我和外國朋友出去吃飯時發現，他們對「宮保雞丁」這道菜的熱愛已經是「為之瘋狂」的程度，當時在國外生活的我，也的確以這道菜收服了他們的心。
然而，當我室友想要將她心中這道「完美的雞肉料理」收進自己食譜裡時，卻對於我的做菜方式感到一頭霧水，難以在廚房順暢溝通的我們兩人，因此鬧出不少笑話。
「最完美」的雞肉料理？
當時的我與一對情侶住在一起，來自三個不同地方的我們因文化背景不同，總是會產生一些好笑的生活習慣差異，而這些看似平常的小事卻成了我們生活裡的一大趣味。
有一次聊天時，我們決定從下週開始展開新的生活規章：我們三人必須每天輪流做晚餐。
會有這樣的想法，一方面是為了嚐嚐彼此家鄉的家常菜，畢竟我們三人都是實實在在的「吃貨」；另一方面則是為了省錢，畢竟一直去餐廳吃飯是不小的開銷。
連續兩天吃了西式料理的我，終於等到該我下廚的那一天。那陣子的我正面臨「胃思鄉」情結（註），想到終於有正當理由可以去亞洲超市花點錢，內心便雀躍不已，而我的室友們也對於當天的晚餐感到非常興奮與期待。
那晚，其中一位室友在廚房不斷徘徊著，她一方面好奇我買回來的材料有哪些，另一方面也對於這些材料即將組合在一起的事實感到恐懼──當她知道我要把醬油和番茄醬加在一起時，臉上充滿了驚恐，畢竟「番茄醬」在她心裡是只屬於薯條和肉派的。
晚餐時間，我開心地端出在廚房努力的成果，其中一道就是在台灣時我的外國朋友們為之瘋狂的「宮保雞丁」。
果不其然，就在她半是疑惑地將那道「結合了醬油與番茄醬」的料理放入口中之後，心就被收服了，方才的恐懼也一掃而空，不停稱讚著這是她吃過「最完美」的雞肉料理。那天睡前，她特別跑來我房間，希望我教她做這道料理。
精準調味？憑感覺？煮菜派系之爭
幾天後，剛好碰到我們兩個人同時休假，室友於是拿著她的筆記本，請我進行宮保雞丁的烹飪教學。
準備材料時，我一邊和她講解著醃肉需要用到的材料，一邊動作。一旁的她忍不住詢問：「所以醃肉的粉要放幾克？醬油要加幾茶匙？」
公克？茶匙？回答不出正確答案的我只好緩緩和她解釋：「粉就大概是我手上的這種稠度，醬油的話，能醃進味道就好了，反正等一下煮的時候還是可以再調味。」雖然我並不是料理專家，但以前在餐廳打工時，幫廚師們試過好幾十次的菜，所以我對自己的味覺還是很有自信的。
「大概就好？」室友的語氣充滿困惑，但她也沒有繼續詢問。
到了下鍋的時候，我開始放下各種醬料拌炒，一邊和她告知順序，同時利用空檔準備其他材料。
「水要放幾杯？番茄醬呢？糖要幾茶匙？香油要幾茶匙？蒜頭要幾克？」室友瘋狂地追問。
「到底什麼茶匙？什麼幾杯？」我開始有點不耐煩了。
室友立刻從廚具櫃子裡拿出一堆大大小小的湯匙，並且向我解釋每個湯匙上面都有清楚的刻度。大的是「杯」，小的是「茶匙」，而這些就是他們煮飯的依據。
「這不是做甜點用的嗎？」我看著那一把量匙，困惑地發問。
室友搖著頭說：「除了甜點之外，我們烹飪也會使用這些量匙，這樣才知道要放多少的調味料，小時候我爸媽也都會使用這些量匙來烹飪。量匙，是每個家庭的必備品，是幾乎每個西方家庭都可以找到的廚房用品。」雖不確定是否大部分的西方家庭都是如此，但我的室友這麼說道。
久違的量匙再現！
回想自己小時候，每次看著家人做菜，長輩們總是這個倒一點、那個加一些，從來沒有看過他們拿著量杯或是磅秤在煮飯；長大後到餐廳打工，廚師也都是用他們的大炒勺沾取大約所需的調味料。
記得有一次，我好奇地詢問廚師怎麼知道要用多少調味料，畢竟炒勺那麼大，永遠就看著他們這裡沾一下，那裡挖一點，但菜餚卻能保持一樣的味道。然而廚師笑著回答我：「所以才要試味道啊！這就是功力，隨時都要調整。」
所以在我的印象中，雖然食譜上也會標明調味所需比例，但似乎身邊的人煮飯也都是抓個大概，最後再以口味調整。除了甜點，我幾乎沒看過有人使用這種精準的量杯。
後來我一邊和室友吃著宮保雞丁，一邊上網找精準的克數給她，並且聊著這個話題。
「我不敢相信你們烹飪都是憑感覺。」聽完我的故事後，她驚訝地說。
「我也不敢相信你們煮菜都要用到這些量匙。」我不可置信地看著桌上那一大把的鐵匙。
後來我搬進了另一間公寓，新的室友們不下廚，所以我也沒再見過那些量匙了。多年之後我回到台灣，有了一個對象，來自多重文化背景的他，從小跟著美國媽媽學煮飯。感情穩定之後我們決定同居，然而就在搬家時，我再度見到了那些量匙。
「你煮飯真的需要它們嗎？」我指著那些量匙問。
「不能用嗎？」他立刻理解了我話中的涵義。
我一邊搖頭，一邊回答：「你不記得 Uncle Roger 說，煮米要用手指量嗎？Just use feeling！」
註：歡迎參考我的文章：不要再給我沙拉了！在國外時最想念的台灣食物竟然是一盤炒青菜？
執行、核稿編輯：孫雅為
