Antique Bar 1900 是台北市一家小有名氣的古董酒吧，不過與其將它定位為「酒吧」，我總認為它更像是一間 20 世紀初期的歐洲文化體驗博物館。從傳統的歐風裝潢、古書收藏、發條擺鐘，到上世紀普及的打字機體驗、德布西月光鋼琴曲的常態挑戰，再到當時盛行的艾碧斯 （Absinthe）酒飲作為主打酒單，所有細節幾乎完整再現了處於新藝術時期的歐洲風貌。
當年流行的 Tiffany Lamp，柔和黃光照在穿著蕾絲領、寬繡裙古裝的女店長上甚是好看，翹鬍子老闆一身復古造型，操控著老舊收銀臺的畫面也意外和諧，種種巧思和精緻的搭配，在在令我驚艷。
這也不禁讓人好奇，眼前這位乍看之下，頗像當年台灣某知名飲料品牌「代言人」的翹鬍子老闆（但鼻子不尖、現場也沒有釣竿）Alan，是如何打理出這樣一間獨具特色的店，背後又有些什麼樣的故事？
隨妻駐歐期間，重燃藝術鑑賞熱情
原來，Alan 除了古董酒吧的經營者之外，還有另一個身份，就是熱愛藝術的外交官「人夫」，而他在台北開這間店的契機，也是在隨外交官妻子駐歐期間，深受當地藝術文化震撼而起。
Alan 表示，自己從小便非常熱愛藝術，對美術、文學甚至音樂都有高度興趣。雖然一直接觸著藝文領域，但因沒有認真上過專業課程，同時也覺得自己在台灣「無法靠藝術吃飯」，因此只把它當成一個興趣。真正被點燃滿腔熱血、決定認真對待藝術的轉捩點，是在隨妻赴任，駐比利時期間。
「歐洲文化的豐富度，真的太令我嘆為觀止了！」真的置身歐洲後，當地幾乎無處不在的藝術土壤，讓 Alan 深受衝擊與感動，也讓他決定好好鑽研這裡的藝術與文化。「為了更深入理解歐陸文化不同面向，我積極的學習法文。法文學到一定基礎後，還報名了為期 3 年、以法文授課的古董鑒賞課程，它除了讓我在逛古董市集能更懂得品味每個物品外，同時也是一門進階法文課程。」Alan 充滿熱情地分享著自己初到布魯塞爾後的感觸，以及當初毅然決定栽入古董世界的心情。
當地古董鑒賞課程的訓練十分扎實，從各區域美術史開始從頭學起，並要細緻分辨各個時期的流行風格與工藝技術。打好這些基礎後，在實際接觸不同樣式的工藝品時，才能多少掌握古董的出產年代、當時技術完成這些工藝品的難易度、甚至是作者所屬的工藝流派等資訊。
Alan 自認是個比較「老派」的人，對於老舊物品一直特別有感情，因此這些「講古」課程對他來說特別有趣，而歐洲隨觸可見的古董市集，更讓 Alan 能應用所學、訓練自己的鑒賞力。
「其中一堂課給我的啟發，更深深影響往後我對藝術的認知和鑒賞古董時的判斷──那堂課老師跟大家辯論著何謂藝術，有些人說是『美的事物』、有些人認為是藝術家花許多心思與時間完成的作品、有些人則覺得是技術累積後的價值體現……老師的定義則是『會讓人產生問號的東西』！」
「如此多不同想法的激盪，令我十分震撼，同時也顯示出許多事物沒有最佳解答，每個人都有自己的偏好，而我也必須自己尋求自己的答案。」Alan 回憶著那堂改變了自己認知的課程，並肯定地說出自己日後找到的答案──自我認定的美與和諧。而得到啟發的 Alan 在面對古董這種經常「沒有標準答案」的市場時，除了基礎的創作者考證、年代鑑別、風格技術加值等分析以外，回歸自己的偏好及「何謂藝術」的自我解答，並在心中衡量「標價」是否合理反應其「價值」，便是 Alan 的判斷準則。
好客男主人，在地辦 PA 做「田野調查」
然而要掌握一個文化的精髓，除了多學習多接觸以外，透過與當地人互動、和當地產生更深的連結，也是必不可少的。
Alan 非常清楚這一點，也因此每到一個新國家，都會經常在家裡舉辦各式各樣的派對，邀請當地人來作客，並積極與他們對話。聽 Alan 分享一些他與在地人循序漸進、一一深聊的經歷，更儼然是在做田野調查了，連人類學畢業的我都自嘆不如。我更沒有如此的勇氣，在一個人生地不熟的地方，如此不停地直面、甚至衝撞新事物、與當地人掏心掏肺地交流。
看著 Alan 不斷學習、挑戰自己，並在異地持續探索闖蕩，感覺他對新的事物毫無畏懼，但 Alan 透露他的勇氣其實是需要建立在「穩定的變動」上面。他最重視的便是家的感覺，也因此每次來到異地，首要任務必定是建立一個穩定舒適的住所，將各個房間佈置地美輪美奐，安定好食衣住行後，他才能向外探索、嘗鮮、旅行。
Alan 說，身為外交官的先生，雖然無可避免地要跟隨太太的工作制度，每 3 到 6 年輪調一個國家，但 3 年的時間也算穩定，並非每個月都在換一個家的感覺，因此他發展出這種「在穩定的基礎上、積極地豐富自己每一天」的生活模式，至今已經很習慣也樂在其中。
環球驚奇之旅繼續中，要把更多文化體驗帶回台灣
現在 Alan 繼續「婦唱夫隨」在美國華盛頓特區生活，他一樣優先打造兩人心中完美的家，牆壁上貼滿海報、掛滿畫像，還建立一面「歐洲牆」回憶過去美好時光。他更激勵自己在美國要過得比過去還要精采，一樣不停探索、追求新文化的深度觀察，也一樣積極結交當地朋友，讓自己能更深入當地文化，目標是有一天將美國，甚至是一些專屬華盛頓特區的特色，再次帶回台灣。
「台灣的美式漢堡店隨處可見，但真正有讓人一進去就驚嘆：『哇！好像真的來到美國』的店卻可能不多，再次回台灣後，我想要打造跟 Antique Bar 1900 一樣在各個細節都充滿美國風的店，把我旅外期間的經歷與觀察帶回台灣，跟大家分享我所體驗到的美國文化！」Alan 說著自己的下一個夢想，而我也真心期待著他的第二間「美式文化體驗博物館」。
那再更久以後呢？Alan 表示也許會是東南亞風的店，也許會是非洲風、甚至拉丁美洲的店，Alan 的雄心壯志大概是所到之處，回台後便能多開一個當地風格的店，把他在世界不同角落的獨特經驗，具象化地帶回台灣分享吧！
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：張翔一
