莫莫王從市長手中接下象徵可掌管城市的鑰匙，嘉年華隨即拉開序幕。接下來的 5 天，整座城市將沉靜在喧鬧、歡騰、甚至混亂、瘋癲之中──政府秩序不再，整座城市的子民被交付給莫莫王掌管，人們將透過扮裝、酒精、音樂等元素，在街頭上釋放真正的自己。
巴西多個城市都會進行莫莫王（Rei Momo）的鑰匙遞交儀式，作為官方嘉年華正式揭幕的象徵性典禮。儀式通常選在星期五下午，由市長親手將一把巨大鑰匙交至莫莫王手上，象徵接下來數日內，城市的管理將交由莫莫王負責。
莫莫王最早可溯源至希臘神話中的嘲諷之神摩墨斯（Momus），而現代的莫莫王則是歡樂與友善的象徵，通常以圓滾滾的身材示人。每屆莫莫王皆是由政府透過公開競賽選出，參賽者須符合特定外貌條件，並由民眾投票選出。
除了莫莫王，嘉年華同時也會選出嘉年華皇后（Rainha do Carnaval）、第一公主（1ª Princesa）、第二公主（2ª Princesa）及副國王（Vice-Rei Momo）。這些獲選者不僅獲得象徵性的殊榮外，還能帶回高額獎金。
嘉年華是什麼？
每當在電視新聞上看到巴西嘉年華狂歡節，搭配畫面往往是絢麗生動的大型花車、舞技跟服裝都讓人驚豔的森巴舞者們，以及隨音樂前進搖擺的大批鼓隊。
這些場景其實不完全等於巴西嘉年華，而只能視為其中一小部分，這場被稱為「Sambódromo 森巴學校大遊行」的活動，實際上是一場須買票才能觀看的年度競賽展演（詳情請待下集介紹）。
我常把巴西嘉年華的慶祝形式比喻成「元宵節」──各地都有不同的慶典樣貌。
在臺灣，元宵節並不是所有民眾都在看花燈、放天燈、衝蜂炮、炸寒單，有些人會趁放假出去旅遊，有些則待在家什麼都不做。巴西人也是，不喜歡人擠人的話，大多會選擇待在家或出國度假。畢竟在國內度假不太適合，因為全國境內在這一星期內到處都是派對活動。
在葡萄牙語裡，嘉年華是 Carnaval，字首與「Carne 肉」有些許關聯。因此，嘉年華在傳統上又被視為「謝肉節」。
每一年嘉年華的陽曆日期不定，須先知道該年度復活節是在哪一天，然後往前回算 40 天，這天便是嘉年華的最後一天，也被稱為聖灰星期三（Quarta-feira de Cinzas）。而復活節則是北半球春分（或南半球秋分）首個滿月後的第一個星期天。
這聽起來很像一串咒語吧？總之，復活節和嘉年華是根據月相而定，因此每年的陽曆日期皆不固定，大多落在 1 月底至 3 月初區段間。
聖灰星期三至復活節間的 40 天，是天主教年曆的封齋期，過去天主教徒在這 40 天裡內不可食肉、娛樂、婚配、飲酒等，所以人們才需要在封齋來臨前，趕快盡情享樂一番。當然，現代的巴西社會早已沒有封齋的規定，頂多在復活節前的「聖週五」（Sexta-feira Santa，也就是耶穌受難日），當天選擇不吃肉，但嘉年華期間盡情遊玩的傳統，卻仍完整地保留下來。
嘉年華是巴西的國定假日嗎？
嘉年華期間不上課不上班的日子，其實只有星期一二全天及星期三半天，但週三前的週末開始，其實就能算是嘉年華週，民眾普遍從週六嗨到週三，時間至少長達 5 天。星期五的話，則視公司上班或放假與否。我個人就曾在週五早上進到位在里約市中心的辦公室辦公，當天近中午時，老闆覺得外頭的氣氛不太對，判斷市中心可能很快就會「淪陷」，便讓員工們趕快收拾離開、提早下班。
他口中的「淪陷」，指的是嘉年華期間街頭氛圍的全面爆發。那種盛況就如臺北跨年夜的信義商圈，有過之無不及，人潮數量十分壯觀。
如果該年嘉年華日期夠早，常會落在南半球暑假的尾聲，學生們本來就還沒開學，而不須擔心課業問題。但我也曾碰過先開學兩星期後，才遇上嘉年華假期。當時，頭兩週明顯能感受到同學們心很浮躁，沒有人想認真上課，有些人甚至乾脆不來上課。這也難怪巴西人會開玩笑地說：「過完聖誕節、跨年，巴西新的一年還未真正開始──要等瘋完嘉年華後，才會正式開始收心。」
至於上班族，實際上嘉年華的公定假期只有週一至週三中午，共 2.5 天的假。但這裡有一個連巴西人也常搞不清楚的的問題：「嘉年華是巴西的國定假日嗎？」答案是：「不是！」實際上唯有「里約州」將其視為州定假日，其他州的公司雖然普遍不開工，但多半是以員工特休來替補。
嘉年華去哪裡玩？
嘉年華期間，我最推薦去湊熱鬧的三大城市是：里約熱內盧（Rio de Janeiro）、薩爾瓦多（Salvador）、雷西夫（Recife）！雖然國內大大小小城鎮都會舉辦免費的街頭派對，但其中就屬這 3 城的規模最大、時間最長、活動最多元、特色最強烈！
這 3 個城市的街頭派對數量都超過百場，無法全數排進嘉年華週的 5 天內。因此當地的週末通常會在一個月前，就已經有活動率先開跑，甚至一直到結束後的數個週末，還是會持續舉辦不同的派對。這也是為什麼許多人會說「巴西嘉年華長達一個月」，但實際上是除了 5 天假期外，還會有不同街頭派對分散在各週末進行。
「街頭派對（Bloco）」就像把夜店直接搬到路上，大都不收門票，且不限參加年齡，畢竟沒有人規定只有年輕人才能跑趴。這些街頭派對的活動類型各有自己的受眾，從森巴舞者到搖滾樂迷、從老中少至小嬰兒、從直男直女到同志專屬、從瑪利歐愛好者到迪士尼影迷等，人人都能找到自己所愛的群體活動。
每場街頭派對的背後，都有一個主辦單位在策劃，他們可能是一個樂團、一個地方協會或一群有志一同的朋友，向官方提出申請要在某時某地舉辦活動。活動規模可小可大，從幾百人的家庭友善類型到幾百萬人的巨型集會皆有，後者經常是已有資深歷史的街頭派對，最著名的莫屬於里約熱內盧的 Cordão da Bola Preta（1918 年創立）、雷西夫的 Galo da Madrugada（1978 年創立），及薩爾瓦多的 Bloco Olodum（1979 年創立）。
走入特色街頭派對
一、色彩繽紛的雷西夫
雷西夫為巴西培南布可州（Pernambuco）的首府，是巴西東北部主要的經濟發展中心，因歷史上曾受荷蘭人佔領，而發展出獨特的藝術文化。當地最具代表性的音樂與舞蹈類型是 Frevo，這種帶有遊樂園感的輕快節奏在其他地方幾乎聽不到，舞蹈動作常見表演者手拿彩色小傘，配合音樂轉圈踢腳並上下跳動。
嘉年華期間，雷西夫市中心最知名的街頭派對，莫屬於 Galo da Madrugada（意為「午夜的公雞」）。這場號稱全球最多人參加的街頭派對，現場會在橋上立一隻 10 層樓高的公雞，周遭聚集狂歡的人次超過 200 萬人。不同於一般派對時長僅維持幾小時，Galo da Madrugada 則是在星期六「一整天」有不間斷的表演活動，吸引人潮造訪。
另外，距離雷西夫約半小時車程的歷史小鎮奧林達（Olinda），同樣也是嘉年華必訪的特色景點。該小鎮坐落於山丘上，街道由傳統工法的石階鋪成，兩旁的房舍外觀色彩繽紛。奧林達的
派對亮點在於，由巨型人偶領頭，帶領群眾穿梭於城鎮巷弄間，說起來與臺灣的廟會繞境有些雷同，當巨型人偶隊伍相遇時，兩幫人馬更會一起隨之起舞。
二、熱情奔放的薩爾瓦多
薩爾瓦多作為巴西第一座首都，在各方面都保有非裔傳統，包括宗教、飲食、音樂、舞蹈等，皆能看出與巴西其他地區有所差異。其中由當地知名鼓隊 Olodum 掀起的森巴雷鬼（Samba-Reggae），及巴伊亞州特有的流行樂 Axé，兩種音樂類型都是當地熱情四射、動作奔放的展現，也讓薩爾瓦多的嘉年華更加震耳欲聾。
當地街頭派對以巨型電子花車（Trio elétrico）著稱，採用龐大的聯結車作為車型，拖車頭後方有高達 2-4 公尺高的舞台，上方載的可能是全國知名的超級巨星，也可能是剛嶄露光芒的新人歌手，因此當地派對也常被視為重要的表演場域，極受樂壇矚目。
嘉年華的當代意義
在這「短短的」的 5 天內，所有人都能跨越階級、種族、性別等既有界線，把自己扮成夢想成為的美人魚、獨角獸或任何日常生活不能擔任的角色。嘉年華被視為個人對快樂的追求與昇華，這段期間我們不再受社會壓力束縛、被理性意識綑綁，得以釋放自己的情緒、情感及情慾。這 5 天瘋狂過後，大家再平復收心、讓生活回歸日常正軌。
在當代巴西，隨著社會價值愈加兩極化、貧富差距愈加嚴重，公共空間對平民而言已不再安全。再加上因為治安欠佳，民眾不敢隨意在街頭閒晃散步，然而，唯有嘉年華仍有魔力，將大家都召回街上。
這 5 天，音樂與舞蹈表演如火山爆發，藝術文化不必被鎖在館院內，而是能直接在天空下、土地上綻放。嘉年華是公眾的平等時刻，莫莫王統治下的子民，都能暫時忘卻這個國度的殘酷現實。
下篇：一文看懂里約森巴大遊行：「森巴學校」是什麼？狂歡背後又是誰的血淚？
執行、核稿編輯：羅思涵
