在武漢疫情之中的勞動節連假，不知道大家心情如何？
對我自己來說，由於從去年反送中運動爆發以來，香港社會就一直處在動盪不安的氣氛當中。如今的武漢肺炎疫情，更全面衝擊著全球經濟（而且以多數產業來說，最黑暗的時刻很可能還沒到來）。當大環境這麼長時間下來都像個壓力鍋時，真的很難讓人愉快得起來。
幸好，無論你人在哪裡居家避疫、甚至被放起無薪假，只要眼睛還健康、螢幕還亮著，一台主機在手，至少能暫時從苦悶的生活中抽離，帶來輕鬆又立即的小確幸──沒錯，正如台灣知名網路論壇「巴哈姆特電玩資訊站」裡的大大們所說：「防疫期間少出門，還是在家打電動最舒服啦！」
而說起近來分屬不同主機平台陣營，卻同樣在疫情中熱銷全球、近期均創下 500 萬以上銷售量的超級大作，自非任天堂 Switch 平台上的《集合啦！動物森友會》（あつまれ どうぶつの森）；和 Sony PS4 平台上的《Final Fantasy 7 Remake》（最終幻想七代重製版，舊譯「太空戰士」）莫屬了。
這兩款遊戲除了都是知名的系列作之外，其實兩者的定位、風格、遊玩方式均大不相同，他們卻同樣在全球一片不景氣中，逆勢帶起電玩產業的爆發成長：
《動物森友會》最新作的爆紅秘密
「Switch 補貨了！」4 月中，任天堂公司宣布一度因疫情造成產線停擺的掌上型遊戲主機 Switch 將恢復供貨，馬上引發了從歐美到台日韓各國的訂購風潮。5 月 1 日勞動節，台灣線上商城恢復上架，更引爆幾乎造成系統當機的「秒殺潮」。在香港，則是因貨源不足，出現 Switch 主機水貨價格被炒高為原價近兩倍，至 4000 多元港幣（約新台幣 1.6 萬元）的行情。
這些全球性狂熱現象的背後，都是因為一款名為《集合啦！動物森友會》，國際版名稱為《Animal Crossing：New Horizons》的遊戲。（以下簡稱動物森友會）
《動物森友會》以遊戲本身的定位來說，是一款接近《模擬市民》等經典作品的「SLG」（模擬遊戲）系列作，玩家「自由度極高」，同時「遊戲難度門檻較低」的遊戲。不常玩遊戲的朋友，可能不太了解這些括弧內名詞的意思──簡單來說，就是這個遊戲的「主旨」就是在虛擬世界中生活，沒有什麼特定的「任務」、「過關」或「打敗魔王」等目的，玩家可以在非常輕鬆無壓力的狀況下，自由自在地操縱自己在遊戲內所扮演的角色：和眾多擬人化的「可愛」（？！）動物村民們互動、在村裡種花種菜釣魚抓蟲、設計打造自己的服裝和小屋、以物易物或換取貨幣、還能在小島上當「島主」⋯⋯等等。
除了獨樂樂之外，這個遊戲也搭配了近年來蔚為遊戲業主流的「線上合作」（co-op）系統，玩家可以透過網路連線，與其他好友一同遊玩、互贈禮物，拜訪各自精心設計的村莊等。
為什麼《動物森友會》會這麼紅，在發售第一個月，全球銷量就超過 500 萬套、至今累計銷售近 900 萬套？多數分析認為，正如任天堂公司近年來各平台的全球暢銷作品（如寶可夢 Go 等）的共同特性，《動物森友會》具有輕鬆、高自由度、高社交性的遊戲特性，就算平日不常接觸電玩遊戲的族群，也能非常輕鬆地上手並獲得樂趣。尤其在疫情肆虐全球的當下，《動物森友會》更提供了「虛擬社交」、「替代式參與」的社會功能，許多該遊戲的重度玩家們，最近甚至稱「自己就像住在動物之森裡一樣」。
根據筆者自身觀察，周遭喜愛《動物森友會》的朋友們，也確實橫跨不同年齡和族群，尤其平日幾乎不接觸電玩遊戲的女性友人們，如今也對這個遊戲愛不釋手。
《Final Fantasy VII Remake》的「神作情懷」
至於在近期同樣創下銷售奇蹟，Sony PS4 平台上的遊戲《Final Fantasy VII Remake》（中譯最終幻想 7 重製版，或簡稱「太七重製版」），則是完全另一個故事了：
這個在正式發售 3 天內就賣出 350 萬套（包含實體藍光版本和數位下載），成為史上「最快銷售」遊戲之一的經典 RPG （角色扮演）遊戲重製版，對過去較少接觸電玩遊戲的朋友來說，與《動物森友會》之類的「輕鬆型遊戲」相比，不只節奏緊湊、操作複雜、主線劇情一路到底（「全破」之後可以跳選章節）、甚至要用「普通難度」打敗第一關的「魔王」（也就是鎮守一號魔晄爐的機械蠍子）都會有困難。更不用說，若想完整享受這個遊戲，你還得在各場重要戰鬥之前「練等」，並懂得搭配不同角色的武器、技能與魔法石，並且熟悉操控，針對敵手的弱點和出招方式，進行策略性戰鬥。
但這個由日本遊戲軟體大廠史克威爾．艾尼克斯（Square Enix，註一）製作發行的最新遊戲，卻能帶來截然不同的遊戲體驗與樂趣：用最新技術與高成本重新製作的遊戲場景，讓玩家仿若實際身處一個近未來的科幻世界；細緻的角色設定和主線情節，更讓人像是身歷其境地參與了一場浪漫的冒險故事。
更不用提，對如筆者這樣在小時候，就於 Play Station 上玩過 1997 年初版《Final Fantasy VII》的「老玩家」而言，如今的「Remake」玩的更是一種「情懷」：看到當年熟悉的角色一一從當年的「古早味 3D」華麗變身（請參考下圖），看到原本還要查字典查攻略對字義的日文「對話框」，現在變成附中文字幕的全語音，更是能多感動就有多感動啊！
尤其，《Final Fantasy VII》 更可說是所謂「日式 RPG 」（Japanese Role-Playing Games）開始熱銷國際的濫觴：遊戲主角群克勞德（Cloud）、愛麗絲（Aerith）、蒂法（Tifa）、巴雷特（Barret）等；當然還有大名鼎鼎，拿著二公尺長武士刀的反英雄賽菲羅斯（Sephiroth），帶著這個遊戲成功從日本打入歐美市場，多年下來更在各國無數的玩家中各有所愛，甚至除了由官方發行的續作（前傳）與 CG 電影均熱銷外，更在各國發展出眾多如 cosplay、同人誌等「次文化」。
如今這個經典「神作」再現，喚起了全球無數老玩家（包括筆者在內）的「鄉愁」、《最終幻想》系列作玩家的「支持」，加上廣大新玩家的「嚐鮮」，其瞬間市場爆發力自是驚人。
疫情之中的供應鏈救世主？遊戲產業逆勢爆發
不好意思，一講到心中有愛的遊戲，忘記這裡畢竟是《換日線》不是《巴哈姆特》，不知不覺寫了太多，差點歪樓寫起 FF7 Remake 的「白金攻略」。（註二）
言歸正傳：介紹這兩個類型大相徑庭的熱門遊戲，除了嘗試解讀它們在疫情之中，如何分別以其特色，創下歷年罕見的超高銷售量外；從這兩個遊戲帶起的風潮，我們也能一窺這個過去經常被視為「玩物喪志」的遊戲產業，是如何在今日疫情橫掃全球之中，不但為無數人提供了此刻相當重要的「心靈療癒」來源，更在全球經濟面臨空前隱憂的當下，逆勢創造出大量產值與許多就業機會。甚至成為包括台灣在內，眾多科技製造業供應鏈廠商的「救世主」。
根據「股神」巴菲特旗下的研究公司 Businesswire 於 4 月中最新發布的研究報告預期，全球遊戲產業預計在未來 5 年（2020-2025），以「年複合成長率」（CAGR）高達 12% 的速度持續成長。並預計為全球相關產業（包括主機供應鏈、軟體研發商、3D動畫製作公司、VR 與 AR等）帶來超過 2,000 億美元／年的龐大產值──這還不包括因遊戲角色、世界觀等衍生出的 IP （智財）商機，如改編電影、模型、動漫等周邊商品。
而事實上在疫情引爆的全球股災之中，由遊戲產業帶動的「救世主效應」已經出現。諸如「遊戲類股」在美股慘跌時逆勢上揚，台灣科技供應鏈類股開始出現「Switch概念股」等等皆然。
「宅經濟」也好、「線上商機」也罷，儘管全球疫情至今仍未見結束的跡象，未來的國際財經脈動亦充滿變數，但好在我們還有遊戲。或許在某些人眼中，電玩遊戲仍只是「給底層窮人的迷幻藥」、「玩物喪志的麻醉劑」，但我不以為然——它不僅早已如全球影視產業、內容產業一樣，擁有堅實的產業基礎和精細的專業分工，同時正迎來百花齊放的種種創新，更持續發展出包括電競、社群交流、IP 產品、擴增實境技術，乃至種種次文化的新貌，與它們所帶來的許多全新就業機會。
更重要的是，它為此刻的我們，帶來了此刻亟需的心靈調劑。
註一：Square Enix 為日本兩大遊戲軟體製作公司史克威爾（Square Software）與艾尼克斯 （Enix）於 2003 年合併而成，前者以《Final Fantasy》系列聞名，後者則有《勇者鬥惡龍》（Dragon Quest）等經典作品，在《Final Fantasy》發行時，兩家公司尚未合併。
註二：指 PSNetwork 的線上獎盃系統，每個遊戲均設有特定條件，玩家全數完成後，能得到該遊戲的「白金獎盃」最高榮譽。《Final Fantasy 7 Remake》遊戲的白金難點，在於遊戲中「引體向上」的挑戰任務、與遊戲以困難難度全數通關。前者需不斷練習，後者建議「二週目」後先從第 17 章的虛擬鬥技場遊玩困難難度提升等級，並以量身訂製的專屬配裝完成最末兩項挑戰、取得「諸神的黃昏」飾品後，再自序章開始逐一通關。
執行編輯：林欣蘋
核稿編輯：張翔一
