科技日新月異的發展與進步，幾乎在人類社會的每個層面都帶來了一定程度的變革。也因此，「硬實力」的養成無論是在教育上或職場裡都受到了高度重視，比如說現今職場對數據科學家的大幅需求，以及對STEM教育（Science, Technology, Engineering, Mathematics）的積極推廣。然而，「硬實力」的培養固然很重要，但不是唯一的重要，更絕對不是最重要。原因在於 21 世紀人類社會將面臨的「棘手問題」（Wicked Problems），在本質上是無法單單藉由「硬實力」和 STEM 教育來解決的，而是需要倚重經由人文學系訓練後的相關人才及知識背景，才能更加準確地對「棘手問題」對症下藥。
什麼是「棘手問題」（Wicked Problems）？
首先，必須先清楚釐清「棘手問題」的定義及其本質。根據德國教授 Horst Rittel 和他的美國夥伴 Melvin Webber 於 1973 年發表的知名學術論文 “Dilemmas in a General Theory of Planning”（備註）所指出，「棘手問題」有 10 項特徵：
這些問題普遍 (1) 沒有明確的界定範圍；(2) 沒有絕對的正確解決辦法；也 (3) 沒有標準的解決流程；因為 (4) 每項「棘手問題」不但都獨一無二，還有可能 (5) 是另外一項問題的起因；使其常陷入於 (6)「一項問題，各自解讀」的窘境。再者，這些問題的 (7) 解決辦法不但沒有對錯之分，只有好壞之分；且在 (8) 實施後無法被立即檢驗。更困難的是，負責解決「棘手問題」的人 (9) 沒有嘗試錯誤（Trial-and-error）的空間，因為社會大眾或公司老闆對這些問題的 (10) 犯錯容忍度極低。而當前社會最好的兩項例子，莫過於如何應對全球暖化危機與如何處理自動駕駛車所衍伸出的道德問題。
人文學系的重要性
總體來說，「棘手問題」最大的特徵就是它無法被單一科學技術、工程建造，和數學算式來解決。換句話說，「棘手問題」的存在，也就是出身於人文學系背景的人才大展身手的舞台。由於人文學系訓練我們面對、思考，及處理抽象且無法完全驗證（Unverifiable）的問題，以至於在解決「棘手問題」時，我們腦中日積月累所建構出的理論基礎，和我們相對於理工科人才，對於人文擁有的更進一步的見解，幫助我們能更加準確地點出問題源頭，將人性融入解決辦法，並在沒有正確解答的考卷裡作答。
軟實力其實是你的超能力
如同科技，職場也在快速地變革中。不只臉書在 2016 年的假訊息風波這項「棘手問題」處理失敗後，開始大量招募畢業於人文學系的人才，谷歌、微軟，乃至於顧問公司麥肯錫都在尋找擁有人文背景的相關人才。而他們鎖定的，不再只是你我履歷上的專業技術（因為這些技術大部分將在 5 至 10 年內被不斷地翻新），而更是經由人與人交流後所流露出的人格特質。
換言之，公司想要挖角擁有「軟實力」的人才。而「軟實力」除了包括有能力進行團隊溝通及跨部門合作外，最重要地，莫過於有辦法與不確定性（Uncertainty）共處，並對於工作擁有彈性（Flexibility）。最後兩項特質，是在這瞬息萬變且難以捉模的現代社會至關重要的個人能力；也是我於各個場合，主動上前詢問不亞於 15 位教授和各大公司主管，關於未來他們所需的人格特質和「軟實力」後，所得到的共同答案。
生而為人，必將以人為本
在人類社會中，大至政府、企業或非營利組織，小至社團或單一個體，你我是否能對人類社會擁有長久且深遠的影響，絕大部分取決於我們是否有將「人性」融入我們的工作。而這篇文章的目的，當然不是要貶低理工科的人才。相反地，這篇文章想傳遞的訊息，是理工人才的重要性不但不能也不該被抹滅，且在和人文背景訓練出的人才共同合作後，能夠為社會帶來 1+1 大於 2 的正面效果。當科技更加貼近人性，你我也都將能活得更加感性。畢竟到頭來，生而為人的我們，凡事「以人為本」，將是亙古不變的道理。
備註：Rittel, H. W. J., & Webber, M. M. (1973). Dilemmas in a general theory of planning. Policy Sciences, 4(2), 155–169. doi: 10.1007/bf01405730
執行編輯：邱佑寧
核稿編輯：何承祐
