2018 年，我在紐約大學就讀國際關係碩士班。一堂衝突解決課（Conflict Resolution），教授給我 20 分鐘的時間，向同學說明台海衝突與台灣視角。我花了幾個禮拜的時間準備、反覆練習，簡報精美多達 20 頁。然而，從同學們的反應我知道，我表現得爛透了！（延伸閱讀：身為美國公民，我卻沒能留下來──NYU 畢業後，意外在台灣實現美夢）
當下，我試圖解釋台灣與中國的複雜歷史，但時間軸上過多的重大時刻，造成故事線錯綜雜亂；我也想談台灣多元的史觀與政治意識，卻因想分享的東西太多，導致論述發散；甚至連台灣在民主、經濟和科技上的各項優勢與實力，都因資訊量太大，反而讓同學記不住重點。
原訂 20 分鐘的簡報，我講了快 35 分鐘，害全班延誤下課。在我後面簡報的以色列同學，則是英雄般地僅用 15 分鐘、3 張簡報就清楚論述以巴衝突，挽回部分被我浪費的時間。當下的我恨極了自己，我想為台灣說話、幫台灣拉到更多支持，卻成了最糟的台灣代表。
「機會是留給準備好的人」，但當時的我並沒有準備好。我也在這過程中意識到，介紹台灣並不簡單。
原先收到題目時，我還以為，對在台灣長大的我而言，介紹台海簡直易於反掌，只要練熟英文即可。練習後我才發現，有好多我以為再直覺不過的觀念（如台灣主權、世代史觀差異），要說得清晰且好懂，其實很有挑戰。甚至還有好多議題（例如個人身分與國家認同），我以為自己早已想清楚，後來才發現其實存在許多有待自我覺察與辯論的地方。
所幸那是 2018 年，距離台灣廣受世界注目的 2020 年還有兩年。在那兩年間，我不斷在各種課堂、研討會與辯論場合，練習論述能力。畢業回台灣後，也很幸運地先後進入研究中國對台資訊操弄的團隊，及協助外商在台運作的顧問公司工作，累積了許多向國際報告、介紹台灣經驗，以及出國向他國政要演講的機會。在這些經驗中，我逐漸堆疊起說好台灣故事的能力。
現在的台灣，為什麼更需要「向世界介紹自己」？
還記得 2020 年前，台灣只要躍上國際版面，各家媒體都會大肆報導一番。然而自疫情後，因國際趨勢的推力與自身表現的拉力，台灣登上國際媒體頭版，不僅變得稀鬆平常，台灣故事與國際形象也變得相當清晰：一個在中國威權壓力下，仍堅守民主、提升韌性，且成功成為供應鏈關鍵的科技島。
然而過去兩年，縱使這樣的國際形象依舊存在，台灣在向外推廣時，卻開始變得有些吃力。其中原因包括：
一、中國戰狼外交趨緩、威脅轉為隱晦
疫情期間中國戰狼外交相當激進，還記得中國外交部發言人趙立堅，曾在 2020 年警告五眼聯盟成員「小心他們的眼睛被戳瞎」，又或者在 2023 年，中國間諜氣球事件揭露了中國的全球監控行動。
這些行為舉止讓全球清楚感受到中國的脅迫與壓力，然而近年中國外交發言不僅轉為溫和，對台灣的威脅也更趨向灰色侵擾，如切斷海底電纜、發動資訊戰。
二、駐台記者減少、台灣故事失去新鮮感
中國戰狼外交持續之際，大量外媒記者轉而來台駐點，但從去年開始，中國慢慢開放部分記者返中，促使駐台記者稍微減少。此外，在疫情期間駐台記者大量增加的幾年，我們也可以看到報導台灣的論述日趨飽和，缺乏更新穎的視角。
三、現實主義當道，「民主價值」不再是唯一語言
2025 年川普再次上任後，國際政治重新轉向「價值」導向，國際決策與論述不如以往具有說服力。
四、社群演算法時代，國際社會逐漸失去耐心
最後，還有全球皆可觀察到的──社群媒體的演算法導致政治議題難以出圈，以及社群影音造就的注意力疲乏，都持續成為推展台灣論述的阻礙。
綜合上述，台灣近兩年要敘述「中國壓力」變得更加困難、強調「堅守民主」反顯得不切實際，只能不斷強調我們如何透過提升實力強化韌性，與如何成為國際供應鏈更好的夥伴，卻又因現實因素而難觸及到更多受眾。此外，外媒記者駐點人數的減少，也提醒我們，不能再仰賴他人來為我們說故事。
這也是為什麼，YouTuber 敏迪邀請我投入籌備、推出「國際對話英語實戰課」。當國際場域的外交空間越來越有限，公民外交的戰場變得更加重要。出國的台灣人、在海外的台灣人，就是台灣最重要的外交官。尤其台灣的外交很辛苦，台灣比任何國家都更需要公民外交，而自己的公民外交官，自己培訓！
想培養「說好台灣故事」能力，該從何做起？
一個好的故事、能打動人的故事，背後往往需要紮實的數據為基礎，因此要說好台灣故事，首先就需要能證明台灣韌性、實力的數據。如：台灣於去年人均 GDP 超越南韓，並成為美國第四大貿易夥伴，今年台灣股市更超越歐洲最大市場英國及加拿大，居全球第六大，以及台灣有超過九成民眾擁有台灣認同。
相反地，若要說明台灣的外交困境抑或中國威脅，也需要有清楚事證，若僅是模糊批評，不僅會讓聆聽者產生質疑，甚至會造成反效果，將台灣形象與「情緒化」連結在一起。
因此，要說好台灣故事，「蒐集數據與資料」是基本功，但這其實也只是說好故事的第一步。比起數據，「人」其實才是台灣最好的招牌，因此我們除了要為台灣說好故事外，也要為台灣「展現出」好故事。
也就是說，闡述故事時，以下幾個觀念其實非常重要：
一、懂得適時驕傲
華人教育長期鼓勵自謙，雖然謙虛固然好，但有時拿捏不當，不僅無法正確傳達訊息，甚至會淪為自我矮化。因此要懂得適時為自己感到驕傲，並清楚地將台灣令人驕傲的一面闡述出來。
二、說出屬於自己的故事
說好台灣故事前，要先學會說好自己的故事。因為與自己有關的故事，往往能講得最生動、更容易打動人。若能將你的台灣故事與自身經歷連結，往往會更有力量。例如一位不斷為台灣發聲的外媒記者說，正是因為他小時候曾受霸凌，因此特別想為在國際上受打壓的台灣打抱不平。
三、學會「人性化」台灣
「好」的台灣故事並非一味地講述台灣的好，而是讓外國朋友更認識到台灣的複雜、多元與精神，並引起對方想更認識台灣的好奇心。因此，我們也可以向外國朋友說明台灣所面臨的挑戰，甚至分享那些讓你感到氣憤的政治或政策發展。
不過點出台灣的挑戰與問題前，也需要注意，這樣的論述方向並不是為了單純發洩抱怨（要抱怨對自己人抱怨就好），因此也應向對方說明解方與台灣應該如何應對。
四、介紹台灣時，不把焦點放在中國威脅
我們要為台灣形塑的，是「堅韌、尊重、多元」的印象，不是受害者。因此向外界介紹台灣時，應要讓對方記住我們的好，而不是中國的壞。
此外，若過度強調中國角色，也會讓台灣落入與「中國議題」相互連結看待的問題。但真正重要的是，就算沒有中國論述，國際也應同樣重視台灣。因此關於中國威脅的論述，適可而止即可。身為台灣人，我們也應將重點著重於我們的努力，及台灣對國際的貢獻。
五、成為能選擇話題的人
相信對大部分的人來說，會開始介紹台灣，是因為外國友人丟了一個有關台灣的問題，例如：如果美國不幫怎麼辦？中國為什麼要打你？然而，未必每一個問題都是「好球」，也並非每一個問題都適合由我們代言。因此我們要學會判斷問題的好壞，並嘗試帶領話題、重新定義（reframe）討論方向。
上述的每一個觀念與技巧都說起來簡單、做起來難，而且在實際使用上，還有許多表面上看不到的眉眉角角，因此也推薦大家我們的「國際對話英語實戰課」，其中包括了許多範例展示與練習機會。
相信在這堂課當中，你也會發現，很多介紹台灣時會出現的問題，並不是因為英文不好，而是因為我們沒真正整理好自己的想法並形成論述，尤其長年生活在台灣，更容易以為自己已熟悉台灣議題，但其實從未切實探究過。因此這堂課不只是一堂關於台灣的課，也是一堂關於我們自己的課。
台灣是個民主國家，而我始終相信，真正的民主國家不是 Government for the people（政府為民），而是 Government with the people （政府與民）。台灣的美與值得驕傲的成就，是由公民們一步步塑造的，台灣的外交處境確實比其他國家更為艱難，但這或許就是公民外交官能為台灣貢獻的地方。
執行編輯：洪翊芳
核稿編輯：羅思涵
