當人生沒有照表操課，轉彎反而走得更遠？最新「半路出家的＿＿」徵稿活動，邀請讀者分享跨領域或跨角色的轉職經驗。看看以下這篇故事，作者如何轉換跑道？
大學四年，我過著另一種雙主修的生活。
白天在大學念水利工程，下課後騎車去補習班教高中數學，這一教就是四年多。
那不僅僅只是一份打工，而是份正式工作，經過培訓，成為能獨當一面的補教老師。學生有固定班級，家長有固定期待，我有固定的鐘點費。如果繼續走下去，我知道那條路長什麼樣子。
但教了越久，越覺得這份教育的理念與我的價值觀，開始分道揚鑣。那時候，我想著，也許還有其他的選擇。
一場矽谷參訪，種下轉向的種子
大三那年，我以學生代表的身分參加台大黑客松的矽谷參訪。一群學生飛去加州，目的是取經，看看那些傳說中的科技公司是怎麼運作的。
行程包含參觀 Facebook（現在的 Meta）、Google，還有去當地黑客松觀摩。走進那些辦公室，我與其說是被高科技震撼，不如說是被一種氛圍打到：工程師們在白板上討論，餐廳的食物也都非常好吃，讓人印象非常深刻，整個空間散發出「在這裡，好像什麼都能發生」的氛圍。
但真正讓我決定改變方向的，是那趟旅程裡遇到的一個學長。
他是金融系畢業，在 Facebook 當工程師。旁邊還有念經濟的，也在當工程師。我看著他們，忽然想：水利工程出身的我，有什麼理由說不可能？
但問題來了：我大學四年沒認真念書，GPA 只有 2.9。我把目標從感覺進不去的 CS（資訊工程）轉向資料科學，鎖定「用資料解決城市問題」的跨域 program，然後一口氣申請了 15 間學校：十二間在加州，一間在德州，兩間在紐約。
加州的學校幾乎全部拒絕我，但 NYU（紐約大學）給了我 offer──說來有點戲劇性，我原本沒想過要去紐約，但他們在 Facebook 上的廣告精準打到我，我才把它加進名單。
就這樣，帶著一張錄取通知、100 萬的留學貸款，還有另外 100 萬預計要燒掉的生活費，我從補習班教完最後一堂課，出發去紐約。
沒有太多儀式感，就是把課教完，然後離開。
準備就職：200 封求職信只是基本
NYU 的 program 是一年制，期間不能實習，念完就要直接找正職。
下飛機的當晚，我坐在租的房間裡開始搜尋「如何在美國找到工程師的工作」。因為我一畢業就要開始還學貸，回台灣賺得遠遠不夠，所以我沒有任何可以「先看看再說」的本錢。
那一年，我把找工作當成一門六學分的課：上課、刷題、改履歷、問學長姐，然後繼續投。但最終投了 50 封，完全沒有任何回音。
那種感覺，現在回想起來還記得很清楚，那種很深的無力感與失去自信，不斷問著自己：我到底哪裡不夠好？後來問了一位有經驗的學長，他停頓了一下，說：「你才投 50 封就說沒機會？你沒投過 200 封，別跟我說你投過履歷。」
那句話讓我清醒，問題不是我不夠好，是我根本沒認真、有系統地找工作。
90 天的離境倒數
畢業後最難熬的，不是找不到工作本身，而是那個「倒數計時」：美國的學生簽證規定，畢業後 90 天內必須找到正職，否則就要離境。
當時我每天起床的第一件事，就是在腦袋裡自動倒數還剩幾天。銀行帳戶快見底、沒有收入，就連出門都在想要不要花這個交通費。那種壓力，是一種很具體、每天都在的重量。
那時我做了一個很奢侈的決定：花錢去上美國人開的求職工作坊。在那裡，我第一次聽到讓我翻轉思維的話：「國際學生不是沒有經驗，而是不會說故事。美國人 60 分可以講成 100 分，並用美國人的思維包裝過去的經歷。」
那才是真正的問題所在。我開始用完全不同的方式重新包裝自己的履歷，不僅是把我覺得最好的東西放上去，而是先研究市場要什麼，再反推要如何呈現自己。然後，一題一題寫下行為面試的故事，練到滾瓜爛熟──因為英文不是我的母語，如果不提前備好框架，臨場一定頭腦空白。
托福我考了 6 次才 89 分，我知道自己不是語言天才，只能靠準備彌補。
最終，畢業前約 60 天，我拿到了第一份正職 offer，以資料工程師的身分，留下來了。
留下後，遇上另種文化衝擊
如今，我在一家 AI 科技公司當資深資料工程師，遠端工作，待在紐約已超過 10 年。
工作第一年，有次我加班到傍晚 5 點多，整層辦公室都空了，只剩我和一位以色列同事。她走出門，發現我還在，就走回來──直接把我拉起來說：「我們去喝酒，5 點後你不應該還在這裡。」
說實話當時的我非常錯愕。在台灣補習班，5 點是剛開始忙的時候，但在這裡，5 點是結束的時間。我的主管甚至會在會議中，主動問大家最近的假期計畫，彷彿「你有在休息嗎？」是一個正式的管理關心事項。
我花了很長一段時間，才慢慢擺掉「多付出一點是美德」的慣性。老實說，那個「亞洲式的罪惡感」到現在還沒有完全消失，只是我知道怎麼應對它了。
我的彎路教訓：系統求職勝過盲目努力
回顧那次選擇，我不後悔，但覺得當年走了很多不必要的彎路。
水利工程教會我系統性思考，4 年補習班教學讓我學會怎麼把複雜的東西講清楚，NYU 那一年的倒數求生，讓我徹底掌握美國求職邏輯。這些看起來毫不相關的經歷，後來成了我擔任職涯教練的核心。
但當年若有人告訴我：找工作不是靠努力就有成果，方法不對，再拚也只是在原地打轉，或若有一套適合國際學生的系統，我或許就能少走一半的彎路。
現在每看到一個技術能力很強、履歷上寫滿各類 project，投了幾百封求職信卻都沒有回音的學生，我都會想起當年困惑的自己。問題多不在他們不夠好，而是沒有用美國人的文化與方法，系統性求職。
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執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：羅思涵
