《換日線》成立以來，一直希望能提供一個各地作者、讀者互相交流討論的平台。本篇【作者通信】文章由《換日線》專欄作者 Grace 撰寫，她以自身的經驗，回答讀者關於「藝術行政碩士畢業後，留在美國工作的機會高嗎？」之問題。
讀者：
您好，我在《換日線》看到您分享關於藝術管理的文章，方便請問您一些相關問題嗎？謝謝您。
▍文章參考：讀「藝術管理」就能「和藝術家工作」嗎？進了研究所，我花大量時間學習的是「募款」
我申請上了今（2022）年的藝術行政碩士秋季班，最近和家人討論是否有就讀的必要，由於本身希望畢業後能留在美國工作幾年，所以想詢問您對於藝術行政碩士畢業後，留在美國工作的機會高嗎？
Grace：
首先恭喜你！不過這實在是很困難的問題，可以了解一下你的背景嗎？
在我所認識的同一屆、下一屆同學之中，以亞洲學生來說，最後真正從事藝術行政的人，其實 7-8 個學生中目前只有一位大陸學生正在做相關工作，她本身英文實力和美國人可以相比，是清華或北大的英文系畢業，所以在以美國人為主的藝術團體中，可以較快融入需要高度英文能力的藝術行政工作。
至於其他人，有幾位大陸學妹去做了中文記者、媒體，還有一位去做了音樂家的經紀人員；台灣同學幾乎都沒在美國藝術行政領域工作，有一些轉換跑道去就讀其他領域，像是珠寶鑑定，也有回台灣做商貿協會的。
如果藝術行政碩士能幫助取得 3 年的工作簽證，那麼我會推薦你來念，但如果只是一年的工作簽證，個人覺得要申請上工作、並且在一年之內拿到工作簽證的機會較小，畢竟藝術團體都是非營利組織，要幫忙申請工作簽證，不是不可能，只是得慢慢摸索、接觸可能性。
整體來說，藝術行政的薪水相對不高，並且要和許多當地美國人、家境較好的國際學生競爭機會。我當初找工作時，曾想運用自己的中文優勢，但那些機會本就較少，同時還得和大陸人競爭。
但如果你只是要在美國工作，沒有一定要藝術相關，那麼包括我在內，很多人念藝術行政也只是為了拓展自己視野，之後還是能做其他工作。所以如果只是想累積藝術行政相關學歷，我其實也推薦可以念短期的 certificate，只是 certificate 可能較難有可以待在美國的 OPT（註）。因此，我建議可以多和新申請上的學校確認這方面的細節，直接問系辦公室，看能不能聯繫畢業一兩年的國際學生，多方聊聊。
關於這點，我也和我先生提過，他認為工作或碩士學歷的發展都是取決於個人努力，我認識的同學、學姊學妹當中，的確是願意努力的人較容易留下；當然，仍有已經努力、但還是無法待在美國工作的人，所以這類問題很難有標準答案。
不過一般來說，藝術行政和其他工商科系相比，我覺得要待下來，還是比較困難。
讀者：
我從小讀音樂班，一路讀到現在在美國一家音樂學院，擁有鋼琴演奏文憑，過去在台灣只有短暫在一間美術工作室實習過，其餘工作經驗都是音樂老師。之後倘若有機會留在美國工作，很希望能在美術館或博物館等地方服務。
我去年已經待在美國讀書一年，坦白說家裡經濟也並非富裕到能讓我想讀就讀，所以今年秋季若確定要讀藝術行政，勢必得去申請貸款（尤其藝術行政系也沒有給國際生獎學金）。
這陣子一直在跟我媽討論貸款、讀了這個碩士學位後的工作出路等話題，由於聽過很多前輩分享藝術行政工作是「用愛發電」，待遇不是特別優渥，因此媽媽覺得投資報酬率太低，未來若要還貸款會很辛苦。
身邊從事藝術行政的學長姐，大部分都待在台灣從事劇場、樂團行政等工作，沒有認識的學長姐或前輩有在海外就讀藝術行政的經驗可供參考，很謝謝您願意回覆並和我分享這些寶貴的經驗及建議！
Grace：
關於貸款，我個人當初碰到的一大現實難題是，做藝術行政的工作其實並不需要特定學位，不管是台灣或美國，在我當年畢業求職時都是如此，所以如果是以工作導向為考量──尤其在台灣，我認為直接申請工作或許比較實際，況且從工作上「做中學」對於融入產業也可能較快；若是在美國，如果要省錢一點，當初在我念書時，也知道有人會把課擠在一年內念完，我自己也是 3 個學期讀完的。
我後來有一個很大的覺悟，很多工作上的事情，直接在工作上學就可以了，實際在學校，會比你想像中學得更少，也不一定和業界做法一致。你若對藝術行政有興趣，或許也可以直接找工作，從有支薪的實習開始做起，累積一些經歷後，再找正職工作。
你現在有 OPT 可以直接在美國找工作嗎？
讀者：
我希望留在美國工作的意念其實滿堅定的，我目前讀的學位是演奏文憑，明年會申請 OPT，不過聽學姊們分享 OPT 也僅限於申請「與學位相關」的工作，且演奏文憑相較於碩士文憑應該是更難在美國找到工作，因此才很猶豫要不要賭上一把。
同時也想請教，您當初畢業以後是直接在美國找工作的嗎？
Grace：
關於工作內容是否要和學科相關，就我在美國聽過不同朋友申請工作的經驗來看，其中定義可能比你想像得還廣泛、寬鬆，當然你也可以上網搜尋更多類似經驗的分享。以我身邊朋友為例，有人念電影碩士，後來工作是翻譯相關，當時用了她台灣的大學英文系學歷申請，沒有用到在美國念的電影碩士文憑。
看起來你真的很想在美國工作，那麼我會推薦兩件事：
首先，由於你還沒有工作經驗，所以可以投的初階工作其實沒有設限，建議可多方嘗試藝術行政、音樂教育，或任何你可能有興趣的領域（例如行銷、廣告、人資、時尚等等）。在美國，其實學歷相對沒有那麼被放大看待，反正你是職場新鮮人，其實能以「對新產業有興趣、願意學習」的態度廣投履歷。
再者，如果你對設計、UX，或科技相關科系有興趣，這些產業有許多短期的 Boot Camp（密集式短期訓練課程）可以上，上完就直接能找工作了，薪水也普遍不低。但當然，還是取決於你是否有這方面的興趣。
至於「演奏文憑相較碩士文憑，是否更難在美國找到工作？」個人認為這可能比較是在台灣找工作的思考模式。以美國一般上班族為主的工作來說，其實美國碩士學歷並沒有特別吃香，薪水也不會比較高，我面試過的許多工作完全是看經歷的，學歷只是輔助。
我大學就在美國念，畢業後直接銜接碩士學位，碩士念完之後，即便擁有各種實習的經驗，包括許多有名的藝術團體，但還是找了很久的工作。後來我決定有什麼工作就先做，就這樣因緣際會走到服裝／時尚產業。
許多時候我也想回歸藝術行政領域，但一旦沒相關產業經驗，就算光有學歷、文憑也沒用。另一方面也是考量到薪水，我在服裝業大概 3、4 年，就有藝術行政大概 Manager（經理）階級的薪水；不過服裝業很操勞，因此現在有家庭後，我又轉換跑道做服裝公司的電商，從事網站後台管理、產品網站陳設，這樣看來，藝術行政已經算是離我很遠的領域。
即便如此，過去念藝術管理碩士時，所養成的去博物館、付費看表演等習慣，仍已融入我的家庭生活中。我身邊也有就讀藝術管理、至今仍繼續做藝術行政的人，不過有些人也是在做了很久之後，有了想轉換產業的念頭，只是仍不知可以往哪走。
最後，我認為你還沒念碩士，就先考慮到未來工作機會，這是很棒的。我自己其實是念到一半時，才發覺這個碩士經歷沒有想像中「值錢」，但還是決心將它念完。
我知道「在異地找工作」聽起來很嚇人，但愈早開始準備，就能愈早熟悉每個環節。過程中，必須不斷練習、不斷學習接受失敗，然後再繼續努力。
在美國這些年，我的感受是學校生活是最單純的；之後自己找工作、想辦法養活自己，才是最現實的。我鼓勵你早早踏出那一步──如果是這個秋天上碩士，明年可以申請 OPT，或許可以先和碩士班協調晚一年再去讀，給自己一點時間做實習、找工作。
但我還是想再次強調，就算碩士畢業，工作也不一定會比較好找，如果還有貸款壓力，那確實負擔會更大。你如果有找工作的問題，我可以再找時間和你聊聊。
註：OPT 全名為 Optional Practical Training，是美國政府提供在美國求學的國際學生，於美國合法工作的許可證。
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執行、核稿編輯：孫雅為
