相信每個計畫離開家鄉，到國外長居或移民的遊子們，都有屬於自己的緣由與故事。但作為一個海外移民的「過來人」，在這篇文章的一開始，要誠心建議大家在真正踏出國門前，不妨先與自己好好地對話，仔細思考並傾聽內心的聲音，找到這趟旅程真正的目標與意義。
因為這一步，對於你決定採取何種方式「出走」，以及未來努力的「方向」甚至結果，都至關重要。
當然，許多人可能會說：「我得先出國長居一段時間，體驗當地的生活後，才能判斷自己是否喜歡、是否能適應當地呀！」這確實沒錯。然而，若能在行動前先與自己對話並明確目標，不僅能減少繞遠路的時間與金錢成本，最重要的是能讓整趟旅程走得更加踏實與順利。
舉例來說，許多人到國外生活的終極目標，是取得當地身分、成為永久居民或公民。但有人在短短 1 到 3 年內就順利達成，甚至出發前便已符合移民條件；卻也有人經年累月努力，用盡各種方式試圖留在國外，最終卻仍無法取得合法的永久居留權。在澳洲和加拿大生活的這些年，我就親眼見證過不少這樣的故事，每個人的經歷都各有得失。
我想，儘管多數人對於海外移民，都是屬於「邊走邊看」的類型──先獲取能在國外生活的入場券，再計畫是否長期留下。然而，除非自身條件非常優越，否則移民這件事情若沒有儘早或同步做足準備，在各國都不會是件容易的事情，甚至只能高度仰賴不可知的「機遇」與「運氣」成分。以下我將分享兩個親身經歷或聽聞的故事，或許能帶給讀者一些啟發。
澳洲：打工度假與長期定居，條件大不同
當我去澳洲打工度假時，清楚自己只是短暫過客，目的是賺錢與體驗國外生活，並未深入研究如何申請澳洲移民或延長簽證。
然而，當時我遇到了不少和我一樣持短期工作簽證入境的朋友，他們的目標非常明確，就是以「正式入籍」為前提。於是為了延長在澳洲的時間，他們會選擇符合延簽要求的工作地點，例如農場或肉場，接著詳細規劃未來的移民路徑，包括選擇特定職業、前往特定省份，或透過在職進修學位累積移民分數，最終成功取得澳洲身分。
相反地，我也遇過一些人已在澳洲生活多年，經濟條件甚至遠比持「打工度假」簽證的朋友們更佳，卻仍無法達到移民資格。他們在學生簽證、工作簽證與觀光簽證之間徘徊了 10 多年，年紀漸長，移民機會也逐漸減少。
例如，我認識的 A 先生來自東南亞，為追求更好的生活來到澳洲。他努力工作、非常想要申請身分，但因缺乏符合澳洲政府針對移民相關規定的規劃，造成這些當地工作、短期就學等經歷對移民實務上沒有太大的幫助，導致他儘管可以合法留在澳洲就業、卻始終無法如願獲得當地公民資格。但他已在澳洲多年，也習慣了當地生活，並不想回去原本的國家，如今進退兩難。
當我離開澳洲時，已是他在當地的第 13 年，但他仍未拿到身分，甚至連下一年的簽證能否下來都未可知。
加拿大：計畫與機緣的交織
在加拿大，我曾聽過一位中年母親的故事。為了孩子的教育，她毅然決定移居加拿大，全家的目標十分明確，就是移民。
而加拿大最知名的移民方式之一便是「留學移民」，這位母親於是選擇了這條路。她先申請學校，完成學業後也順利獲得工作簽證，隨後進一步申請移民。
加拿大的移民方式多樣，其中最常見的是「快速移民管道」（Express Entry）。這是一種採取評分制的系統，根據申請人的年齡、學歷、工作經歷等因素計算綜合分數。加國政府會不定期公布受邀申請移民所需的最低分數，達標者即可申請身分。
這位母親深知自己的條件尚有不足，因此積極研究策略，甚至計畫搬到移民門檻較低的偏遠地區。沒想到在新冠疫情期間，由於加拿大推出特殊政策，她又剛好符合條件，「天時地利人和」下，讓她在短短 3 年內，全家順利取得加國永居身份，堪稱一個「運氣爆棚」的範例──不過在表面的「運氣」之外，其實她早有完整的移民計畫並按部就班地執行，就算沒有疫情因素，假以時日仍有很大機會取得身分。
相較之下，留學生 B 的經歷則顯得遺憾。他從高中起便赴加拿大求學，後來完成大學學業並開始工作，已在當地生活近 10 年，擁有穩定的朋友圈與熟悉的生活。
他也打算透過留學移民的方式獲得永久居留，更覺得自己勢在必得，因此並未特別花心思準備。然而近年加拿大移民分數門檻逐漸提升，他則由於工作簽證到期、加上分數不足，最後竟「意外落馬」未能通過移民申請。由於沒有其他的備案，B 最終只能先離開生活了多年的加拿大，是否能再次回到這片土地仍是未知數。
不禁惋惜，若是 B 在留學期間或開始工作時，就積極留意移民的相關政策和變化，並透過一些努力（比如學習第二外語或增加語言成績來提高分數等等），甚至預先考量其他的移民渠道，是否就不用被迫倉促離開了呢？
「留下」與否無關好壞，但須依據目標做出取捨
當然，也有一些背景優秀的留學生，他們申請移民並非難事，只需花些時間累積當地的工作經驗即可。然而，他們因為不習慣當地的生活、不打算長期定居，或者只是想學習精進領域專業，在畢業拿到學位後便選擇回家鄉發展。
換言之，只要目標清楚，赴海外長居後無論是留下或回鄉、甚至前往下一個異國，從來沒有孰優孰劣的問題，只要符合個人的期待即可。前面分享的這些故事之所以讓人感慨，是同樣為了留在國外、條件也相差不大，有人在幾年內順利達成目標，有人卻努力了 10 多年仍需繼續奮鬥。
因此，我認為在踏出國門前，不論是出國讀書、工作，還是移民，都應該在分開思考階段性目標的同時，最好也進行「綜合規劃」。
例如：有個海外工作你很喜歡，未來也有較多其他的發展，不過對當地的移民評分上來說，沒有特別的加分；反觀另一個工作你可能比較不喜歡，發展也相對有限，但能有效增加移民分數。這時對於「以移民為目的」的人來說，選擇就很關鍵，該以職涯發展為考量，還是應該將申請當地身份放在第一順位？
又或者以申請學校為例，大城市通常會有較多的資源和工作機會，對於建立人脈和畢業找工作都較有幫助，但生活花費成本較高、就業市場競爭也較大；而有些偏鄉地區，為了吸引人流，會有些專屬條件較容易達成的移民通道，如果想要在國外留學、工作、移民，就很需要在做決定之前，好好的深思和評估自身的條件和情況。
同樣的「海外追夢」，因目標設定、事前準備、出發時間與計畫執行程度的不同，都可能帶來截然不同的結果，沒有什麼是最好或最容易的方式，只有適不適合自身的情況。因此無論既有的規劃為何，建議最好也準備個備案，更不要賭些可遇不可求的機會。不同的心態和事先準備，會讓旅程展現出完全不一樣的風景與收穫。
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：張翔一
