撰文：陳建宏 Edric、周庭毅 Derek
近年來，愈來愈多準備出國的台灣學生，開始把目光轉向一項「又快、又便宜、還能在家考」的英語檢定──Duolingo English Test（DET，多鄰國英語測驗）。對不少人而言，DET 彷彿成了托福（TOEFL）與雅思（IELTS）之外的理想替代方案，不只費用低、考期彈性，甚至被視為「比較容易拿高分」的選擇。
但這張看似划算的成績單，真的能在留學申請中發揮同等效力嗎？
本文將從制度背景與實務經驗出發，拆解 DET 為何會出現、它試圖解決什麼問題，以及在真實的留學申請中，使用 DET 可能帶來的機會與風險。
DET 是什麼？
DET 自 2016 年推出以來，逐漸成為新興的留遊學英語檢定選項。Duolingo 共同創辦人 Luis von Ahn 回憶自己留學美國的經驗，發現傳統英語檢定的考試費用過於昂貴，因此希望研發出一個價格更親民、對考生更友善的留遊學語言檢定，為準備出國的學生提供更多元且經濟的選擇。DET 因此應運而生，並逐步獲得市場關注。
然而，儘管 DET 在題型與評分機制歷經多次調整，擴大其在國際間的能見度，但從實務申請面來看，除了美國部分大學的學士班（undergraduate）外，多數碩士與研究型學位（postgraduate 或 doctoral）對 DET 的接受度，仍遠不如托福及雅思。換言之，若將 DET 視為「平價版語言檢定」，期待它能全面取代傳統考試，短期內恐怕仍有不小落差。
DET 的最大優勢在於價格與便利性。相較於托福及雅思，DET 的報名費低了許多，且考生只要在符合考場規定、擁有穩定網路的環境，便能直接在家應試（註一），無需通勤到指定考場，讓時間及考期安排更具彈性。整個測驗僅需約 45 分鐘即可完成，測驗系統會在考生交卷後自動評分；寫作和口說的部分則占額外 10 分鐘。雖然「說、寫」兩項測驗的表現並不影響最終分數，但部分學校在審核入學申請時，仍可能將這些樣本納入評估。
不過，現行的 DET 考試完全不能使用紙筆記錄，且要求考生必須在時限內即時作答，對許多考生來說是個挑戰。
DET 和托福、雅思差在哪裡？
即便 DET 具備多項應考優勢，其在學界中仍飽受不少批評。相關爭議主要圍繞在，其題目設計是否能真正反映出考生在「學術環境」中的英文能力。
不同於雅思強調閱讀長文、聽懂長對話與論述寫作等多面向能力評估，DET 的題型反而多聚焦於「日常生活情境」中的英文使用及即時反應。因此，部分在 DET 得到高分的考生，雖能熟練應對生活化情境，卻未必具備撰寫學術報告或理解論文的能力，這也是許多大專院校對 DET 接受度偏低的原因之一。
值得注意的是，2026 年即將改制的托福測驗，在題型上出現部分與 DET 相似的設計。
雖然改版後仍保留閱讀學術文章等內容，但篇幅卻明顯比之前短上許多。以我多年擔任英語教師的經驗來看，改制後的托福測驗較以往更偏重「文法、單字知識測驗」，對「學術寫作」能力的衡量相對減弱。未來國際高等教育機構是否會因應改制，進行申請資格審查上的調整，仍有待觀察（註二）。
與上述兩種語言檢定相比，DET 的題型相對單一，且缺乏學術文章閱讀的內容，直接影響許多國外大專院校將其納入正式的申請標準。再加上從留學申請來看，目前除了美國部分大學部課程外，全球願意接受 DET 成績作為申請條件的學校仍相當有限。整體而言，若說 DET 的目標是成為托福或雅思的「平價替代方案」，短期內恐怕仍面臨不小的挑戰。
留學顧問怎麼看？
那麼，離開制度層面的討論，回到真實的留學申請現場，DET 又是如何被看待？若從留學顧問的實務經驗來看，DET 其實並非一個「好」或「不好」的二元選擇，而是需視個人情況而定。
若申請者的目標為美國學士、社區大學，或是已取得條件式錄取（Conditional Offer）、距離語言門檻僅有些微差距時，DET 確實能在時間與成本上發展現優勢。
從實務經驗來看，我曾有部分申請美國或英國學校的學生，在申請時程較為緊急或多次未能通過傳統英文堅定門檻的情況下，選擇轉而報考 DET，並在之後順利補齊語言要求、完成入學程序的經驗。部分美國學校甚至會提供免費的 DET 考試機會，鼓勵申請者以此作為短期內銜接語言門檻的替代方案。
不過，需要注意的是，即便學校官網標示「接受 DET」，許多申請者仍容易誤以為其與 IELTS 或 TOEFL 具有同等效力。事實上，在資料審核的過程中，不同語言檢定仍存在「信任層級」的差異，尤其是在英國、歐洲的碩士班或研究導向科系。對學校來說，單獨倚賴 DET 成績，較難證明申請者具備足夠的學術英文能力，相較之下，IELTS 與 TOEFL 因歷史悠久、評分機制成熟，仍是多數學校在判斷學生英語能力時，更為熟悉且穩定的依據。
身為一名留學顧問，我們在與學生的溝通過程中，時常需要協助考生釐清──學校接受 DET，不代表就一定沒問題，或因為 DET 考試比較簡單，所以相比之下比較划算。留學申請的本質是一場「風險管理」，而非單純的成本與難度比較，比起節省考試費用，選擇學校高度信任的語言檢定，反而更能降低申請中可能產生的風險。
結語
綜合現有的制度設計與實務經驗，比起全面取代托福或雅思，DET 作為一種「平價替代方案」，更適合作為特定情況下的輔助選項，因為目前這兩項檢定仍是多數院校信任度最高的選擇。
未來，隨著語言檢定技術和標準的持續發展，DET 是否能突破現有侷限，成為更廣泛被接受的考試，仍有待時間檢驗。
若你也正準備留學，在決定報考哪一項英語檢定前，不妨根據自身申請目標與需求，慎重評估各項語言檢定的利弊，選擇最適合自己的路徑。
註一：托福和雅思亦提供在家考試的選項：TOEFL Home Edition 及 IELTS Online，但國外大學對前者的接受度較高，後者則很少學校願意納入標準。
註二：目前部分英國學校（包含劍橋大學及牛津大學），開始針對繳交托福成績的申請者，加諸更多的條件與限制。
《關於作者》
Edric Chen
畢業於英國倫敦大學學院（UCL），目前任教於邱吉爾英語。
土生土長的台灣人，在沒有受過雙語教育的環境下找出一套屬於台灣學生學習英文的方法。透過語言學、科學化的方式帶領學生邁向留學之路。幫助想要出國走走看看的同學擊敗留學第一大關卡。讓學生在追求夢想的路上不孤單。
Derek Chou
畢業於英國劍橋大學（Cambridge），目前在劍橋教育留學代辦擔任留學顧問。
多年的留學顧問經驗讓我有機會協助許多學生完成留學夢想，不論是中學、大學還是研究所的申請，我深信每一段留學旅程都是成長與突破的機會。我希望能夠藉由我的經驗與專業，幫助更多的台灣學生打破藩籬、走向更廣闊的世界舞台，同時拓展國際視野，在海外的學習和生活中發現無限可能！
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：羅思涵
編按：主圖取自 Duolingo 官方網站
