你是否也曾站在「出國留學」與「留在本地升學」的十字路口，反覆權衡、不知該如何選擇？
對多數人來說，這確實是需要深思熟慮的決定，畢竟這不只是一個學歷選擇，而是一筆牽動時間、金錢與未來方向的高機會成本投資。
到底出國讀書的優點是什麼？對我的人生投資報酬率如何？我是 Candice，在留學考試與申請領域教學超過十年，本文將以美國商學院留學為例，和讀者朋友們分享我與另一位海歸前輩 Rayne 出國留學的收穫。
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我為什麼選擇出國念書？
十多年前，我從數學系畢業。當初想出國的動機十分單純，一方面感受到本科系出路可能面臨的侷限，另一方面也發現，多數我所敬重的教授都有海外求學背景，而透過出國念商學院，或許可以解鎖新的專業領域，替自己打開另一扇門，所以毅然決然下了這個決定。
現在的我回頭看，對這個選擇感到非常值得，不只是因為英文能力的累積，更重要的是，如果沒有這段求學歷程，我不會走到今天，創立自己的線上教學平台「Candice 先生」，也很難在教學現場真正理解學生面對語言、考試與文化轉換時的焦慮。換言之，這段留學經驗讓我能對自己的學生感同身受，了解他們的困難點、幫他們提出解方。
出國留學，實際帶給我什麼？
第一，是知識結構的轉換。
以 MBA 的訓練為例，這並非單一學科的深入，而是從課堂上、教授出的作業、同學間的分組討論與案例研究（Case Study），學習從經典到創新的商業知識。這些金融、行銷、管理與顧問的知識統整，能讓我在面對問題時，更快抓到核心、調度資源，想出不同的解決方案。
第二，是語言的內化。
來到全英語環境，被迫 24 小時都必須用英文思考，這不是為了考試而學，而是為了生存與溝通，這樣的累積非常真實，獲得的進步自然也更強大。
第三，是視野的開闊。
以許多人的目標留學國家美國來說，科技和商業模式往往走在最前沿，不論是課堂上所討論的商業案例，抑或生活中感受到的文化差異，都能讓人在眼界上開拓許多，進而能用更創新、更靈活的想法面對未來的職涯和人生方向。
第四，是人脈的建立。
在國外念書時，同學們來自不同國家、背景各異，與這些優秀人才一起上課、分組討論，課後展開人際交流，能建立起跨國家、跨領域的人脈，也成為你重新理解世界的重要座標。
第五，則是職涯轉換的可能性。
商學院確實為我，也為許多學生，提供了一張重新進場的門票。如果你原本並不是行銷、金融、管理顧問工作者，但想往這些領域發展，那麼商學院的確可以提升你取得入場券的機率。
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我訪談了 Rayne，看見另一種留學軌跡
接受我採訪的 Rayne，在 2017 年前往美國聖路易華盛頓大學（Washington University in St. Louis）商學院攻讀財富管理。他選擇出國，是為了讓自己在高度學歷競爭中，取得更清楚、突出的定位。
畢業前後找工作時，他並未盲目追求留美，而是理性評估簽證、年齡與成本後，選擇回到亞太職場。Rayne 表示，「當時我已經 26、27 歲，不想再賭能抽中 H1B 的機會。而且在美國，語言和人脈對我來說都相對劣勢；回到台灣，我反而可以把在美國的視野、練就的語言能力，以及認識的人脈，轉變成優勢，對於求職很有幫助。」
透過台灣、香港、上海等地校友會的力量，他結交了優秀的校友人脈，也同時在網路上尋找台灣、香港的職缺，因此畢業前就已取得許多大型外資銀行的面試機會。
現在，Rayne 在金控擔任儲備幹部（MA），參與私募基金、上市櫃公司及數位轉型專案，並將留學期間接觸到的制度與思維，轉化為實務優勢，「在美國留學時，看到許多新的科技、流程、產品與服務，美國跑在我們前面，所以我回台後可以搶先布局，像我現在帶專案，便把當時學到的知識融入其中。」
再加上美國的大學老師，往往十分鼓勵學生培養領導力，以及帶領團隊創新思考，而不只是做別人已經做過的事情。Rayne 發現這些經驗就算不是在美國，也都很受用。
針對正打算出國念書的學弟妹，Rayne 建議入學後就先去職涯中心（Career Center）釐清生涯方向，那裡通常有許多不同領域的師資資訊，也可以請職涯中心推薦人選，約時間和老師們聊工作，會有許多幫助。
此外，多參加學校活動拓展人脈、訓練自己更勇於發問、多體會不同風土人情、了解不同國家的文化，也都是很值得的自我投資。
關於出國，你需要的不是答案，而是心態
出國留學花費高，有些學生擔心這些錢與未來的薪資不成正比。不過 Rayne 認為，在美國讀完商學院，假設回到台灣後薪資成長幅度不大，或甚至沒有成長，也不必太擔心，因為當初在美國累積的經驗和人脈，雖然短期內可能看不出立竿見影的效應，未來仍將帶來極大的效果。
教學十年以來，我也觀察到，出國留學這件事要花許多時間成本和金錢，同學們心中有不確定感是很正常的。而我始終相信，沒有人能替你保證哪條路「100% 一定正確」，畢竟人生本來就無法等蒐集完資訊才開始行動，因此當你已經想好「希望從留學中獲得什麼」、「申請的國家與學校，是否真的能支持這個目標」，便可以開始著手準備。
選擇本身沒有高下，只有是否適合當下的你。願每一個站在十字路口的你，都能在理解代價之後，做出不後悔的決定；也祝福和當初的我們一樣對商學院有興趣的你，能順利申請上心中理想的學校。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：孫雅為
