音樂劇（Musical）一直是我最鍾情的戲劇項目。音樂劇的劇情、戲劇詮釋、舞蹈表達、歌聲唱功、衣服著裝以及幕後音樂都是我著迷在音樂劇的原因。在世代背景的演變下，現代音樂劇結合不同文化、融入新興科技，處理各種包羅萬象的題材，呈現不同凡響的高水平。
近期我在觀賞《雨中歌唱》（Singin’ in the Rain，同名電影在台灣被譯作「萬花嬉春」）時，讓我印象深刻的不只是表演本身（因為演出成員都是音樂劇菁英，所以在我進入劇場之前己經可以預估此次表演的精湛演出）；事實上，讓我最驚訝的是加拿大目前嚴重通膨，歌劇院觀眾仍然座無虛席。我在音樂劇中場休息時間，與鄰座和後座的觀眾們交流觀賞音樂劇的原因，並了解觀賞者在通膨階段特地走進劇院的看法與感受。
通膨嚴重的加拿大，劇場仍座無虛席
坐在我身旁的老太太提到，她個人在她所住的小鎮就常常購票觀賞當地劇場演出，因此她很早就注意到《Singin’ in the Rain》來加拿大演出的消息。確實，加拿大各個城市與小鎮都有當地的小劇場，而且都有很多喜愛戲劇的民眾支持。小劇場的水準雖然無法與國際水平的劇團相提並論，但是不可否認小劇場的表演者仍然具有優質的藝術水平。因此加拿大在地劇場，就是「宣導藝術」的好橋樑。在地劇場表演包含音樂劇、音樂會、芭蕾舞、脫口秀、魔術表演等，除此之外，當地劇場也讓鄰近小學至高中舉辦樂器表演以及舞蹈表演，並且讓學生表演也能「售票」推出。
我曾與我的 3 個孩子的音樂老師以及舞蹈老師們聊天，每個老師都提到他們為學生籌備學生音樂會以及學生舞蹈表演並不是為了賺錢，畢竟門票收費價格非常低，他們的主要動機是傳達藝術價值，要讓學生們與家長們「重視藝術」，意識到「藝術有價」的理念。
目前加拿大嚴重通膨，民眾仍然捨得買票進劇場看戲。過去兩年期間，大多倫多地區在疫情期間，除了政府規定不可以在公眾場合活動的時間之外，其餘可以表演的時段，多數劇場都仍然持續運作。去年，我在當地小劇場購票，參加我高中兒子的學校音樂會表演。除了看我的兒子演奏薩克斯風 8 級樂章，也同時見證其他學生在各類樂器的精湛能力。這樣的藝術薰陶讓學生產生「穩定內心」的力量，而這也是通膨當中劇院仍然存在的原因。
加拿大當地小劇場不同於多倫多市中心的大型歌劇院，收費價位較低。大型劇場的地點與投入資金，以及管理相對比當地小劇場繁複，因此大型歌劇院收費較高是理所當然。但是，無論是多倫多市中心大劇院或者當地小劇場，我都很喜愛，因為在觀賞的過程，我可以感受到表演者衷熱愛藝術的熱忱。
新舊元素融合的表演，與無可取代的臨場感
《Singin’ in the Rain》目前在世界巡迴演出，隨著新科技的發展，替表演加入更多元素，比如讓下雨的場景從天而降，增進現場觀眾的「臨場感」。
《Singin’ in the Rain》其中一幕提到，電影發展從一開始的無聲黑白電影，到有聲電影，到幕後配音電影。劇情影片的片商提到要把「黑白電影」變成「有聲電影」（voice movie）。當大老闆的一個想法出現，周遭的藝術工作策劃人員就要絞盡腦汁的想出方案，這讓我感受到類似各類職場的情境，在音樂劇新舊元素整合的過程中，投入多少人力與金錢。
此外，聽到 “ voice movie ” 這個字也讓我陷入思索，因為當下我再次意識到過往的電影是從無聲影片開始，可是我們目前都已經習慣特效電影，也常常忘記早期年代黑白電影的演變。音樂劇的聲音與肢體呈現，讓我們感悟生活「新舊融合」的過程。歌舞劇的表達，類似電影觀看帶給人的內心感染力，但是當中的「現場感」還是電影無法取代的。
《Singin’ in the Rain》無論是男女主角、配角、導演、場記、編劇、舞台設計人員、拉台機器人員、幕後服裝與化妝等都是有目共睹的高水平。對我而言，我更喜歡的是在謝幕之後，屏幕再度被升起所出現的「交響樂團」──在全劇結束後，觀眾可以在離席時見到與聽到舞台後方交響樂團的指揮與樂團成員們。每回我看完舞台劇，就會對音樂演奏者的幕後投入產生深深的敬佩，因為「臺上一分鐘，臺下十年功」。如果時光倒流幾百年，百年前音樂家的舊式表演與現代音樂家的新式舞台，一定都包含音樂人相同的投入與堅持，差別只在與時代與場景的不同。
在音樂劇的尾聲，我總是會駐足聆聽交響樂團音樂家們的為該劇的最後歌曲演奏。看著交響樂團演奏者在不同樂器演奏的投入 ，我總是有很深的感動，因為這提醒我人生即便位居幕後，也是一種藝術。
小結：通膨時代，我們更需要內在力量
有些人認為在通膨時代，藝術「沒有實質用處」；但在我看來，一件事情對於一個人沒用，但是對於另外一個人卻很有用。尤其，生活中的感悟與心靈的提升，是需要用「心」來體會的。藝術就是一種讓我們用心感受的項目，這樣的感受力會隨著每個人的不同經歷而對同樣的一齣音樂劇有不同的感受。因此，藝術需要以「鑑賞的心」來看待，而不是用功利的眼光來評斷。
這此我在歌劇院發現觀眾包含各個年齡層，有十幾歲到九十幾歲的觀眾，甚至有長者坐輪椅來欣賞音樂劇，因為藝術鑑賞不分年紀。《Singin’ in the Rain》男女主角的聲樂唱功與各類舞蹈表達，讓劇情有更動人心弦的詮釋，也觸動在場不同年齡觀眾的內心。尤其當劇中主角藉由芭蕾舞和踢踏舞表達愛情與事業的糾結，再加上扣人心弦的聲樂演唱，更勾起每個人心中感動，這也是通膨下的內在精神食糧。
任何的音樂劇都可以從「鑑賞的心」開始，我們不需要成為藝術專家才能觀賞音樂劇，我們只需要「肯定」藝術工作者無論幕前還是幕後的努力。如果一個人輕看藝術，那麼目光就會被侷限，也很難感受到更深層的情感。
在社會通膨與個人忙碌的生活節奏中，適當加入藝術元素，可以沉澱我們個人心靈，也可以支持藝術工作者。各類藝術欣賞是一種「內在力量」的提升，也可以是生活「幸福感」的來源之一，觀看音樂劇更是「支持」藝術工作者最好的方式。
執行編輯：曾聖軒
核稿編輯：林欣蘋
