「在近黃昏的雲層上，總是形單影隻地飛翔著，
老鷹應該很悲傷吧！
在連聲音都中斷的風中，緊抓著天空的那對翅膀，
沒有一刻可以休息。
把心比喻成什麼好呢，像老鷹般的這顆心，
把心比喻成什麼好呢，在空中飛舞的悲傷。
把心比喻成什麼好呢，宛如單獨前行的這顆心，
把心比喻成什麼好呢，孤身一人的寂寞。」
一堂關於「孤獨」的必修課
在國外長期生活最常感受到的負面情緒，對我來說是「孤獨」，就像上述歌曲《瑟魯之歌》中泣訴的感情一樣，追逐夢想在外打拼的過程，也經常如同飛翔在天上的老鷹一樣，總是孤獨的。一旦選擇了翱翔天際，背後往往也隱含著與親人摯友的別離。
雖然在新的環境中，還是能交到陪伴你往後人生的好友，但外國朋友們絕對沒有你過往在台灣長大的經歷，也因而無法像國高中同學那樣，暢聊著穿制服那段年少青春歲月的輕狂無猜。即便是在異地認識的同鄕人，也不可能如父母兄弟姊妹般的熟稔，能彼此坦誠無顧忌地曝露內心深處的情緒。
研究所一直到就業以後的時間，無論是做研究、寫論文、準備考試、通勤、上班，一個人獨處的時間因此常常成為一整天下來的主體。如果你又恰巧是來英國深耕的話，這裡的社交距離屬於「負向面子」文化，大家習慣給予彼此較多私人空間，人與人之間的距離相對台灣大許多。在與英國朋友交際時，他們會有意識地盡量不談論到家庭或個人訊息如體重、薪資、婚姻狀況等等，許多習慣以這些話題拉近彼此關係的台灣遊子們，因此可能會感到不太適應甚至有所失落。
雪上加霜的是，在台灣的鄕親好友們，如果絕大多數都沒有旅外的經驗，往往也無法感同身受、給予實質建議，向大家訴苦更可能得不到認同感。也因此，在人生地不熟之處如何面對寂寞，我認為是旅居國外的人一個重要的課題。
文化適應力，比「競爭力」更重要
再加上英國及歐洲社會上的價值觀、時間觀、對髒污的認定、酒吧社交文化、多變的天氣等都與台灣完全不同，對於有著留學夢或期待海外生活的人們來說，若初來乍到這個憧憬之地、卻沒事先意識到這些差異，根據我這幾年的觀察，他們往往會很快幻想破滅、進而對旅外生活感到不滿，最後很快開始自我設限。
我便曾聽過一些朋友抱怨道：「你知道嗎，英國人都很髒啊！看他們的地鐵有老鼠，看他們廁所多儉陋骯髒？他們飯前沒有洗手，有些人還有頭虱，我才不要跟他們往來！」他們在旅英期間，也因而時常過得非常憂鬱，甚至給予倫敦一個「最無聊又骯髒的城市」的批評。對我來說這些評價都不算偏離事實，但我也不禁思索，若當初他們便知道這些文化上的不同，會造成自己深感不適，還會選擇來英國嗎？他們會因此選擇前往其他國家，或乾脆選擇待在國內深造呢？
因此我總認為，大家在考量是否留學或計劃旅居國外生活的階段，或許不僅僅要研究總體開支、學校排名、未來出路……等現實條件，也應當更加重視離開台灣後，必然會面對的孤獨情緒及文化差異等挑戰，尤其若打算長居國外，更要正視這些挑戰對長期心理狀況的影響。
用更開放的心胸，準備好迎接「不同」
而對於即將或已經在國外生活的人，我會建議大家以較為正面的態度看待文化的不同，去同理這些不同甚至是去探求差異背後的原因。許多文化上的差異，並沒有誰對誰錯的問題，以「飯前沒洗手」這件事為例，若是對方沒有用手碰觸到你的食物，也許這件事可以放寬心點對待，而不是直接批判對方的「髒」。
對於這些文化上的不同，人類學家們一向都有很細膩的研究，人類學碩士畢業的我也因此很享受觀察、研究來英國後，在生活上遇到的種種不適和不同。這裡也鼓勵大家不妨多閱讀人類學家們的理論，用更客觀和理性的角度，面對自己感受到的文化衝擊與不適應。
除了面對「孤獨」以及「文化衝擊」的心理準備之外，我認為成功在異鄉立足的下一個重點，是在國外期間找到「適合自己的生活模式」。以我個人為例，排解孤獨的方式是發展多元的興趣、豐富每日生活：我喜歡的興趣，剛好都是一個人便能完成的，如彈琴、園藝、下廚、健行等，也因此我其實很喜歡獨處的時光，但偶爾我還是會和有同樣興趣的人聊聊近期心得，烤了餅乾也會和鄰居英國老奶奶分享並閒話家常；為了與社區有更多的連結，我也主動報名參加了社區園藝志工，並參與了如意講師的社區藝術課程。
面對文化衝擊這件事，我覺得幫助我最多的，是將自己的情緒與想法盡可能客觀不帶太多情緒地寫下來，即使只是片段的筆記，多少也能釐清自己的思緒與感受。近幾年來，我也將這些想法統整成更有邏輯的文章們，透過《換日線》的專欄分享給更多人，這是我自認深具意義的行動。當然，這些都是我「個人」發展出最適合自己的生活形態，在此僅供參考，每個人都不一樣，只要能尋找到讓自己最舒適的方式即可。
沒歸屬感也無妨，嘗試過的經驗都是養分
我一直認為，其實並非所有人都適合在海外生活，我也認為這世界上並不存在所謂「最完美」的國家或城市，只有「最適合」你的那個歸屬。
即使做好了萬全準備來到海外，還是有可能因適應不良而感到沮喪，甚至因此決定中斷原本的規劃、打道回府，但這並不代表你過去的努力與期待都是白費的，僅僅只是那個國家或許並不適合你而已。
所有的嘗試、掙扎和做下的每個決定，都將成為僅屬於你的特別經歷與可貴回憶，你也可能會在過程中更了解自己。而這一切，也都會化為你未來成長的養分。
而如果你是成功克服重重難關、並在海外找到歸屬感的人們，也很希望你能多多和大家分享自己的旅外心得，讓更多有意闖蕩世界的朋友們，可以從中得到啟發。
最後以一首我自己所演奏的、總是讓我感到平靜的歌作收尾，祝福大家出門在外，都能找到屬於自己內心的平靜。
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：張翔一
