撰文：謝淏嵐
寫作計畫緣起
若上網搜尋外國的歷史研究所課程，會發現資訊大多以博士班為主，歷史碩士的資訊則相對較少。
本系列邀請了 6 名曾經就讀、或正在就讀海外大學碩士班的同學們，來分享這些學校藉由哪些方法培養歷史學的碩士，以及國外研究氛圍的特徵。
透過英國、香港、美國、加拿大、法國與日本的例子，可以發現不同國家各有不同的課程設計，師生關係、學生間自主研究的風氣也有所不同。而這些差異，則與該國高等教育的發展脈絡（例如戰後美國的霸權地位、英國的帝國遺緒、日本的帝國大學傳統、法國高等教育內部的階級差異），有著密切的關係。
向臺灣讀者分享國外歷史碩士的訓練方法，並非出自「外國的月亮比較圓」的想法。相反的，這幾篇文章希望透過闡明外國高等教育的形成背景，提供將國外經驗「相對化」的視角。而認識國外高等教育的現狀與脈絡之餘，或許也能更加理解臺灣自己的狀況與長處。
英國高等教育「昂貴卻省時」？
英國的高等教育，據說以「貴」和「省時」著稱──學費和生活費不菲，但碩士課程多在一、兩年內完成，比不少國家短。
在研究方面，拜大英帝國所賜，要做殖民主義相關的題目，或者是研究曾受殖民主義影響的地區（基本上也就等於全世界了），都可以在英國找到不少有用的資源。由於筆者就讀的 MA Historical Research Method 課程已停辦，以下資訊將以 SOAS（倫敦大學亞非學院）的 MA History 課程為主。
入學方式
英國的碩士課程基本上可分為授課式（Taught Master）和研究式（Research Master），以歷史系來說，前者通常就是 MA，後者則是 MPhil。大部分學校所開設的都是 MA History 的課程，而 MPhil 則是作為類似博士預備班的存在。除非閣下有「超凡」的研究能力，或者已經持有 MA 學位，否則一般要直接考入 MPhil 比較困難，通常都從 MA 課程開始。
要考上英國的碩士課程，基本上要準備的是成績單和推薦信（通常是兩封，但牛津、劍橋要求 3 封）。有些課程──例如筆者所就讀的──需要提交研究計劃，可簡單描述你打算寫的題目、問題意識、研究方法、學術回顧等等，但大部分院校的歷史碩士課程都不需要在申請期間就準備研究計劃。
大部分院校的歷史碩士課程皆不設面試或考試，所以教授們決定錄取誰，基本上就依賴成績和推薦信。在成績要求上，英國的大學本身有「榮譽」（Honour）的制度，學位按學生畢業成績分成不同的榮譽級別：一級最高，三級最低。
一般來說，二級上等榮譽（Second Upper）大約相當於台灣 GPA 3.0／4.3 左右。英語要求方面，一般來說即使沒辦法及時提交考試成績也沒關係，只要在入學前交出即可。
課程設計
英國碩士課程一般以一年為期，但在亞非學院，可以選擇搭配語言課程──例如 MA History with Intensive Korean，那麼課程就會變成兩年。學生要在修習歷史課之餘學會一種外語，而且暑期必須前往交換學校研讀該外語。
在 SOAS，MA History 課程包括一門全年的必修課，主要關於各種史料運用，以及各種歷史主題的研究方法等。必修課以外，學生須選修 6 門學期課（也有些是學年課，學分等於兩門學期課），其中 4 門必須為歷史系的課，而剩下兩門則可以自由選擇本系或外系的課。
不同院校歷史系的課程不盡相同，SOAS 在上世紀本是培養大英帝國統治人才的學校，所以也會有許多南亞、中東和非洲相關的課程，對於希望跳脫亞洲視野的學生來說會是很開眼界的體驗。
在上完一年的課後，學生可以利用暑假寫完一份一萬字的畢業論文。寫好的論文可在網路上提交，也不必考口試，因此不少留學生乾脆在下學期結束後直接回家，邊找工作邊寫論文。
學習環境
英國的部分大學非常強調對過去殖民帝國歷史的反省。像 SOAS 雖然以前是專門培訓殖民地治理人才的學校，如今卻是國內有名的「左翼」大學，在這所學校唸書會接觸到不少「黑人史」、「女性史」、「去殖」等等的元素。不論個人立場孰左孰右，這些都是在亞洲院校較少接觸的觀點。
此外，這裡的課程要求學生具備全球視野。即使是專注研究某國的學生，也應該對世界各地的歷史有一定認識──例如，必修課的其中一份作業，是要選一種史料來說明在研究中的使用方法和特點等等，筆者很自然地選了熟悉的族譜為主題，豈料老師說不可以只做中國族譜，必須把世界各地類似的材料放在一起比較分析，最終筆者花了好幾個星期鑽研歐洲的家族聖經，以及伊斯蘭世界的族譜。這樣的要求對學生而言算是吃力，但卻能養成寬廣的國際視野。
對為求盡快取得學位的人來說，一年制相當吸引人。但從學習的角度來看，能否在一年之內打下紮實的學問基礎，就端看學生自己的意志了。
歷史系不怎麼考試，成績主要靠期末論文，就算上課不怎麼專注仍能畢業。而認真的學生也需要加倍努力，才能在短短 20 週的時間內（每學期只上 10 週的課）消化所有新知識。
研究風氣
倫敦是一個非常國際化的地方，在這裡唸書可以遇到來自世界各地的人們，尤其是大英帝國各個前殖民地的子民們，像印度、新加坡、南非等等，也有不少歐洲學生（雖然不知道在脫歐後情況是否有改變）。
在這裡，可以聽到非常多元的歷史研究主題，筆者的同學有的研究甘地時代的學生運動、有的研究波斯的蒙古族群，也有做北韓、北非研究的。雖然在這種環境下可以聽到很多有趣的研究面向，但也造成難以找到相同領域夥伴的問題。在研究的路上，經常希望有正在做類似主題的朋友可以提供意見，但這在如此國際化的學校內確實比較困難。
此外，這裡的同儕互相學習的風氣不強，大家都非常獨立地讀自己的書、寫自己的論文，每位同學的領域都相差太遠，能深入交流的本來就不多。此外，課程設計讓每位同學每學期只會修 4 門課，在學生的生活中，自己閉關讀指定論文的時間會比上課和同學老師見面的時間要多得多。或許在其他國家，碩士生組織讀書會、討論會的機會比較多，但在英國就會相對少一些。
總括來說，在英國讀歷史碩士，需要比較強的自律能力，以及獨立解決（學術及生活上）問題的能力。這裡的學術資源很豐富（但獎學金很少），老師實力也很強。在英國讀過書，你的世界將變得很大，但也會因此感到有些孤獨。
《關於作者》
謝淏嵐
香港浸會大學持續進修學院兼職講師，2019 年倫敦大學亞非學院史學方法碩士畢業。主要關注香港古代政治及社會歷史，著有《保家不必衛國：香港民間軍事化簡論 1669-1899》一書。一直書寫香港的不同歷史面貌，文章曾見於《號外》、《立場新聞》、《故事.com》等媒體。
執行編輯：劉芳瑜
核稿編輯：孫雅為
