去年 8 月，身為社群創作者的我，跟著妻子出國留學的腳步，從台北一同搬來芝加哥生活。身旁的人聽到，總是羨慕地說：「當創作者真浪漫真好，可以不受工作限制，跟著另一半到處跑！」
這句話，其實只對了一半。
能到處跑，是因為沒有老闆盯，不必上公司打卡，擁有「能隨時去任何地方的自主權」，但不代表工作不會受限。因為事實上，受到的限制還挺大的。
遠渡重洋，完成數位遊牧轉型
光是離開台灣，我就喪失了兩大業務。分別是「實體演講、開課」與「業配合作案」，唯二不受空間影響的，只剩下「稿費」與「書的版稅」，這是遠遠不夠的。再者，我也無法坐視自己事業停滯一年。因此這次陪妻子來美國，一方面為了互相照應生活，另一方面則暗自立下目標，要完成「數位遊牧轉型」。
所謂的數位遊牧，意指「工作不受距離限制，能像遊牧民族般四處移動」的生活樣態，多以「數位遠距」的工作模式進行，因而得其名。
為了實現這個目標，既有的工作形態勢必得做出改變。來美國前，我便開始思索轉型的方式。花了將近一年，期間歷經多次嘗試與挑戰，終於完成了個人的數位遊牧轉型，得以不受空間限制地遠端工作。
想要數位遊牧，你可以有以下嘗試
一、將既有的工作轉為線上
首先最直觀的思考，就是檢視手頭上既有的業務，哪些能夠「直接從實體轉為線上」。譬如演講，我主動聯繫了固定配合的演講單位，告知對方這 1 年將無法進行實體演講，但能配合時差提供線上演講，因此留下了部分的演講機會。
不過，因臺灣疫情起起伏伏，純線上演講的需求並不明確。情況好時，演講仍以實體為主，情況不穩定時，則多半變成「原本談妥的實體演講改為線上」。因此與過去相比，演講業務還是縮水了不少。
至於業配就更不容易了。廠商的商品必須遠渡重洋寄來美國，為時間性、保存性和運費增加了不少限制，這一塊我便乾脆直接放手。
二、寫作變現，開啟「文字力」服務
某些職業裡的核心能力，除了能夠幫自己把工作做得更好，放在市場上，也有一定的需求。像是我喜愛寫作，過去總為自己而寫，但其實在商業領域，許多企業或個人也都有高品質文字的需求。
因此，我開啟了「旅行沙舟文字力」服務。運用擅長的敘事筆觸，替那些「需要以文字妝點門面」的客戶代筆，撰寫品牌故事、個人簡介訪談、行銷文案與廣編稿。這是既可遠距實行，又可將寫作力變現的一項途徑。不為自己而寫，但可為自己掙錢。
三、創立線上讀書會
除了擴大核心工作能力的應用範圍，我也開始思考：有哪些長期喜歡做的事情，能夠轉化為有價值的商品？
經過一番檢視後發現，自己一直以來都有閱讀並輸出成筆記的習慣，這些自我投資的成果，是能夠創造價值且能使自己不斷從知識中受益的。
於是，我希望持續看書，一邊分享給更多人。我找了合作平台，推出【舟遊世界線上讀書會】，挑選過去看過的 100 本經典名書，整理成精要筆記，並將它錄成聲音節目。讓想看書卻生活忙碌的上班族，能夠利用通勤、做家事或睡前等碎片化時間，輕鬆「聽」進 100 本好書的精華。
這些也都是可以一面自我進修、一面遠距工作、一面創造收益的好商品。
四、加入國際商會組織 (BNI)
在知道自己即將出國後，我便加入了 BNI。BNI 是由不同行業的中小企業主與個人工作者組成的商會，目標在促進異業合作與人脈引薦，專注商務。因為無需多餘的應酬，正符合我的需求。因為人在國外，我加入的是「線上分會」，不須實體出席，只要有網路就可以從世界各地參與。
加入後讓我學習到不少商務思維、了解各行業的商業模式與合作缺口，我的「文字力」服務便是由商會內的企業顧問啟發的，也有部分客戶是來自於商會內。
比較特別的是，BNI 為源自美國的全球化組織，遍佈全美及世界各地。我在芝加哥也能參訪當地的 BNI 商會，看看美國人如何進行商務會議和做生意，另一方面繼續線上參與台灣分會，在臺美兩地都保持著商務連結，讓我獲益不少。
五、向專家請益
在不擅長的領域裡，求教於專家，能夠省下大把摸索的時間，達到更好的成效。
這趟工作轉型歷程中，我曾步入迷霧，有時是心態調適的問題，有時是想法不夠具體，方向不定。自由業再加上易地而活，畢竟與過往在大公司體制下接受外派，那種生活能被妥善照顧，凡事也都有明確目標的狀況大相徑庭。
因此，我請了個人教練（coaching）來幫助我。這裡的「教練」與體育無關，是一種風行歐美的專業技巧，旨在透過教練的對談引導，釐清個人方向，找出屬於自己的解決方案，並設下可衡量的明確目標。如今教練的概念已被大量應用在職場管理、生涯發展與個人輔導上，成為一門顯學，我就是在前公司艾司摩爾（ASML）工作時，認識並發掘了「coaching」的技巧。
我的教練 Peirene 過去也曾隻身赴美進到大企業工作，後來考取教練證照，轉換為自由工作者。因此，她很能體會我的處境，時常依據狀況適時給予我指引，幫助我規劃目標，一步步向前。有了她的陪伴，破除了許多個人的焦慮和迷惘，每一次對談都能看見自己的進步，逐步跨越轉型路上的每一道檻。
六、經營在地人脈
人是群居動物，在異地長住，人生地不熟，務必要想辦法建立當地的人際網路。圈子可大可小，應酬可多可少，但不能完全沒有。
就算不是到國外上班求學，沒有同事同學也沒關係，當地總會有校友會或同鄉會，如果都沒有，最起碼也有華僑會。
與母校北美成大校友會的相遇與合作，就是我在此地最美好的緣分。我和好幾位社區鄰居也維持著良好的關係，平時可以一起吃飯聚聚，交流工作，生活上也方便互相照應。
七、社群顧問
受北美成大校友會的邀請，讓我能夠運用社群經營的技能，擔任校友基金會的傳媒總監，對外發聲。
我有制訂傳播策略和產出文案內容的能力，花 1 個月的時間架設起新的網站與社群。在沒有任何廣告投放之下，開張後一個月內達到社群突破 500 人追蹤、網站超過 5000 次閱覽的流量。幫校友會推廣的文案內容，還被記者當成新聞素材，刊登在新聞網上。
正如第 2 點的「文字力」，經營社群也是一種「有市場需求的核心能力」。這次的機緣意外地開啟了我「社群顧問」的服務，也補齊了數位遊牧業務的最後一塊拼圖。
現在，光是以上 7 件事情，就足夠我每天忙得團團轉，更不用提還有本業的創作了。因此，我可不是一直都在美國當家庭主夫啊。
從兩手空空地來到芝加哥，到忙碌程度不輸學業繁重的妻子 (每天她進圖書館，我進咖啡廳。一個唸書，一個辦公)，這一路總算沒有白走。轉型後，也許未來我會成為一名數位遊牧者，偶爾離開臺灣，去國外住段時間，也許不會。不過，經歷過的這些，至少都為生活贏來更多自主權。
數位遊牧這條路還沒有盡頭，需要持續投注努力，但我很慶幸，這份「從工程到旅程的勇氣」，3 年後仍在延續。有人問我，什麼時候想退休，如果是 3 年前，那時還只是名工程師的我，答案一定會是：「As soon as possible！」 不過現在的我，則鐵定會回答：「Impossible」我將持續寫下去，直到生命的最後一天。這份工作它不需要停止，因為這是我最熱愛的事。
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執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：梅緣緣
