新加坡 5 年一度的全國大選剛結束。台灣的話題，大多仍停留在「新加坡到底是不是民主國家？」；「新加坡怎麼選來選去結局都一樣？」等等話題上。
但你知道嗎？台灣討論已久卻仍「難產」的海外投票制度，其實在新加坡已經行之有年。而這次新加坡選舉的重大突破，就是在野的工人黨一舉拿下 10 個席位，並且擊敗了 3 位現任的高層官員——包括總理公署部長黃志明、交通部兼衛生部高級政務部長藍彬明，以及內政部兼衛生部高級政務次長安寧．阿敏，直接打亂了李顯龍佈局的「第四代接班計劃」。
更值得觀察的是，執政 50 多年的人民行動黨，所獲票數不但較上次大跌 8 個百分點，更創下歷史第二新低。你說新加坡是不是民主國家呢？
2006 起即開始實施的大選海外投票
但我今天並不想討論新加坡的政治與選舉內幕，而是將焦點放在「海外投票」這件事上：
截至 2019 年為止，新加坡海外公民人數已超過 21 萬人，占當地公民人口 6.2%，分佈地點以澳洲、馬來西亞、中國與英國為大宗。
新加坡於 2006 年大選時首度嘗試海外投票，當時設有 5 個海外投票點。換句話說，本屆大選已是新加坡第四次實行海外投票。而新加坡目前已在全球設立了一共 10 個海外投票站，分別為美國紐約、華盛頓與舊金山；中國北京、上海與香港；澳洲坎培拉、英國倫敦、日本東京、以及阿拉伯聯合大公國的杜拜。
新加坡的海外投票只有一種方式：就是「親身投票」。簡言之，就好像在海外設立投票所，投票方式與本土相同，沒有「通信投票」或「代理投票」等選項，只能由本人持身份證與投票通知單到場，親自投下神聖的一票。
幸運的是，我目前剛好住在香港，而本屆大選又是我拿到新加坡公民身份後的第一次投票，當然要參與這場海外投票的盛事，這是一個特殊且新穎的經歷。
為何說「幸運」？因為不是每個新加坡公民都能參與海外投票：首先，現在新冠疫情的肆虐下，出入各國大都要隔離 14 天，若你所在城市沒有海外投票站，那付出的成本相當大。其次，新加坡政府規定公民海外投票的資格是「必須 3 年內於新加坡逗留至少 30 天，並且在指定日期內上選舉局（Elections Department Singapore）網站登記」才行，錯過時間登記者本次不得投票。
前者比較好理解。至於後者為何成為障礙？則讓許多台灣朋友不太理解：如果想投票，早早登記不就好了？
這是因為，新加坡不像台灣會（能）直接在一年、甚至多年前就訂下大選日期，所以沒有人能準確知道「下次大選在何月何日」。這一點，要從新加坡的政治體制開始說起：
「你『感覺』新加坡快要大選了嗎？」
新加坡為內閣制，所有當選的國會議員，席次最多的政黨為執政黨，可選出一位議員擔任總理。總理內閣任期 5 年，必須在屆滿前由總統（不是總理）宣布解散，國會解散後依法在 3 個月內進行選舉。因此，只有到了總統宣布「解散國會」時，大家才知道真正的選舉日期。
以本次大選為例：本屆新加坡政府最遲在 2021 年 1 月前必須解散國會，但當新冠疫情在新加坡以每日一千例的速度往上飆升時，我自己的直覺就是「快要選舉了」，因此早在 3 月底就上了選舉局網站登記為海外選民。登記時除了基本資料外，必須留下新加坡與海外的住址，以利政府部門確認選區與投票通知的郵寄工作。
果不其然，當新加坡逐漸解封之後，新加坡政府就以新冠病毒需長期作戰，因此要趕快決定下一個 5 年的領導班子來長期抗戰為由，提前於 6 月 23 日解散國會，並於 7 月 10 日大選。
事實上，新加坡人平時很常討論的一個話題之一，就是：「你感覺快要大選了嗎？」雖然2006 年我剛移民新加坡時就遇到大選，當時對於這個「不確定何時會大選」的選舉制度感到很沒安全感，但久而久之也明白這是自己的孤陋寡聞：事實上，這制度源自英國西敏制（Westminster system），很多內閣制國家包括現在的英國、新加坡鄰國馬來西亞等的選舉制度也是如此。
海外公民投票初體驗
當新加坡總統哈莉瑪宣布解散國會後，本次大選正式開跑。我也在一個星期後收到投票通知單，依約在投票當天到新加坡駐香港總領事館投票：新加坡海外公民必須攜帶投票通知單與身份證或護照，投票日期時間與本土相同。投票通知單非常貼心地附上地圖，並叮囑入場時必須戴上口罩，規定也與新加坡本地相同。
當我與另一位新加坡朋友抵達時，中英雙語指標非常顯眼的帶領我們抵達投票的地點，上電梯時也有新加坡口音的保安人員協助我們量體溫、貼上貼紙並協助按樓層，確保我們抵達大使館前不會接觸到任何東西。
到了入口處，就像登機一樣，有一位專人預先確認是否漏帶文件，之後依序排隊入場。檢查證件時，直接掃描身份證完成身分認證後，依照人員指示進入下一個房間。之後就有兩位工作人員，一位協助使用乾洗手，另一位引導你自行索取一次性手套，戴上後進入下一個房間，按照選區在三個服務櫃檯中，分別為選民服務。我到最右方的櫃檯後赫然發現，才下午約莫 3 點鐘，但我自己的選區，我已是最後一位（海外）投票者，可見新加坡人真的很早就投完票了。（選舉時間為早上 8 點到晚上 8 點）
圈選處有 6 個櫃檯，我到的時候大約仍有 20 人左右依序領取投票單。大使館動線安排妥善，我幾乎沒有等待，從入場到離場僅花了 5 分鐘左右即完成投票。我另一位新加坡友人在上海投票，他說早上 9 點已經大排長龍了，可能上海的新加坡海外選民比香港多吧！
投票完成後，所有選票會在 10 日內運回新加坡點算，候選人可委派代理人到海外投票站監察投票過程。由於目前新加坡海外投票占整體票數僅約 0.2%，很難左右選情，因此候選人通常不需要等到 10 日後才宣布當選，除非票數接近，才需等候海外票數後方宣布當選名單。
以上是我以一個海外公民身份，參與新加坡大選的體驗：雖然海外投票的人數不多，但個人認為這仍是一個民主的指標，公民的服務，同時也是對政府人民信任的舉動。或許台灣真的可以好好思考海外投票的可行性，先跨出一步再進行修正，不啻為一個好的開始！
執行編輯：邱佑寧
核稿編輯：張翔一
