文：陳彥安 / 國合會技合處駐瓜地馬拉金融技師
臺灣是個高科技之島，但內需市場規模有限。因此對多數本地新創來說，為了擴張事業、吸引投資，「出海」幾乎成為不得不的選擇。畢竟，在一個小市場中做出來的產品，難免會被投資人質疑：這真的能複製到其他更大的市場嗎？尤其是那些與「數據」高度相關的解決方案，若沒有跨市場的應用驗證，商業模式很難成立。但我們對「出海」的想像，是否被困在東南亞、美國、日本或歐洲這幾個主流選項裡？
事實上，在全球市場版圖中，還有一塊擁有 7 億人口的中南美洲市場，正等待被開發。而瓜地馬拉，這個位於中美洲心臟地帶的國家，同時也是臺灣邦交國中擁有最大人口基數的市場，就是你不能忽視的出海跳板。
快速成長的年輕市場，瓜地馬拉的消費潛力
在瓜地馬拉的首都和第一大城瓜地馬拉市，有逛不完的購物中心。雖然不是所有國際大品牌都有進駐，但像 L'OCCITANE、LONGCHAMP 和 HUGO BOSS 等知名品牌依然隨處可見。近兩年，H&M、Zara 等快時尚品牌也持續在新建的購物中心拓點進駐，足見瓜地馬拉這個年輕且快速成長的市場，對國際品牌具有高度投資吸引力。
走進這些購物中心，幾乎隨時都能看到青壯年父母攜家帶眷前來消費的身影，我彷彿正以雙眼見證了瓜地馬拉中央銀行（Banco de Guatemala）對 2023 至 2025 年連續超過 3.5% 經濟成長率的預期。
除了國際品牌大廠外，瓜國經濟部也持續透過全國市集與商展活動，每年為超過 400 家微型及中小企業提供成長平台。隨著國內電商以年均複合成長率 9.7% 的速度快速擴張，可預見與之相關的政府數位化、電子商務、資訊防護與數位支付等需求，也將同步迅速膨脹。
中小企業與農業的轉型缺口
你一定聽過「非洲兩位賣鞋業務」的故事：一個業務看到當地人都沒穿鞋，覺得完全沒有市場；另一個業務卻感到非常興奮：「太好了，這裡的市場才要開始！」
在瓜地馬拉推動金融技師派遣任務的 3 年裡，我觀察到許多在地微小型企業在新科技與網路工具的應用上，仍存在明顯落差。連擁有兩家分店的小型連鎖藥局負責人 Maviz Martínez，都還停留在用 Excel 手動處理藥品庫存、財務與薪資管理的初階階段。
「這些紀錄，是我請店員一筆一筆輸入的。」Maviz 指著螢幕上的試算表對我說。
透過計畫，我們協助 Maviz 導入初階 ERP 系統，將 Excel 資料轉換為營運儀表板，方便登載日常數據、即時掌握財務狀況，進一步強化營運效率。現在，Maviz 也成功取得在地銀行的企業貸款，並準備投資開設第三家藥局。
根據 Statista.com 統計指出，瓜地馬拉政府與企業日益重視數位轉型，進一步推動 SaaS（軟體即服務）產業的發展。該市場預計於 2025 年至 2029 年間，將以年均複合成長率 22.97% 的速度快速擴張，市場規模預估至 2029 年將達 1.53 億美元。
另外，農業一直是瓜地馬拉的支柱產業之一，佔全國約 14% 的 GDP 產值，並涵蓋農村地區約 70% 的勞動人口。然而，這個產業長期以來多以「生存型農業」為主，僅能滿足家庭的基本食物與生活所需，遑論參與市場或實現企業化經營。
根據《Prensa Libre》專欄指出，即便瓜地馬拉擁有全球罕見、超過 300 種微氣候，得以栽種各式多樣作物，卻始終難以有效導入現代化技術與商業體系。農民對科技應用的認知與資源取得存在明顯落差，多數仍仰賴傳統經驗耕作與面對面交易，並受限於市場資訊不對稱與高昂的物流成本，難以有效參與價值鏈。這些結構性問題，正是瓜國農業無法從「溫飽維生」走向「具競爭力產業」的關鍵障礙。
而臺灣新創若能導入數據工具、微型金融、合作社電商與數位技能培訓等模式，有機會協助這些小農從自給自足轉型為市場參與者與企業經營者。透過科技降低進入商業市場的門檻、提升生產效率，不僅能實現新創的社會影響力，也能為其產品與營運模式的海外擴張性奠定良好基礎。
根據 2024 年 Frontiers in Communication 發表的研究指出，現有如 AGRICONECTA 這類整合平台，已初步協助農民提升作物追蹤與市場資訊透明度。但研究也提醒，真正的關鍵在於：「科技必須符合在地語言、文化與生活習慣。」這正是臺灣新創在進入此一市場時，最需要深思熟慮的方向。
在拉美市場，找到你的舞台
真正的藍海，往往藏在那些還沒被看見的地方。日本、東南亞、歐洲與美國當然是重要市場，但絕對不是唯一的選項。在中南美洲這個拉丁世界，仍有廣大的潛力等待我們去耕耘。
Mercado Libre 是全拉美最大的電子商務平台，Nubank 則是巴西規模最大的數位銀行。這片土地本身擁有龐大的人口基數與持續增長的在地需求，正在不斷孕育出具國際規模的科技公司。這裡的市場天花板，遠比臺灣還要高得多。
瓜地馬拉作為臺灣的邦交國之一，不僅是地理與外交上的戰略夥伴，更可能是新創科技公司測試拉美市場的最佳第一站。在這裡，臺灣的新創公司更不必單打獨鬥──從國合會的「先行者計畫」，到外交部推動的「榮邦計畫」，都已為臺灣企業建立起合作基礎與在地網絡，提供協助落地的資源，讓你真正踏得進去，也站得住腳。
這不是繞道，而是新的起點。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：張翔一
