根據《富比世》今（2025）年 3 月的報導，一項針對 1,100 位英國人所做的調查顯示，目前有 63% 的人採行「全遠距」或「混合式」（hybrid）的工作方式，其中更有 39% 的人和我一樣，是完全在家工作的 fully remote worker。看來拜疫情所賜，相當多的英國人都已習慣遠距工作，也如富比世在去年底時的預測，遠距工作將會繼續成為 2025 年英國職場的主流。
我在 2022 年時出版了《WFH 也能發展國際職業：遠距工作者的職場攻略》一書，裡面深入探討遠距工作者所面臨的挑戰，以及所需要具備的心態等主題。但這本書比較是從「員工」的角度出發，所以當我認識了「Mandarin Go 中文好好玩」創辦人 Yuki（林昱廷），一位帶領全公司上百位員工一起遠距工作的年輕創業家時，馬上就決定要訪問她，因為我實在很想知道從「經營者」的角度，如何看待遠距工作這件事。
不願走上「順利成章」接班路，在英國從零開始
我們先從介紹 Yuki 和她的公司開始。
國立臺北教育大學幼兒與家庭教育學系畢業後，Yuki 選擇到英國里茲大學（University of Leeds）攻讀品牌創新與管理學的碩士學位。除了對歐洲歷史跟人文感到好奇外（熱愛旅行探索各地文化的她，目前已走訪超過 50 個國家），更希望親身體驗西方的教育制度，於是在 2016 年開始實踐留學英國的夢想。
念完一年的碩士學程「圓夢」後，Yuki 原先可以直接回亞洲，幫忙打理父母在中國大陸有 3 百多家連鎖的童裝品牌事業──畢竟她從學生時代起，幾乎每年暑假都在父母位於上海的辦公室度過。從打雜開始，到各個部門的培訓歷練與管理，大小業務都很熟悉──但此時的她，卻不甘於走這條外人來順理成章的路，反而想留在英國，靠自己的努力爭取各種機會。
原來 Yuki 在英國時發現，自己非常喜歡且認同西方「引導式」的教育制度，加上她從小的志向就是當老師，因此一心想留在英國從事教育工作。但她畢業那年，英國沒有開放留學生畢業工作簽證（PSW），想找到願意幫外國人辦工作簽證的雇主非常不容易。為了留在英國，創業成了 Yuki 唯一的選擇，於是她在 8 年前，決定在異國從零到一，展開原先意料之外的創業之路。
在面臨「回亞洲協助家族企業、還是留在英國自己創業」的抉擇時，Yuki 坦言自己也曾掙扎過，但她最後問了自己一個問題：「如果現在不留下來在英國創業，我將來會不會後悔？」答案明顯是肯定的，Yuki 因而毅然做下人生目前為止，最具挑戰的決定。
在臺灣唸的是幼兒與家庭教育，Yuki 始終相信初期教育對人一生的影響很大，如果能在小時候遇到好老師，對人生後來發展的方向會有很大幫助，因此決定要創業後，Yuki 就朝著幼兒教育的領域發想，在 2018 年成立了「Mandarin Go」這個專門服務全球兒童的華語線上教學品牌，重視全人教育，強調讓孩子們沈浸於快樂的環境學中文。Mandarin Go 也提供豐富的影音學習資源，包括精心創作的內容、童謠及繪本故事等，致力成為「各國孩子們的第一位中文老師」。
曾「用打工養創業」，建立遠距模式後快速成長
但海外創業談何容易？儘管有中文與幼教專業的優勢，但在英國從無到有成立新公司，不僅僅要籌措資金來源，更要考慮簽證等問題，還需要英國政府與相關機構的背書，手續十分繁瑣複雜：在英國取得教育類別的創業簽證，除第一次申請時須撰寫完整的商業計畫書，並取得英國大學機構的背書，英國政府才願意核發簽證外，之後每 2-3 年還需辦理續簽審核，除政府規定的種種制式文件外，每次續簽還可能被要求繳交更多額外的證明。
而在創業初期，沒有穩定的商業模式與收入，更考驗著創辦人的決心與投入。Yuki 就曾身兼多職，到英國各地不同的學校兼職、在課後班教中文、甚至當起中文保姆⋯⋯除了籌措更多創業基金之外，也藉此深入了解海外家庭的教育理念，與不同孩子的性格與學習習慣，幫助自己一步步實踐理想。
而 Yuki 身為公司負責人，從教材規劃、招聘師資、維持客戶關係、招生宣傳、行銷規劃、危機處理等等，到維持草創團隊營運、確保所有員工都有穩定收入，這些工作更通通一手包辦，可說十項全能。
但即使如此，Mandarin Go 創立初期的發展仍十分有限。原因是當年線上學習的風潮尚不如現在普及，原先 Yuki 的規劃也是以傳統的實體課程為主。老師與學生們在教室內面對面上課，好處是優秀師資能和學生有高品質的教學互動，但不僅難以快速規模化，教室、教材與交通等等成本也是龐大負擔。
直到 2020 年全球新冠疫情爆發，老師和學生都無法出門時，Mandarin Go 才「被迫」順勢將所有課程轉為線上。剛開始轉型時，Yuki 坦言自己一度感到非常不習慣，因為她所受的訓練，主要都是專注於課室經營的教育為主，因此如何在轉型線上的同時，也能夠達到高效的互動和良好的學習成效，是整個團隊需要克服的難題。
然而隨著她和團隊們迫於形勢，不眠不休地研發出各種能在線上課程中，創造高品質、高互動的教學課程後，疫情這個意外插曲，反而為整個團隊帶來了轉機：Mandarin Go 線上課程因率先轉型成功而蓬勃發展，事業觸角更從英國拓展到全世界。
「嚴謹規劃」加上「自律型人才」，全遠距企業確實可行
目前，Mandarin Go 的學生遍佈全球，主要市場在歐美國家，另外在澳洲、紐西蘭、日本、韓國、新加坡、馬來西亞甚至中東地區也有不少學生；老師們更是來自世界各地，全職和兼職的老師與員工們，加起來一共超過上百位──他們全都和 Yuki 一樣是全遠距工作者，透過無遠弗屆的網路，不管你住在峇厘島還是夏威夷，只要有網路、有學生，加上一顆對中文教學有熱忱的心，人人都有機會成為這間公司的團隊成員或華語老師。
問 Yuki 如何帶領一百多位「全遠距」的工作者，難道完全不會擔心溝通不足等管理問題嗎？她表示在幾年下來的磨合與適應後，發現全遠距模式其實非常適合自己：因為 Yuki 本身的自律性就很高，而且還是個「計畫控」──無論是年度、季度、月度計畫，甚至細到每週的任務進度、每天的工作行程安排等，她都習慣事先準備妥當。
而當有了嚴謹的規劃和執行進度得以依循和追蹤成效後，無論遍佈全球的員工是否與老闆身處同個辦公室、甚至同處一個城市或國家，便不再是必要的條件──真正重要的是團隊成員能夠在工作時有暢通即時的聯繫管道、老師能有清楚的上課時程與準則，如此一來，地理限制便不再是問題。我追問 Yuki：「難道妳都不會擔心員工在家沒有認真工作？」Yuki 笑笑說她一點也不擔心，因為如果老師們沒有好好上課，家長一定會第一個向團隊反應。
除了產業特性是否適合之外，如何辨識出適合遠距工作的人才，也是全遠距公司能否成功的關鍵：Yuki 認為他們的共通特質，正是「高度自律」。如現在 Mandarin Go 的老師們，通常都會在上課前就先主動張羅好所有相關準備工作、甚至預先發想可能出現的狀況與團隊討論。再加上幾年下來磨合建立出的即時溝通模式，讓她因此對公司的全遠距工作模式越來越有信心。
克服種種難關，8 年實現「數位遊牧」創業夢
Yuki 今年才 30 歲出頭，卻可謂已經實現了「數位遊牧」的理想狀態：現在她隨時可以到自己想去的國家旅遊，甚至在當地生活一段時間，同時間還能不失效率地管理著有上百位員工的跨國公司。
她不僅為自己打造了這種不受時空限制的工作模式，還成功將其複製到 Mandarin Go，讓旗下的所有員工們，也都能享受同樣的高度自由與彈性，讓許多朝九晚五的上班族們非常羨慕。
回顧自己創業的 8 年歷程，Yuki 強調，在英國創業絕對是她做過最具挑戰的決定，但也是讓她收穫最多、最感到驕傲的決定。她勉勵所有想創業的人，一定要做自己真正喜歡的事情，因為唯有充滿熱情，才會帶你去到你想去的地方。而且，創業過程中必然會經歷無數挫折與困難，但如果是為了自己真的很熱愛的事，就會產生想努力克服、解決問題的韌性。至於要怎麼找到自己的熱情？Yuki 說：「每天早上起床時，讓你充滿動力去做的事，就是答案所在。」
最後，如果你想了解全遠距工作模式的細節，或對遠距華語教育有興趣，Yuki 歡迎大家進一步參考 Mandarin Go 專屬社團，一起探索更多中文學習的資源與資訊。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：張翔一
