大家好，我是品恩。北一女畢業後，我選擇到一所學校「重讀一次高中」，也就是我去年入學，位於英國威爾士的 UWC 世界聯合學院。
如果你好奇為什麼我會想重讀高中，或想知道，這所特別的學校到底該如何申請？本文我整理了 UWC 基本介紹、申請流程、申請心得、學費獎學金介紹等項目，希望對讀者有所助益。
貼心提醒：如果還不認識 UWC，建議先閱讀前面的學校和課程介紹。而如果已經很認識 UWC 了，也可以直接跳到「申請流程」的部分往下閱讀。
一、UWC 是個什麼樣的學校？
世界聯合學院（United World College，UWC）是一所招收全世界 16–18 歲學生的兩年制國際高中，目前在世界各地共有 18 間分校，我就讀的「英國 UWC 大西洋書院」是 1962 年成立的第一所創始學校。
宗旨：追求和平、永續與社會正義
UWC 最特別的地方就在於，為了促進世界和平，學校刻意製造多樣性，聚集來自不同背景、不同種族、不同階層的學生，讓他們從學校課程和生活相處中，更了解彼此的文化。
舉例來說，UWC 的校友就包括荷蘭國王、英國皇室成員、渣打銀行總裁、Nokia 前總裁，還有香港歌手莫文蔚與北韓「金氏家族」金正男的兒子等。而像我接下來兩年的同學真的就有荷蘭公主、西班牙未來皇后等皇室成員。
但除了許多貴族學生以外，每年也有 70% 學生獲得不同比例（全額或部分）獎助學金前往UWC。難民、少數民族、清寒學子等不同階層的學生不在少數。由此可知，UWC 提倡的「多元性」真的不是口號。
二、課程介紹
UWC 的課程採 IB 學制，它是一種國際通用的高中文憑，也是全世界最具挑戰性的高中學制。為期兩年，著重在訓練學生的思辨、表達、領導能力，鼓勵學生跳脫教室框架學習，而非只是接受書本上的標準答案。
學術課程
IB 學術課程以 6 個類別的學科為主（母語、外語、社會學、科學、數學、藝術），但和台灣高中不同的是，學生可以依照興趣自己選擇每個類別底下開設的課程。舉例來說，社會學課程就包括經濟、全球政治、心理學、人類學、地理、歷史等；藝術則有音樂、視覺藝術、劇場表演等。
此外，更具特色的是，UWC 的每個分校都會有屬於自己獨一無二的課程，例如加拿大 UWC 就因為校區包含一座「國家生態保護的小島」，學校便開設海洋科學課程，帶領學生登島保育特有礁岩。
更因為 UWC 學生來自世界各地，許多課程格外有趣。例如，有學姊跟我分享，在全球政治課中，每個學生都會以自己國家的視角發表對國際議題的想法，討論、辯論之外，大家更同時學著去以和平理性的方式接納他人的觀點。
知識理論 TOK、延伸論文 EE
除了基本學科以外，更有知識理論（Theory of Knowledge，TOK）、延伸論文（The Extended Essay，EE）等更深入的學術課程。不僅需要學習哲學思辨，更要挑選自己最有興趣的領域，在畢業前撰寫一篇 4,000 字的論文，從而培養獨立研究能力。
非學術課程：創意行動服務 CAS
「以英國 UWC 為例，每天從 8:00 am 上課到 13:00 pm，接著整個下午、晚上都是學生的自由時間！」
你可能會對這樣的制度相當懷疑，覺得「學生們會不會就把時間都拿去玩了？」「學費好像很浪費？」其實，課後活動反而更是許多 UWC 學生投入大量心思、創造豐富體驗的時間。
創意／行動／服務 CAS（Creativity, Activity, Service）是 UWC 不可或缺的課後活動，鼓勵結合創意思考和志工服務做出對個人、對社會有益的行動，鼓勵學生走出教室、實踐所學。它類似於台灣的社團＋體育課＋服務學習，但又有很大程度的不同。
舉「服務」為例，UWC 的服務課程遠比台灣教育體制的「服務時數」更加受到重視。在台灣，整個學期可能只要在寒暑假返校打掃一兩次，就可以集滿 6–8 小時的時數；但在 UWC，大部分學生整學期累計下來的時數都超過 100 小時。
而服務內容更是包括實際到難民營當志工、在學校運作有機農場、教導各地偏鄉孩童、營運二手商店、甚至是組成海上救難隊等。每個學校都有許多相當有特色、與當地社區合作的企劃，學生也當然可以自行發起服務計畫（通常都會受到學校大力支持！）
「CAS 所呈現的意義是，UWC 教育並不僅僅是一系列學術挑戰，更是面對生命的態度：培養對他人的關懷與愛心。」── UWC Taiwan 官網
課外活動：文化週、Project Week、學生組織等
全校大約 2、300 位學生，來自將近 100 個國家，當然少不了許多文化交流和各種創意激盪。因此，學校除了課程以外，在假日或平日課後更有許多學生自主發起的活動。例如「文化週」就是每個國家或每洲的學生聚集在一起，設計表演活動、故事分享、異國食物體驗等等，讓全校師生更了解屬於你的文化。
Project Week 則是學校每個學期都各有一次長達 10 天的假，讓學生可以自己組成團隊，發起各式各樣以「自我挑戰」或「社會服務」為主的活動。學生可以走出校園、甚至出國，可以尋求老師支援、也可以向學校申請經費，因為校方在學生活動方面都會大力支持。
最後，也有很多同學會額外創辦學生組織，針對特定社會議題發起學生倡議或行動，例如英國 UWC 就有世界和平組織、女權組織、環境保育組織等等，都是學生自己創辦的。
總結來說，來到 UWC 完全不缺豐富的課程、活動和生活，缺的是你「安排時間」的能力、「積極嘗試」的心態，以及「自我挑戰」的韌性。當然還有你的睡眠（笑）。
三、UWC 申請流程
對台灣國籍的學生來說，18 間 UWC 分校的申請，統一交由「UWC 台灣理事會」負責。每年 8–10 月開放遞交申請書，接著有筆試、團體面試、個人面試等關卡。通過後，便會在 2–3 月左右收到台灣理事會的錄取通知。
雖然這些關卡感覺都是申請學校常見的甄選流程，實際上我卻從每個環節中都收穫非常多，也感受到 UWC 與一般大學不同之處。以下是我針對每一個項目的心得。
第一階段：申請書（8–10月）
第一階段的申請書大概是整個流程裡我投入最多時間準備的了。記得當時我大約花了 2–3 週才完成（但也有同學只花 2–3 天）。其實題目都不難，但是否有辦法在簡短的內容中讓理事會清楚看見你的特質，就非常考驗你是否足夠用心，所以我會建議越早到 UWC Taiwan 官網把題目都先瀏覽過越好。
整份申請書，共有 15–20 題左右的開放式問題，每題字數 100–300 字不等。有些規定以英文回答，大部分則不限制用英文或中文。我當初選擇的是全英文，不過我身邊也有幾個申請上的朋友說，他們大部分都是用中文撰寫的，可見選擇中英文並不影響你是否能夠錄取。
申請書的題目主要都是圍繞在「自我認識」和「回饋社會」兩個層面，例如你熱愛的事物、過去的人生經驗、對社會議題的想法、如何代表台灣等等。其實我相信這些問題也不只是「為了申請」才去思考或甚至編造一個漂亮的答案，而是一輩子都可以好好問自己，並誠實作答。
也因為我很認真在這份申請書上，完成後，我得到許多意外的收穫。不只更了解自己、更堅定自己的熱情所在，也透過題目促使自己去思考未來能夠如何「發揮所長，讓社會更好」。一直到現在，這份申請書依舊是我時常翻閱的檔案，我想即便當時真的沒錄取，也會覺得能對自己有這麼深的認識和反思是非常值得的。
第二階段：筆試（11月）
大約 2 小時的筆試主要是以中英文寫作和基本英文能力測驗為主。每一間 UWC 都是用全英文授課，所以能夠溝通、大致表達自己想法的英文程度依舊是必要的，才不會到時候因為語言的隔閡而聽不懂課程、考試不及格，甚至根本無法好好體驗UWC生活。
不過筆試的關卡其實也不用特別擔心，因為我當時的英文寫作甚至沒有寫完！但在中文寫作中，我遇到的題目並非制式化的作文題，而是非常有創意、能夠發揮的有趣問題，所以我發表了很多想法，甚至把整頁白紙都填滿了。
其實，我也不清楚 UWC 筆試的評分標準，但我相信，重點真的還是在你的內容與想法，英文部分就是能用就好了，不一定真的要非常好。
第三階段：團體面試（12月）
UWC 團體面試是我認為最好玩，但也具挑戰性的關卡，和台灣學校常見的團體面試有著很大的不同。在台灣，申請大學的團面可能是 4、5 個人同時進入會議室，接著教授會提出很多困難的問題，每個人輪流回答。
但 UWC 團體的面試完全不是這樣的，沒那麼制式化，沒那麼有壓力，也並不是圍繞在學術能力或專業知識，而是有非常多有趣的活動。過程中也需要大量的團隊合作、討論，非常考驗臨場反應能力、面對困難和挫折的能力，以及和同儕的相處、合作能力。
雖然我沒有辦法公布考題內容，或是具體會進行什麼樣的活動，但我可以保證，參加 UWC 的團體面試一定會收穫滿滿，因為可以認識很多跟你一樣有想法也有熱情的青少年、交到台灣各地的好朋友，也可以看見自己臨場發揮的能力以及與人互動的方式。
最後階段：個人面試（1月）
團體面試結束後，大約等待兩星期便會收到個人面試的通知（如果沒有，也可以等等看 3 月的候補面試通知）。
其實最後一關的個人面試，反而是我認為最輕鬆自在的關卡，因為當天面試官營造的氛圍就像在和我聊天。過程中，我感受得到對方是真的想更認識我這個人、想確認我是否真的準備好要進入 UWC。
而這個「確認」也並不是以考試的方式審核，而是問我是否和家人討論過、是否清楚自己為什麼想去 UWC 等。
其實我認為，不管是什麼面試，準備的方法就是要先好好瀏覽過當初的申請書、想清楚自己的動機、明確知道自己對什麼領域最有熱情等等，把最真實、完整的樣子呈現出來，如果適合，就一定會錄取的。
錄取通知（1月底-3月）
我還記得最後一關的個人面試一結束，爸媽因為擔心我會一直沈浸在面試的緊張情緒中，所以就帶我們全家到台南玩了 4 天 3 夜。
而就在旅程的第 3 天（面試後兩天）一早，我就收到了 UWC 台灣理事會主席的錄取通知電話，親自告訴我，我真的可以前往第一志願的英國了！
我永遠不會忘記那個當下的驚喜和感動，半年多的辛苦總算是有了最美好的收尾。很感謝一路上陪伴我、給予我幫忙和鼓勵的人們，也很感謝在每一個階段都很認真努力的自己（那時候還要一邊申請台灣的大學呢！）
本系列共兩篇，下一篇：UWC 申請（下）面試講英文卡住，突然切中文竟也錄取？──你的「想法」，才是關鍵
執行編輯：陳品融
核稿編輯：田孟心
