10 年前，若不是在《換日線》發表的那篇〈專長替代役第一手觀察：華語教學的新熱點──巴拿馬〉，或許現在的我，不會在海外教育這條路上持續前行。
從 2016 年透過僑委會申請到巴拿馬服役至今，十載過去了，我的數位足跡從中美洲延伸到南亞，教學生涯橫跨巴拿馬、墨西哥、台灣、泰國與印度。
回頭望向 10 年前那段「起點」，我想分享的不只是教書的點滴，而是這段路如何打破我對「成功人生」的定義，並開啟了資訊透明化的微光。
讓資訊透明：從職缺媒合平臺，到千人教學社群
2017 年，為了完成於海外僑校服役後所剩的時數，我在僑委會擔任替代役兩個月。期間，我負責處理「海外僑校志工教師媒合平臺」，協助整理並聯絡海外各地的職缺資訊。
在那個資訊相對閉塞、海外工作充滿挑戰的年代，尋找職缺除了要辨別詐騙，還得面對僑校薪資普遍偏低的現實──當時除了官方補助，當地薪資加給往往不到台幣一萬元。
由於看見資訊的落差，我創立了「華語教學實習、工作集散地」臉書私密社團，初衷只是想集合志同道合的朋友分享實習與工作機會。沒想到網路力量無遠弗屆，截至目前已有超過 5,500 位會員，每天都有人分享世界各地的職缺。這份「自助助人」的行動，也讓我往後在海外工作時，常能透過「網友」身分遇見許多珍貴的戰友。
月薪 3 萬的夢想：墨西哥教職的浪漫起點
透過第一手掌握海外職缺的機會，我開始嘗試投遞包含墨西哥在內的拉丁美洲國家，希望能延續我的西班牙文能力與教學職涯。在考量了語言環境與生活豐富度後，我最終選擇了──墨西哥。
當時合約中的全職薪資，扣除交通及租房補助後，月薪大約新台幣 3 萬元。若以當年在台灣持有合格教師證的代理教師薪資計算，留在台灣的經濟條件顯然更優；但我體內流淌著極度浪漫主義的血液，對於那時的我而言，「只要薪水不餓死自己就夠了」。
再加上，在海外僑校，除非是老僑或移民眾多的城市，否則尋找中文老師如同大海撈針。這種「供需失衡」、亟需華語教師的狀況，反倒給了年輕的我勇於嘗試的動力。
雙重高壓：從基層教師到教學主任的蛻變
墨西哥的教職生活充滿挑戰。剛抵達時，我一週工作 5 天，每天到晚上 8 點，週六還需支援教學，每日下班後幾乎倒頭就睡。我在這裡奉獻了青春，職位也一路從正職教師攀升至教學主任。
為了精進專業，我在工作之餘完成了國立臺灣師範大學的「海外華語師資數位碩士在職專班」，並將在墨西哥的實務經驗寫成論文。我始終相信，每一步走過的路都不會白費。透過文字留下數位足跡，不僅是對過去的回顧，更希望能為後來者點燃路途中的微光，讓他們在茫茫未來中感受到：「你並不孤單」。
價值觀的衝擊：從「半月發薪制」看見生活本質
在拉丁美洲生活的 5 年，徹底改變了我的價值觀。
其中令我印象最深的是「Quincena（半月／雙週發薪制）」：雇主會在每月的 15 號與 30 號各發一次薪水。這源於當地文化對儲蓄觀念的薄弱──若一個月只發一次薪，許多人可能月中就花光了，因而陷入經濟困境。
這種在台灣被標籤為「不負責任的月光族」的行為，在當地卻是為了確保基本生活的彈性。雖然當時的我常被台灣家人唸說要存錢、買保險，但 3 萬元的薪水還要負擔研究所學費，生活早已捉襟見肘。
然而，我卻學會了「年輕就是本錢」的道理：我用那微薄的薪資安排了坎昆（Cancun）、瓦哈卡（Oaxaca）與提華納（Tijuana）等地的旅行。對我而言，這些是「回憶的複利」，20 多歲時那種耐操的體力與活在當下的無畏，是金錢難以買回的。
結語：疫情後的轉身與回歸
2020 年，疫情打破了現實世界的規則，教學與人際關係從實體轉向線上。考慮到墨西哥當地的醫療環境，我決定在 2020 年底回到台灣。
回首這一切，當初我最害怕的，是那種「一眼就能看到退休」的人生模板；而在墨西哥的這段旅程，讓我學會在未雨綢繆的台灣思維、活在當下的拉美哲學間，找到了最自在的平衡。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：孫雅為
