2018 年爆發的拉薩熱疫情點燃了護理師雪麗・珊森（Shirley Samson）對保護病患和隊友的熱情。從那時開始，雪麗在多個緊急情況應對、供應短缺和疫情爆發的環境下工作，讓她成為了感染預防和控制專家。以下是她分享自己在奈及利亞艾邦伊州的專案中的故事：
想成為正式員工，連清潔工都申請
2019 年我簽下短期合約，加入無國界醫生（MSF）。拉薩熱是一種嚴重的急性病毒性出血熱，當時正值拉薩熱高峰期，團隊需要照顧病患的支援人力。
前一年，即 2018 年，奈及利亞這個區域爆發了一場大規模的拉薩熱疫情。許多醫護人員因為無法獲得合適的個人防護裝備（PPE），冒著生命危險照顧患者，有些人甚至在服務期間死亡。
雖然無國界醫生設立了一項專案來應對這場周而復始的危機，但在 2019 年獲得這份臨時工作時，我對在治療中心工作抱持懷疑態度，因為我知道前一年發生了什麼事。
然而，上工第一天，我見到我有保護自己安全所需的一切配備：手術服、靴子、手術用隔離衣、工作服、口罩、呼吸器和護目鏡。
我告訴自己：「我有很安全的防護，沒有任何事能阻止我照顧這些生病的人。」
在過去的工作中，我總覺得自己處境艱難。我從沒在免費提供醫療照護的地方工作過。反之，病患和家屬必須支付治療費用，如果他們沒帶錢，你就不會治療他們。作為護理師，你有兩種選擇：自掏腰包照顧他們，或者看著他們受苦。
但在無國界醫生的拉薩熱專案工作的 4 個月裡，我能如我所願照顧病人。我有個人防護裝備，能得到所需藥物。如果我看到病人心情不好，還可以介紹我們的精神健康服務給他們，請諮商師提供他們支持。
我的病人基本上擁有他們所需的一切，這讓我非常非常高興。
但是，在 2019 年 4 月高峰期結束時，我們的短期合約也隨之結束。此時，我發現這是我唯一想做的護理工作，因為我的病人不必再因為沒錢而受苦。
我的熱情被點燃了，也因此開始尋找無國界醫生的工作：我看到每則徵才廣告，都會遞交申請，甚至還申請了清潔工這項無關我專業的工作──我就是如此渴望成為無國界醫生的一員，只要有機會先進入組織都想一試。
最後，我得到了一份護理工作，是在一家無國界醫生於奈及利亞北部為因衝突而流離失所者設立的醫院。雖然這是不同的戰場，但應對拉薩熱的經驗讓我養成深刻的「傳染控制」意識，我看過傳染控制如何挽救生命，我想知道更多。
我開始上線上課程，參加各個組織提供的傳染預防和控制培訓。我真的很喜歡這個醫學領域。2019 年 2 月，我申請了拉薩熱專案裡傳染預防和防控主管一職，也是我的無國界醫生之旅的開端。
我的工作內容：「預防勝於治療」
在我們的專案中，無國界醫生的健康推廣團隊在社區中宣傳如何預防拉薩熱的資訊。同時，我得努力確保病毒不會在醫院內傳播。
由於目前針對拉薩熱的研究不足，診斷仍很困難，我們的治療方法只是改變自其他病毒的治療方法──這代表傳染預防更加重要。
我採取措施避免團隊意外暴露於感染源，萬一有工作人員不慎接觸到感染源，我也會確保他們受到監看，並在需要時接受暴露後治療。
無國界醫生從 2019 年介入這場危機以來，沒有一位工作人員因拉薩熱而死亡。要做到這點，除了得確保在中心工作的每個人皆經過培訓、培訓、再培訓外，我也得定期確認清潔和去污染程序符合標準、個人防護裝備夠用。
為了避免個人防護裝備濫用，有時我覺得自己像個警察，但我有責任確認裝備不會用完，特別是在短缺時。供應情況、採購費用、運送時間、清關時間⋯⋯因為這些種種因素，我們不能浪費任何東西。
2020 年，拉薩熱的高峰剛結束，新冠肺炎（COVID-19）就出現了。
我們立刻做出應對，支援新冠肺炎治療中心。此外，當該地區爆發其他傳染病，如霍亂、黃熱病或急性水樣腹瀉，我們的團隊也在場支援。
至今我仍熱愛著我的工作。我有實驗室、洗衣房和中央消毒裝置。我與醫療團隊、衛教團隊、環境保健團隊和施工團隊一起工作。
治療傳染是一回事，預防傳染是另一回事。只要那傳染是可以預防的，我就會盡力去做。
執行編輯：陳品融
核稿編輯：林欣蘋
