為「辜姆剌日」（yawm alghumrah），亦即其他阿拉伯國家所謂的「指甲花日」，是屬於新娘的日子，也是象徵女性告別單身步入婚姻的日子。
《關於作者》
鄭慧慈
沙烏地阿拉伯紹德國王大學阿拉伯語文學博士，臺灣首位於阿拉伯國家獲得阿拉伯語文學博士者，曾任政治大學阿拉伯語文學系教授、系主任以及外國語文學院院長，現為退休教授。 曾在英國劍橋大學擔任訪問學者，並於巴拿馬大學擔任客座教授，是巴拿馬大學第一位外籍榮譽客座教授，更是該學院第一位來自亞洲的客座教授。
著有Khilāf al-Akhfash al-Awsaṭ ʿan Sībawayh min khilāl shurūḥ Al-Kitāb ḥatā nihāyah al-qarn ar-rābiʿ al-hijrī（《伊斯蘭曆四世紀末以前Al-Kitāb及其闡釋書中Sībawayh與al-Akhfash al-Awsaṭ的理論歧異》）、Taḥqīq Dīwān ʿĀmir bn aṭ-Ṭufayl（《ʿĀmir bn aṭ-Ṭufayl詩集考證》）等多本以阿拉伯文撰寫的專書，以及《伊拉克史──兩河流域的榮與辱》、《阿拉伯文學史》、《阿拉伯奇想千年》、《解讀阿拉伯──咖啡的故鄉．文學的國度》等書。
註：本文摘自鄭慧慈的《阿拉伯半島史──伊斯蘭的崛起與地緣爭霸》，由三民書局授權換日線原文轉載並增訂小標。惟圖、文經編輯，均與原作有部分出入，欲閱讀作者完整作品，歡迎參考原書。
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：梅緣緣
