從 2021 年 8 月 MBA 開學直到這個禮拜，終於有機會趁著回台隔離加上調整時差之際，在早晨 5 點飄著濛濛細雨的台北，回顧過去一年的歷程並用文字記錄下來。
為什麼出走？檢視初衷
這篇文章主要環繞著「到海外留學找實習」的過程中產生關於「心態調適」的感想，希望能為今年夏天將踏上不同旅程或者還正在努力的讀者，帶來一些啟發。（先前也在 LinkedIn 上發表了內容大致相同的英文版文章。）
我目前在美國印第安納大學就讀 MBA。2015 年，大學外文科系畢業後，進入台灣中部製鞋業擔任新產品開發 PM。會起心動念決定到海外留學，主要是嘗試轉職帶來的挫折，最後希望透過到海外留學為自己找到更多的機會。
在開始工作 3 年後除了希望在職涯獲得更優渥的薪資待遇，也想探索不同產業以及工作內容，或許是因為學歷或者經歷的關係，我並沒有獲得太多面試機會，最後在某次面試和一位人資深談之後，她根據自己多年的經驗，建議我可以考慮出國讀研究所，為職涯開啟更多可能性。
果斷轉領域：重要的是認識自己
雖然還沒畢業，但從開始準備申請國外研究所直到現在，很肯定其中一項很大的收穫就是在過程中越來越「認識自己」。
我在 2019 年錄取南加州大學的行銷碩士學程，因為疫情延後一年入學，有機會讓自己按下暫停鍵，並重新思考決定是不是正確的。記得當初問了自己幾個問題後，決定重新申請 MBA。當然以下問題，也是根據自己的各種條件而產生的疑問，並非所有人都應該要有一樣的答案。
1. 為什麼是 Marketing？在我的學歷和工作經驗中完全和行銷沒有關係，會選擇申請這個科系是因為我真心對 Marketing 感到興趣嗎？在畢業後，我真的會喜歡相關的工作嗎？還是因為同儕間或者台灣很多人申請了相關科系、身邊朋友都說「感覺」我很適合 Marketing 而申請的？
2. 回歸當初決定到海外留學的初衷——獲取更高的薪資待遇以及為未來職涯帶來更多的可能性，我當時還沒有非常明確感到興趣的產業或角色，MBA 和其他專業碩士哪一個更符合我的需求？
最後在透過各種管道（包括PTT遊學版、和留學顧問洽談、個人申請心得分享等）搜集資料後，2020 年中決定申請美國的 MBA 課程，也幸運地拿到印第安納大學 MBA 2021 年入學的錄取通知，獎學金也減輕了原本兩年學制更高成本帶來的擔憂。
一直認為自己是一個很幸運的人，並為此感到由衷地感激。不是說我有經濟能力非常寬裕的家庭，或者特別聰明，而是比起很多要擔心當月開銷或者有其他負擔的年輕人，我始終有做選擇並且為自己負責的餘地。
現在回顧在準備申請資料以及選擇學校的過程，我認為這些決定沒有客觀的好與壞，只有如何配合自身條件，以及如何透過這項決定「極大化以及優化」（maximize and optimize）未來發展。
我很喜歡用德州撲克或者牌類遊戲作為譬喻：牌桌上的每個人手中拿到的牌全部不同，大家都知道怎麼樣是最好或最大的組合，但重點是你要怎麼打好手中的牌（包含經濟條件、時間安排、地點、科系等選擇）為自己創造最有可能贏的機會。
另外，到海外留學只是一種方法，類似開拓更多可能的「入場券」，並不是達成目標的唯一途徑或者成功保證。其實，要達成同樣的目標有很多不同途徑，如果在想要達成目標的過程中某種方法受阻，千萬不要氣餒或馬上放棄，可以努力思考有沒有其他的途徑能達到一樣的結果。
身經百戰，終於找到實習的 4 大體悟
拿到 MBA 的 Offer 只是開端，下一步的找實習、找工作才是挑戰的重頭戲。
因為國際學生和經歷較為單一的背景，我在系上是相對比較晚拿到錄取的。更因為適應新的環境、語言和文化差異、學校課程、系上活動、還有準備面試等不同事務交雜下，讓這段旅程更刻骨銘心。
一個人來到美國，安頓好一切、照顧好自己，試著習慣文化和語言在課堂上和社交生活帶來的差異，這 8 個月的過程就像跳傘一樣。只是好幾次我發現自己的降落傘壞了，隨著越來越接近暑假，同儕一個個成功開傘找好要降落的地點，我依然在焦慮和無助的情緒中努力想把傘扯開。
9 月、10 月大多公司開始招攬 MBA 實習生開始，我很挑惕地只選擇「自認為」適合、想要的公司、產業、工作地點，從投出前幾份申請後天天期待收到面試邀請，直到聖誕節假期前系上大約已經有超過一半的同學拿到一份或是更多的錄取，我卻只有一封封拒絕通知，開始驚覺情況不妙。
事實上如果最終找不到實習的話，系上學生可以透過做學校提供的計畫來填補實習的必修學分，但我一直告訴自己為時未晚，不能在收到無數的拒絕後就放棄，只要還有公司在招募實習生就有機會。除了挫折和焦慮之外，所幸還有系上的職涯教練（Career Coach）每個禮拜關心進度，鼓勵我繼續努力之外，也給予該如何調整找實習的步調及策略。
在被 200 家公司拒絕之後，我終於拿到了全球最大的重型引擎製造商 Cummins 的集團戰略經理（Corporate Strategy Manager）實習機會。
終於拿到實習，我並沒有如同同儕們一樣，發一篇「我很開心能分享這個暑假我將在⋯⋯實習」的貼文，而是希望分享這個旅程讓相似背景的人思考，可以怎麼做得更好，或者避免像我一樣繞遠路。以下是這段期間的心得：
1. 你絕對可以對自己感到懷疑、迷惘，但不要對自己失去信心——對自己的質疑，事實上讓我有機會檢視自己在所及範圍內可以怎麼做得更好，例如履歷的修改或者面試的準備。而對於自己的懷疑，絕對不該阻擋你在明天起床之後繼續做那些該做的事。你不會因為失敗而感到難過、後悔，你會後悔是因為你沒有盡全力嘗試。
2. 尋求協助、找人講話——你不必因為向他人承認自己正在掙扎或者需要協助感到羞愧，盡可能找到可能對你有幫助的人，一通 30 分鐘的電話就有可能為你帶來機會並改變一切，而這些談話過程也會讓你更加了解自己的價值和自己想要的。
我起初並沒有把 Cummins 這家公司列入目標，但在和某位畢業校友聊過後發現自己很喜歡這間公司的文化，也認為這份工作可能是我能勝任的。這位校友也幫忙我把履歷內部轉發給人資，讓我獲得後續面試的機會。
3. 保持彈性和開放的心態——在疫情影響之下，雖然課程都改以實體進行，但許多實習說明會、公司的面試也都改為線上進行。這樣的改變有好有壞，就不在此贅述，但更重要的是如何保持彈性並適應疫情帶來的新型態。另外，有明確的目標（產業、公司、職位）是好事，但千萬記得透過學校資源和校友網路探索其他機會和領域。
過去 5 年我在某個美國品牌最大的製造商工作，進入課程前，就開始和這個品牌的員工們聯繫，也一直以為這是我最有機會拿到實習的公司。結果，花了大半的時間認識該品牌的人、準備申請資料，但 1 月卻收到所有拒絕通知，甚至連面試的機會也沒有！導致 1 月之後才慌張地開始和其他公司聯繫。
這很殘酷卻也是身為國際學生的無奈之處，但如果我在一開始就知道要拓展自己的目標，或許這段過程不會那麼辛苦。
4. 保持感激、對自己和他人仁慈——申請好幾百份工作然後被忽視、被拒絕是很痛苦的事，但千萬不要讓這樣的結果定義自己是誰，不要感到洩氣（雖然我知道很難）。
我一直把這些拒絕和忽略當作繼續下去的動力，因為想證明這些因為我的身份或者背景而拒絕我的公司他們是錯的，想讓他們感到後悔。除了想所有幫助過我的人之外，更想感謝自己一直都相信自己，做了這些苦差事；還有好幾次差點放棄、在深夜感到絕望，但始終堅持到現在。
我也對於好幾家給我面試機會的公司或人資感到無比的感激。同樣地，如果有人找上你，希望可以了解你的經驗或故事，建議花一點時間和他們聊聊，或許你就是那個改變他們一生或做出正確決定的人。
結語：事情還沒結束！
雖然對於獲得實習機會感到無比興奮，但就像 Kobe Bryant 在 2009 年的季後賽 2 比 0 領先的賽後記者會上，被記者問到他為什麼看起來一點也不開心時所說的——「事情還沒結束」（Job’s not done）。在被這麼多公司拒絕之後，我已經比任何人都更準備好要向願意給我一個機會的公司證明自己的能耐。
就像當初錄取了 MBA 所說的，我一直心懷感激，雖然遭遇到這麼多的挑戰，但感謝這是我自己做出的選擇，也希望可以用更正向的態度面對它所帶來的挑戰，並繼續努力提升自己。
從開始準備申請到海外留學一直到現在，有一段歌詞總是激勵著我：
「我曾經感到徹底絕望，一度以為我無法辦到，但我現在正在前往更高成就的路上，所需的一切只是耐心。」（I used to feel so devastated. At times, I thought we'd never make it. But now we’re on our way to greatness. And all that ever took was patience）
最後，我想要當一個給予者（Giver），我想要付出比我獲得的更多。因此想把這篇文章分享給任何需要的、曾經也一樣努力或者也還在努力的人。這不是終點，讓我們繼續這場人生的馬拉松。或許這篇文章未能鉅細彌遺地描述我的經歷，但如果你認為這篇文章有所幫助，也想了解更多的話，歡迎隨時找我聊聊。
執行編輯：陳品融
核稿編輯：田孟心
