香蕉牛奶、五味子茶、米露……韓國有許多大家耳熟能詳的飲品，但實際來到韓國後我才發現，韓國人最常喝「國民飲料」，其實是「冰美式咖啡（아이스 아메리카노）」——只要進到咖啡廳的韓國人，十之八九是選擇冰美式咖啡，足見其受歡迎的程度。
韓國不是咖啡主要生產國，卻是全球第三大的咖啡市場。根據韓國經濟研究院發布的調查報告，韓國人平均每年喝掉 353 杯咖啡，幾乎是臺灣人 131 杯咖啡的 3 倍，而且咖啡市場還在不斷成長。據韓國關稅廳的資料，2021 年韓國咖啡進口額比起前年增加了 24.2%，高達 9.1648 億美元，創下歷史新高。
無法等待熱飲冷卻，偏愛就口即喝的冷飲
冰美式咖啡會在韓國大受歡迎原因與韓國社會文化相關。「快速文化」就是其中之一，比起需要時間冷卻的熱飲，端起杯就能直接入口的冷飲更符合韓國追求效率的社會文化，且快速文化下所造成的高壓常常讓韓國人備感疲倦，冷飲下肚的暢快清涼感也能成為紓緩壓力的一種方式。（可參考：「快快文化」造就了便利高效的韓國，與快樂不起來的國民）
若問許多韓國人為什麼喜愛冷飲，他們的回答往往是：「因為生活中有太多會發火的事（열 받을 일이 많아서）」，只要溫度下降就能感受到放鬆與爽快的心情，所以冰美式不僅能提神又能紓壓，自然成為韓國上班族每天人手一杯的飲料。
冰美式被認為是無負擔的飲品
每到飯點過後，商業圈的咖啡廳便會擠滿人潮，冰美式咖啡的微酸苦味可以清除食物的油膩感，而且對於身材自我管理嚴格的韓國人而言，冰美式咖啡可以促進代謝又低熱量的特點，也被認為是較為健康的選擇。也因為冰美式太受歡迎，許多醫生與報導不停提醒韓國人：若攝取過量會產生健康問題。
年輕人「指標」：凍死也要喝冰美式
對韓國人而言，冰美式咖啡不只是飲品，更已經演變成一種世代的生活文化。在咖啡館點熱飲或是冰飲成為判斷年紀的標準。「不管天氣如何我都堅持點冰飲」的態度十分符合韓國 MZ 世代的想法，加上周邊大多數人都點冰美式咖啡的從眾效應，漸漸讓冰美式咖啡成為 20 世代最喜愛的飲品。（想更了解 MZ 世代，可參考「南韓 MZ 世代」系列文章的「戀愛篇」與「職涯篇」）
近年來每到冬天，都會在韓國社交平台或是出現新造詞「얼죽아」，緣起是 2018 年接近零下 20 度的冬季某天，有人在 Twitter 上寫下了「就算凍死我也要喝冰美式咖啡（얼어 죽어도 아이스 아메리카노）」——「얼죽아」就是這則推文內容的縮寫詞，為了表示不論天氣再怎麼冷，也只會喝「冰的」美式咖啡。
這則推文一時間受到網路廣大迴響，讓在冬天享受冰美式咖啡的人產生了歸屬感，也直接影響了當年的咖啡市場。作為韓國咖啡店指標的星巴克，2018 年冬季冰美式咖啡銷量直接飆升 30% 以上，從此冰美式咖啡變成一種生活態度的代表。
在韓社交的安全牌：冰美式準沒錯！
身為台灣人，我習慣飲品口味選擇眾多，一開始實在是無法理解為什麼韓國人不分四季都喝冰美式咖啡，所以在公司午餐後或是跟朋友出門時總習慣點不同口味的飲品。但是也許是因為其他飲品的製作步驟較多，我總是最後一個拿到飲料，常讓別人久等的愧疚感也讓我改點跟大家相同的冰美式咖啡。
後來在韓生活久了，面對到更多不同的情況，我發現尤其在交際場合，遇到別人請客的時候，選擇基本且價錢較為低廉「冰美式咖啡」絕對是禮貌且形象良好的安全牌——小小一杯飲品卻有如此大的學問，實在是我當初始料未及的。
下篇：韓國「冰與火之味」（下）嗜辣如命的民族，與他們賭上健康的「辣味自豪心」！
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：林欣蘋
