在當地時間 2025 年 1 月 20 日，川普已在眾人的矚目下再度入主白宮，作為一位極具不可預測性（unpredictability）的領袖，他的一舉一動將會為美國帶來深遠的影響。
他即將推出的政策，包含關稅、人民所得稅收調整及邊境管理，都將對美國社會及經濟層面產生深遠的影響，尤其在科技產業方面，這些政策將會牽動未來發展的走向。而他與馬斯克間的關係，勢必也將為人工智慧、電動車及區塊鏈的後續發展帶來顯著的變化。
揭開當前美國科技業前景
隨著 AI 的快速發展，科技巨頭對工程師的需求依然旺盛，尤其是機器學習工程師，這個職位在市場上依舊炙手可熱。美國矽谷的快速發展與網路新創企業的崛起，催生了市場對工程師的大量需求，無論是初階還是高階的工程師，都十分強調個人程式設計的能力，而學習公司體系內容和不同產業知識，則成為入職後的必修課題。
但當這些公司成長到一定規模，需要每季交出漂亮的財報給投資者時，他們開始思考該怎麼降低營運成本。其中，將簡單、重複性高或維護方面的工程問題，挪到成本較低廉的亞洲地區，則成為企業的普遍趨勢。然而，這卻也壓縮到美國境內對初階工程師的需求。
隨著這些「只要會寫程式」相關的職位慢慢外包到其他國家，愈來愈多公司開始強調所謂的「領域專長（Domain Knowledge）」。換言之，過去只要學會 Python、刷滿 Leetcode 題目，就能進入科技公司的既有方式已不再適用，轉而是擁有機器學習、人工智慧、分散式系統、電腦組織架構等不同領域專長的工程師，才不會被市場淘汰。
這樣的趨勢同樣顯現在企業招募上，各企業開始廣納，對不同科技應用擁有厚實背景知識的工程師，進行產品開發的工作，這也正是，我認為想往美國發展的工程師需要具備的重要能力。
提倡「美國優先」的經濟體制
「美國優先」的經濟體系，想必會讓很多公司回流美國投資，間接在國內創造許多就業機會。但根據我的觀察，這些機會有可能會流向於製造業。對科技業而言，這些回流的投資反而會集中在 AI、晶片，甚至是網路安全方面的發展，因為這些皆與國家安全息息相關。
不出所料地，AI 技術的發展將會在近年成為各國競爭發展的項目，尤其是 AI 能源層面，因隨著各國對人工智慧技術的需求提升，該如何取得足夠的能源來支持國內 AI 資料中心的運行，成為各科技巨頭目前亟需解決的難題。
另一方面，擁有先進製程的晶片也至關重要。只要取得最先進的晶片，就能確保日後擁有足夠的計算能力來訓練 AI 模型，在此情境下，台積電的重要性只會愈來愈重要，畢竟，誰能擁有先進製程，誰就能擁有最強的算力。
而在網路安全方面，美國境內來自外國的威脅正日益嚴峻。近期微軟受到的攻擊事件，造成全球 Windows 用戶的電腦無法開機，對企業造成嚴峻影響，特別是像特斯拉這類的大型企業中，有許多職員使用微軟系統的情況下，一次的攻擊事件不只會影響公司營運外，同時也會對美國整體的經濟發展造成影響。
除此之外，美國大選期間資安問題成攻防關鍵，更不用說該期間，美國陸續收到中國、俄羅斯企圖透過社群網站進行干預的影響。可想而知，川普在後續預防網路攻擊方面，勢必也會做出一些改變。
美國新政府部門──新政府效率部（D.O.G.E）
在馬斯克與川普的緊密關係下，川普未來想必會大力促成這些高科技產業相關的發展。
相較於拜登政府時期簽訂的「AI 行政命令 (AI Executive Order)」，該行政命令旨在讓 AI 得以安全發展，而設下了許多限制。馬斯克與創業家拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）帶領的新政府效率部（Department of Government Efficiency，D.O.G.E），目標則放在減少政府出支，試圖為當局省下 2 兆美元（約新台幣 65 兆元）的預算，並重新塑造政府部門的運作模式。
這項改變將大幅減化美國對企業的法律規範，減少不必要的花費，勢必將大大改變美國未來的運作方式。
其中包括宣布取消 7,500 美元（約新台幣 24 萬元）的電動車購買補貼，馬斯克過去曾提倡取消所有對產業的補貼，認為此舉能協助減少政府支出。然而，由於特斯拉是目前唯一一家能從電動車業務中盈利的公司，補助減少的決定對其的影響相對較小。但對仰賴補助的傳統車廠而言，例如通用汽車 (General Motors)、福特 (Ford），這項舉措的推出，將會帶來明顯的影響。
2025 年對自動駕駛領域而言，也許會是一個重要的轉折點。先不論川普與馬斯克的關係，在 2024 年 12 月 20 日，美國國家公路交通安全協會（National Highway Traffic Safety Association，NHTSA）已在自動駕駛的項目上取得了新突破。
他們提出一個針對配有「自動駕駛系統（ADS）汽車」的評估和監管自發性框架，這項框架旨在促進 NHTSA 與發展自駕系統公司的合作，要求公司盡可能提供各類安全資料給協會進行評估，進而可全面界定自動駕駛的安全標準。
言簡意賅地說，這項框架的核心目的，在於蒐集更多數據給政府及社會大眾參考，並藉此建立一個互信互惠的架構，讓相關公司得以心無旁騖地發展自動駕駛。
美國 H-1B／綠卡移民
近幾年的科技裁員潮，大大增加科技移民的難度。2021 年，正值 COVID 衝擊全球的時期，筆者剛從加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）畢業、進入職場工作。當時美國高科技業的景氣可說是達到高峰，為社會創造出相當多的工作機會。
但 2021 年過後，經濟開始下滑，由於先前的過度擴張，許多公司陸續在 2022 年進行裁員，總計有高達 16 萬名高科技業員工被裁員，其中又以 Meta (前 Facebook）、亞馬遜、微軟及谷歌這些大型軟體公司為主，因為他們在疫情中聘請大量的人員，來應付網路經濟的發展。
2022 年後，由於這些大公司都處在非常緊縮的階段，赴美求學的學生在尋找實習、正職機會方面遇到許多困難，而同樣的情況也持續延伸至今。根據《Business Standard》媒體報導，Google 在 2024 年都還持續進行著裁員計劃。
同時， H-1B 的中籤率也正逐年下滑，從以往的 40%，在 2023 年時已驟降至 15% 左右。但好消息是在 2024 年時，由於移民局開始管制「一人多抽」的狀況，H-1B 的中籤率上升至約 25%。
在川普大力提倡「美國優先」的同時，我認為他還是會盡力留住高科技人才，讓全世界優秀的工程師能留在美國的科技公司，而他也在由高科技投資大戶主持的 Podcast 節目──All-In Podcast 中確保這點。
然而，綠卡的申請就沒有想像中地順利。裁員潮的到來使綠卡申請也變得相當困難，美國移民局因而更審慎地評估企業聘請國際員工的合適性。畢竟，當美國境內還有許多公民、綠卡持有者沒有工作時，為國際員工申請綠卡的必要性更容易備受質疑。而我自己本身的綠卡，也因特斯拉的裁員被停了一年多，直到最近公司景氣回穩才重新回到正軌。
美國科技業的下一步
2025 年伊始，根據科技媒體《Axios》的報導，Meta 又宣布將針對表現不好的員工進行改善，預計裁員 5% 來因應新的一年。而微軟、亞馬遜等科技巨頭，也不排除會在接下來的日子裡，利用定期績效評估進行裁員。
這也意味著科技景氣與人才需求，依然會處在一個相對供過於求的狀態，當然這並不表示工程師找不到工作，而是提醒我們該更靈活看待自己的選項，藉應徵更多不同的公司，拓寬就業機會。
儘管社會景氣如此，我也建議讀者不要太悲觀，畢竟在人工智慧、AI 助理及自動駕駛等領域充滿機會之際，新政府的帶領或許會帶來意想不到的機會。只要好好專研本身專業領域的知識、培養實作的專案經驗，就有機會讓自己留在美國的機會大幅增加！
當然，身分問題始終是留美人才的一大挑戰。由於川普的不確定性，再加上科技業景氣寒冬，H-1B 及傳統綠卡的申請管道在新的一年確實仍不盡理想。但國家利益豁免綠卡──NIW 簽證的申請，可能是一條可行的道路。這種方式只需收到如企業的推薦，就很有機會可以申請，對想留美的人才而言，是一條可以好好把握的機會。
在當前的挑戰下，唯有持續自我提升、增強實力，才能發揮創意走出自己不同的美國夢！
執行、核稿編輯：羅思涵
