撰文：朱貞惠（諮商心理師／藝術治療師）
從小，就很羨慕那些對未來有明確目標的同學。因為在長大的過程中，多數生活中的大小事都由父母決定，使得迷惘和沒有想法就成了我當時的最佳寫照。雖然在父母的嚴厲督促下覺得有些壓迫和苦悶，但這也讓我的成績總能維持在中上水準。
記得當年我所在的高雄市有創辦「國中畢業生自願就學輔導方案」，學生們可自行選擇參加聯考，或是以國中 3 年的「五育」（德、智、體、群、美）成績表現來進行分發。有了父母親從小的苦心栽培，加上課餘時間除加強學校課業外，也學習多項才藝，讓五育均優成為我的優勢，在分發時可以優先分發至心目中理想的學校。
因為迷惘，只能聽從父母與師長的安排
雖然現在校園內的升學輔導機制較以往完善許多。國中輔導室也都有安排輔導老師或諮商心理師，除了可以協助學生分析適合之升學管道外，亦可透過性向測驗（aptitude test）或晤談，協助學生們探索個人特質、潛在能力和未來職涯發展。如果所就讀的學校只有一般教師兼任的輔導老師，對職涯輔導或升學資訊較不瞭解的話，也可向所在縣市之學生輔導諮商中心尋求協助。
不過相較於現在較為完善的制度，在我還是國中生時，面對高中、專科和高職 3 種教育體制，一時也是有點「選擇障礙」。相信所有的家長和考生都曾經歷相同的經驗，因為對升學制度不瞭解、對科系學習的內容和未來出路完全沒有概念、對自己（孩子）適合什麼體制和科系不清楚，只能四處向師長和親友打聽，請他們提供建議。不過，這類的建議多半是依據個人經驗和有限之資訊，較難進行全面和客觀的分析判斷。
記得當年教了我 3 年的班導，依據我的個性，建議父親可以讓我念專科；在科系選擇部份，父親向學校主任諮詢意見，主任依據世界發展趨勢，洋洋灑灑羅列出與環境保護相關之科系，只因一句「未來環保很重要」。印象中，那名主任未曾教過我，也未曾坐下來和我單獨談話，因此他提供的建議，並不是根據我的個人特質、特長、興趣和愛好出發，純粹只是他覺得念該系會有好發展而已。
在經過父親、班導、學校主任的意見綜合下，我最後念了國立嘉義農業專科學校的植物保護系（今國立嘉義大學植物醫學系）。這段記憶對我來說至今仍是歷歷在目，因為在分發結果公布後，原本嚴肅的父親變得異常開心，但我在聽到自己真的要去念植物保護系時，內心卻是憂喜參半，情緒相當複雜。
一方面我為自己達成父母親的心願而開心，但另一方面想到我即將到鳥不生蛋的嘉義（當年的蘭潭校區附近只有美麗的蘭潭，前往市區公車班次相當鮮少，擠不上或錯過就只能搭計程車。）念一個連我自己都搞不清楚到底在念什麼的科系而感到哀傷，甚至這一念還得念 5 年。
透過學校培養職場共通職能
後來到了嘉義念植物保護系，我的日子過得既痛苦又快樂。因為在失去父母嚴格控管後，成績一落千丈，再加上課程中，又有許多涉及生物和化學等我完全無法理解的科目，幾乎科科被當，導致我的暑假皆在重修中度過。
慶幸的是，對於「在課餘時間所參與的活動，未來將會成為職場共通職能的養份」這句話，在當時的我身上仍可適用，因為專科如同大學一般，空堂時間可自行規劃安排。當時的我相當熱衷參與系學會和社團活動，在擔任系學會的康樂股幹部期間，時常需要硬著頭皮向店家們尋求贊助。從中磨練出清楚說明來意、表達需求、說服店家的「溝通力」。
只能說，無論是從事什麼類型的工作，除了專業知能和技術外，也需要同時具備八大職場共通職能。這職場共通的八大職能包括：
一、溝通表達
二、持續學習
三、人際互動
四、團隊合作
五、問題解決
六、創新
七、工作責任及紀律
八、資訊科技應用。
而在學校這樣能夠讓學生衝撞、嘗試、失敗的場域，正好提供了我大量的練習機會，幫助培養相關能力，也為我現在從事的心理師工作奠定了良好的基礎。
五專畢業，還是在努力符合父母和社會期待
終於混完 5 年的專科生活，對於要繼續念二技還是插大？要念什麼科系？我還是沒有一個明確的想法。因為到最後還是沒有什麼想法，又不想畢業後回家，所以只好硬著頭皮，繼續念植物保護系。
不過，在這個階段有可能是因為抓到了念書的技巧，或是較為自律和有較好的時間管理能力，成績又再度回到了中上的水準。也因如此，剛好符合國小教育學程的申請資格，當時看著同學們都搶著申請的我也決定跟風，希望能再一次地滿足父母的期待。
喜歡孩子的我，在申請教育學程時以為自己已經找到可以努力一生的志業──國小老師。再加上當時國小老師對女性而言，是一份相當好的工作，且具有崇高的社會地位。可以早出早歸，也可以同時兼顧工作和家庭。
然而，在進入實習場域後，我卻陸續面臨必須符合體制內的規定、師生關係的權力不對等、無法鼓勵學生發展和認識自我等問題。而這也讓我不禁開始思考，「這個選擇真的是我想要的嗎？」雖然當時深知自己未來不會踏上教師路，但在畢業後，我還是報考教師甄試，只為一圓自己希望能讓父母感到驕傲的目標。
為自己開闢另一條新路
雖然那時的我還是不知道自己到底想要什麼，但至少知道自己不想要什麼。在放棄教職選項後，為了養活自己便隨便找了一份研究助理的工作。只是，因父母相當重視成績和學歷，當時的社會也不斷強調學歷的重要性，而高學歷也與高薪工作劃上等號等因素加在一起。讓我萌生了繼續往上攻讀碩士學位的想法，為學歷、為父母、為自己前程似錦的未來而念。
在申請碩班時，因深知仍會保有工作機會，無需仰賴家中經濟援助。在未與父母討論的情況下，便自行報考了研究所。考上那一年，正逢系所整併，學生可自行選擇修習家庭教育或輔導與諮商課程。因考量未來工作機會與發展，便毅然決然地選擇了輔導與諮商課程，希望能在該領域闖出自己的一片天。
開學後，發現身邊的同學，多數先前就讀的科系都與諮商輔導無關，才讓我了解到能夠「擇己所愛」，是一件需要充足準備和勇氣的一件事。不過，受沉沒成本影響，也有不少人認為因為在求學時期已經投入大量時間、金錢和心力，覺得自己不能轉系、轉職或選擇其他的跑道發展，被逼著日復一日地做著自己覺得不開心的事，導致內心十分痛苦。
上述狀況即是卡內基梅隆大學（CMU）商學院助理教授奧利沃拉（Christopher Olivola）所談到的「沉沒成本謬誤」。因為已經投入大量且無法挽回之成本，所以只好持續進行下去，除了愛情中常會出現沉沒成本的問題，像是在一起愈久，就愈難分手外，在求學和工作等場域內，也同樣會遇到類似的問題。
適性發展，才能在對的地方發光發熱
到了現在才搞懂，以前覺得自己不是讀書的料，是因為我念錯科系。因為對我而言，相較於生物或教育類的課程內容，有關心理諮商相關的書籍較符合我的喜好及興趣，讀起來更得心應手。只能說，以前念書是為了考試和父母期望而念，現在念書則是為自己的興趣與知識的渴求而念。
人就如同植物一般，放在適合的環境裡，才有機會真正成長茁壯。而我也是在經過自我探索後，才發現自己心思細膩且敏感的特質，正符合擔任心理師的條件。
許多人在中年過後，雖然事業有成、家庭美滿，但還是選擇尋求心理諮商協助，只因內心感到空虛。這類型的個案，在經過一段時間的釐清與探索後多半會發現，他們其實大半輩子都在符合父母、家族或社會期待，似乎從來沒有真正為自己活過。或許這也是為什麼會有人在中年轉職，或拋家棄子的原因。
或許在我尚未娓娓道來自己一路走來的經歷前，擔任諮商心理師這個職業看似是老天爺的巧妙安排。不過，真正讓我成為一名心理師的原因，則有賴於毅然決然地放棄，自己過往念完 7 年的植物保護系，以及取得國小教師資格的沉沒成本，勇敢朝著自己想要的方向前進，並從現在擔任諮商心理師的過程中，找到自我生命的價值和意義。
《關於作者》
朱貞惠
朱貞惠，同時擁有台灣諮商心理師和英國藝術治療師的身份。熱愛從工作中，幫助別人活出真正的自我和美好人生。私下，喜歡親近大自然、學習、看書、運動和旅行，享受生活中的各種驚喜和體驗。
期待透過分享，幫助你活出真正的自我和美好人生！
執行編輯：林鈺芩
核稿編輯：梅緣緣
