對台灣人而言，要說進入日本職場後最不習慣的文化之一，「2 月 14 日女性得送男性巧克力」肯定上榜，而收到巧克力的男性則必須在 3 月 14 日白色情人節這天回禮給女性。
然而，這項職場文化在這幾年出現了新革命。
就職於日本企業的我，過去就曾經從女性同事口中聽到小抱怨：「明明不是喜歡的對象，為什麼一定要花錢買巧克力送給對方？真是麻煩！」曾經，我以為只有我這個外國人才會對這項文化打上問號，沒想到在日本土生土長的同事也對這樣的文化感到不認同。而我也感受到這個曾經被認為是「職場人際關係良好互動」的活動，開始有了小小的革命。
遊戲規則：送給誰？為什麼送？
在探討這項議題之前，首先和讀者分享日本情人節送巧克力的遊戲規則。
規則很簡單，2 月 14 日這一天是女性送男性巧克力的日子，贈送對象分為兩類：喜歡的對象、職場或生活上有互動的男性；至於主要目的則有兩項：向心儀的人表白、維持人際關係的良好互動。
到了隔月 3 月 14 日，則是男性回送女性的日子，男性可以向對自己表白的女性做出相對的回應。禮貌的男性在面對不是自己心儀的對象時，仍會給予適當的回禮，而從職場上收到巧克力的男性通常也會給予女性等值的禮物。不過，這樣的遊戲規則隨著時代變遷，開始起了些變化。
高達 7 成民眾「否定」送巧克力儀式
日本《Trend Research》於今（2022）年 2 月 2 日至 2 月 8 日，進行了一項關於情人節贈送巧克力的調查，根據統計結果發現，有高達近 7 成的民眾認為此一文化「需要被改變」或是「應該被取消」。
其中，認為情人節送巧克力「應該被取消」的民眾，除了出於我們可想像的理由：「要送回禮很麻煩」、「這是商人想出來的行銷策略」以外，還有以下幾項原因：
- 會發展出不必要的人際關係，應該盡可能避免這種不是每個人都會開心的活動。（一位 30 歲男性）
- 給予的人、被贈與的人，都會心懸在那邊，我認為這種不必要的顧慮應該可以被取消。（一位 30 歲女性）
- 對於沒有情人的人來說，這簡直是懲罰遊戲。（一位 40 歲男性）
- 以前的女性比較膽小，現在的女性已經不一樣了，會比較積極地把自己的心意表達出來，因此即使沒有了這樣的文化，不也沒關係嗎？（一位 70 歲男性）
至於認為情人節送巧克力一事「需要被改變」的民眾，則是表示：
- 不應該限定 2 月 14 日是女性給還是男性給，只要是想告白的人都可以出手。（一位 40 歲男性）
- 在基督教的世界裡是男生送女生，跟原意（教義）有所不同。（一位 40 歲男性）
- 與其說是要改變，不如說是「買禮物給自己（而不是送人）的人」更多了，這個文化漸漸地會被改變。（一位 60 歲男性）
當然，仍然有部分的人認為「應該保留」這項傳統，他們在這項調查中透露：
- 在海外習慣上是男生送女生，日本特有的文化也有它好的地方。（一位 20 歲女性）
- 作為以女性為主的活動也不錯。（一位 50 歲女性）
- 這是一個可以讓職場人際關係變得更融洽的活動。（一位 70 歲男性）
根據年齡層仔細分析了一番後，可以得到以下有趣的小結論。
在日本社會中，即便部分年長者依然守舊地認為送巧克力是讓職場環境更和諧的方式，但在年輕族群裡，女性的意識正逐漸抬頭，過往「男強女弱」的日本社會也逐漸被改變──過去日本女性經常被認為是被動的一方，面對喜歡的男性不敢直接表達，因此只能透過情人節贈送巧克力來隱晦地傳遞心意。
此外，在職場上送巧克力給非告白對象，也逐漸變成「部分民眾」費心的活動，而非處處可見的「全民動員」。
疫情影響銷量？業者推出線上送禮
實際上，這項傳統與公司「規模大小」以及「是否為外企」也有關聯性。以我所就職的傳統日企來說，贈送巧克力的風氣依然十分盛行，而部分遠距辦公的朋友則認為：「因為疫情，居家上班已長達兩年之久，送巧克力的文化會逐漸減弱。」
此外，近幾年不送巧克力改送糖果、其他小點心的人也越來越多。過去 2 月 14 日西洋情人節「女送禮」、3 月 14 日白色情人節「男回禮」的情況，如今也有些微不同──今年我就於 2 月 14 日時收到女性給的巧克力，可見再也不是只能送給男性。
看準實體巧克力銷售市場恐遭疫情打擊的資訊業者，腦筋動得也相當迅速，開發出透過 SNS（社交網路）平台送情人節巧克力的服務。在日本，約有 8 成民眾使用的 SNS 龍頭「LINE 株式會社」於今年 3 月 14 日前幾天，即開始大肆行銷宣傳使用 LINE 內建功能「LINE GIFT」，贈送巧克力給因疫情而無法見到面的朋友。
這項功能的使用方法很簡單，只要到專屬頁面點選喜歡的巧克力，再選擇想送給的朋友或情人即可。除了贈送人方便之外，收件人取貨方式也相當便利，可以選擇「eGIFT」或是「配送 GIFT」。
「eGIFT」是一個商品條碼，帶著條碼到指定的商家即可取貨；「配送 GIFT」和以往我們印象中的配送比較不同，在資訊化的時代人們經常使用網路平台互動，因此即使是關係不錯的朋友，也未必知道彼此的聯繫資訊，業者考量到這點，因此設定贈送人無須填寫收件人的資料，而是由收件人自行填寫指定住址，這樣一來更提高了用戶使用「LINE GIFT」的意願。
「LINE GIFT」遠端送禮服務將成主流
事實上，「LINE GIFT」並非今年才開始的社群服務，業者看準日本文化中的「KIZUKAI 文化」，早在 2014 年 11 月就透過「LINE MALL」的服務試營運，到了 2015 年 4 月，「LINE GIFT」開始獨立營運。
根據日本《Trend Research》於去（2021）年 11 月 29 日發表的一項調查，「LINE GIFT」的使用人口從 2019 年 3 月的 500 萬人，到 2021 年 12 月（將）成長至 2,000 萬人。這波使用人口漲幅反映出疫情改變了「親自送禮才是用心」的文化，也代表接下來的世代裡，遠端送禮將逐漸成為主流。
在情人節送巧克力、親自送巧克力才有禮貌的文化，都在這波長達兩年的疫情之下有了新發展，同時展現出日本社會的性別平權意識逐漸受重視，科技與生活的結合更是未來趨勢，以目前來看，「LINE GIFT」的發展也算是替電商再闢另一新市場。至於往後的白色情人節又會有哪些新變化，就讓我們持續追蹤吧！
執行、核稿編輯：孫雅為
