有「國內高等學府龍頭」之稱的國立臺灣大學（以下簡稱臺大），每當面臨政治波折之時，歷任校長處理方式皆有不同，但整體仍都希冀臺大的「大學自治」應當超然國內世俗政治的矛盾。然而，當各類爭議昇華到哲學層次的思考時，又該怎麼辦呢？
臺大校方連續舉辦了 12 屆「臺大學生哲學桂冠獎」，目的是鼓勵在學學生深入各種人文、社會、自然與生命教育的哲學思考，透過推行徵文比賽，試著找出臺大人具備成為「哲學家皇帝」的潛力。
而今（2022）年「人文組」的徵文題目，尤其令筆者感到有趣：設計一所未來大學，並說明設計理念。
未來大學──未來高教的創造者？
究竟何謂「未來大學」？筆者憑藉有限心力去探詢無窮的 Google 宇宙，發現現任臺大校長管中閔先生曾於演講時定義為「未來的大學」（The University for the Future）或「未來高教的開創者」。
就客觀審主觀而言，在全球化的競爭過程中，高等教育機構大量膨脹，學生人數迅速增加，但各國政府對高等教育的公共投資卻不斷緊縮，逐漸產生高等教育的嚴重危機。
由於高等教育財政困難，許多先進國家無不大力擴張高等教育出口，向各地推銷其教育產品──例如：到各地舉辦留學展、提供留學簽證、招收海外留學生等等。以趨勢來看，海外留學生幾乎已成各國高等教育財政收入的重要來源。
從主觀審主觀而論，每逢大學或碩士班畢業前夕，筆者都對自身學歷的競爭力出現程度不等的迷惘，懷疑自己所學專業是否足以支持「出社會」之後將面臨的挑戰？
對未來的發展感到未知，此種迷惘甚至會形成週期性的循環：輿論以為頂著「頂尖大學」學歷求職會無往不利，但實際上是一種引人遐思的誤解；唯有深刻體認到不安、未知、惶恐或挫折，才有回歸「未來大學」持續充電精進、自我成長的誘因。因此，「未來大學」的設計必須要符合時代的需求、接受未知的挑戰。
「洪堡模式」對現代大學產生的影響
管中閔校長在探討「未來大學」設計理念之前，曾於演講時回顧歐洲中世紀「現代大學」的發展歷史——洪堡模式（Humboldtian model）。他認為「未來大學」相對於已經持續超過 200 年歷史的「現代大學」，有著根本上的改變。
在洪堡模式之下，有關學位制度的結構、內涵，始終保持著顯著的同一性，例如：現代大學的學位，無論是名稱頭銜、等級劃分，抑或是授予儀式，很大程度上都在延續歐洲中世紀的傳統。
職此，歐洲現代大學延續中世紀的傳統，開創了以下 4 項與政治、社會、經濟、文化等方面相關的重大影響：
一、培養大批專業人才，滿足社會需求
現代大學產生的學位制度，使其成為了真正意義上的「大學」，且學位制度甚至影響整個歐洲社會，這是因為在現代大學興起後，透過學位制度培養了一大批專業人才，滿足了社會日益增長的需求。
二、推動知識傳承，孕育近代科學
歐洲進入中世紀時期，知識乃透過個體的方式傳授；而現代大學則把各專業知識「系統化、理論化」地提供給學生，並發展出一套標準的教學模式和考試體系，進一步實現了人才的批量化「生產」。
三、增強階層流動，促進社會公平
中世紀階級採貴族世襲，各行各業基本上也都是子承父業；現代大學的誕生則改變了這一狀況，學位使任何階層的人都有社會晉升的希望。現代大學因此日漸吸引來自歐洲各地的學生，學子們千里迢迢來到巴黎、波隆那、牛津等城市求學，甘願忍受短則 4 年、長則十幾年的學習歷程，就是因為看見階級流動的希望。
四、現代大學學位，代表崇高的榮譽
碩士、博士的頭銜，更意味著一種「權威」與「地位」，是競爭政府機構和教會職位的重要砝碼，因此，學位不僅增強中世紀時期各個階層的流動，還促進了政治甄補與社會公平的實現。
「未來大學」應繼續受全球大學排名牽制嗎？
隨著西方國家對高等教育的輸出，教育文化被殖民化的情形更加明顯，中心與邊陲國家的相對地位差距也逐漸擴大。在高等教育邁向普及化的過程中，由於家庭與區域之間的所得收入差距不斷被拉大，因此很多時候，接受高等教育機會並沒辦法實現真正的公平。
可嘆的是，「萬般皆下品，唯有讀書高」的社會代價不小，「未來大學」的設計應要考量縮短教育不平等之亂象，正視教育對於促進階級流動之重要性。
而「全球化」對高等教育產生了經費排擠效應、學術資本主義、高等教育產業化與高等教育市場化等影響，因此，高等教育恐面臨辦學品質低落、經費排擠、資源爭奪風暴、學校貧富不均，以及社會正義枉顧等危機。
除此之外，全球大學排名的「軍備競賽」也一直受到各界關注，臺灣各大專院校對排名的結果亦相當重視，因為排名結果除了有助於招攬學生外，還與爭取政府預算有很大關係。
事實上，筆者認為大學排名僅是一種「相對」評價──大學排名，是對不同大學價值大小的比較，也是對各校滿足以「歐美價值」為主體的高等教育尺規之比較，由於不同機構或單位所評量的指標、權重不盡相同，因此表示每一項排名背後所代表的意義也都相異，故大學排名不能被當成判斷一所大學優劣的唯一基準，不必過度解讀。
此外，使用者在運用排名數據時，應更加留意排名所採用的「指標定義」與「計算邏輯」，從更深入的視角、更周全的觀點，加以分析、論述排名所產生的意義、價值與影響。「未來大學」既然作為日後的「基礎建設」，筆者認為應不受全球大學排名牽制為妥。
「未來大學」所產出的高品質教育，才是學生主動學習精進的基礎，如何因應趨勢權變調整、推出高品質的課程，並發展國際間的合作等等，方為重要的關鍵。
筆者希冀「未來大學」能作為翻轉高等教育典範的「催化者」（facilitator），不樂見大學特意將自己「包裝」成「未來大學」，亦不鼓勵校務推動骨子內仍抱持著交報告、要經費、辦活動的「跟風態度」來應對。尤甚，何以管校長對「未來大學」情有獨鍾，甚至認為這是留給臺大的永續資產？筆者認為讀者們不妨細細品味。
執行、核稿編輯：孫雅為
