採訪、撰文：廖彥甄 Alicia Liau
「找工作需要經歷很漫長的等待，又有很多不確定性，不知道哪一天可以（找到工作）不用吃老本。」美國研究所畢業生 Amy 如此透露，而這也是許多赴美留學、期盼在美國留下就業的臺灣學子，最熟悉的求職煎熬。
在美國，移民約佔其總人口數的 14%，美國先進的產業發展、良好的學術環境，吸引著世界各國無數的優秀人才前往美國工作；而來自世界各國的移民所帶來的專業技術能力、創新應用思維，也無疑是帶動美國經濟發展的重要力量。
過去幾十年來，赴美留學，再透過工作移民的海外人士不在少數，據美國移民局（USCIS）統計，2023-2024 財政年度申請 H-1B 工作簽證者高達 78 萬人；2025 財政年度則共有 47.9 萬份申請案被遞交，數量大幅降低，而這可能與「受益人中心」（beneficiary-centric）相關改革有關，簡言之，此制度使每位受益人都僅享有一次的抽籤資格，以避免「一人多抽」的現象。
想拿工作簽──除了能力，更得有好運氣！
有意願赴美工作的臺灣人，絕大多數是先拿學生簽證（F-1），學成後再申請工作簽證（H-1B）或綠卡留在美國。依據時間線，國際學生的簽證順序如下：學生簽證（F-1）、OPT（Optional Practical Training）簽證、工作簽證（H-1B）、綠卡。
工作簽證（H-1B）是美國為外籍人士提供的臨時工作簽證，並非移民簽證，申請者必須從事專業性工作，並具備該專業領域學士以上學位。H-1B 有效期限為 3 年，可以續簽兩次，拿到簽證後，便可以一邊安心工作，一邊申請綠卡。然而，即便資格符合，也不保證一定拿得到簽證，符合申請資格者，還要再經過「抽籤」的方式才能取得簽證。
在拿到工作簽證前，美國政府提供一段 OPT 時間，讓國際學生找工作，對僱主而言也是一段試用期。根據美國現行政策，國際學生必須在完成學位的前 90 天至學位完成後 60 天內申請 OPT（Optional Practical Training）簽證，而 OPT 簡單來說，就是給國際學生找工作的時間。找到工作，並讓僱主願意為其申請正式工作簽（H-1B）就是 OPT 期間最重要的任務。
但問題來了，畢業後銜接職場如此寶貴的 OPT 時間，美國移民政策卻給予不同科系的學生不同時限。科學、資工、工程與數學等理工相關科系的學生，適用於 STEM（Science,Technology, Engineering, Mathematics）OPT，享有 3 年的 OPT 時間；對於不適用於 STEM 的文科生，則僅提供一年的 OPT 時間。換言之，這些非理工專業的學生，需要在一年內找到工作，以及願意幫忙申請工作簽的「好老闆」。
因此在順利拿到 H-1B 之前，就得先通過兩大難關，一是在 OPT 時限內找到工作，並讓僱主為你申請簽證；二就是中簽的好運氣──根據 2023-2024 財政年度的數據，H-1B 的中籤率不到 15%。
科系不同，命運也大不同
現於美國非營利私立學校任教的 Amy 就是此政策的苦主之一。在美國念教育專業的她，研究所畢業後就遇上了新冠疫情，許多課程改為線上，教育相關的工作缺大幅縮減，眼看著簽證就要到期卻遲遲找不到工作，內心滿是焦慮。
「每一天都覺得我可以證明自己的時間在減少。」Amy 坦言，要在短短的一年內找到工作並證明自己的能力並不容易。當時她 5 月畢業，7 月起算 OPT 時效，一直到 11 月才找到全職工作，隔年 3 月就要申請 H-1B，她只有半年的時間向公司證明自己是值得被留下的好員工。
而正在攻讀音樂博士學位的留學生 Ariel，看準美國音樂產業的發展、較為優渥的工作待遇，大學畢業後即前往美國，先後讀了語言學校、碩士以及博士學位，希望能留在美國工作。Ariel 表示，相對其他科系，音樂系的學生要想留在美國工作更是難上加難。相同領域中，多數朋友是透過結婚的方式取得綠卡，再以美國公民身分找到工作的；也有少數朋友因為簽證到期仍找不到工作，只好作罷回臺灣發展。
Ariel 提到，有些人會透過拖著不畢業、再念一個學位等方式延長在美國的簽證，但相對地，這個做法非常需要家裡的經濟支持，畢竟在美國多待一年就是多一年的花費。
另一方面，擁有 3 年 OPT 的理工科學生，相對非理工科系的學生享有更充裕的找工作時間，也有更長的時間能向僱主證明自己是人才。就讀生醫領域的留學生 Jeff 就表示，目前沒有聽過學長姐畢業後找不到工作的，儘管整體就業市場不景氣，該領域的學生無論選擇在學術界繼續做研究或前往業界，仍有不少機會。
而現為加州軟體工程師的 Sally，雖然畢業那年因疫情的緣故，跨國科技公司減少徵人，卻仍幸運地透過在校實習經驗找到工作。Sally 指出，現有的 H-1B、OPT 制度都是有利自己的政策，她認為，美國對於工作簽證的標準愈嚴格，對特定專業領域的留學生而言卻愈吃香；若全面開放不管制，則會讓各種背景的人都有機會抽籤，降低中簽機率。
企業僱用外籍人士的真實視角
在美國擔任科技業招聘專員的 Jean 分析，企業在招募人才時，最在意的無非「風險」與「時間成本」。若公司花時間訓練、培育了人才，卻因為簽證問題無法留在公司效力，那對公司而言，就是門虧本生意。Jean 指出，國際學生的劣勢很明顯，第一是語言溝通程度，可能不如當地母語者來得流暢；第二就是工作簽證的不確定性，也可能讓部分企業因此打退堂鼓，選擇不錄用外籍人士。
Jean 舉例，在求職平臺 LinkedIn 上，求職者經常被問到的問題是：＂Will you now or in the future require sponsorship?＂，即確認公司是否需要協助求職者申請工作簽證。
「你只要按了 yes，基本上你的履歷會直接被刷掉。」Jean 直言。
她進一步說明，簽證問題對於不同規模的公司，其考量也不盡相同──對於大型公司而言，只要你能力夠強、符合應徵標準，是公司想要的人才，那公司也不怕麻煩，非常願意為外籍人士申請簽證；然而對於中小規模的企業來說，可能就會因為人資對於簽證手續不熟悉，或不願意負擔申請簽證的時間、金錢成本，而更傾向僱用本地人。
海外求職者難以割捨的「美國優勢」
儘管留美工作路漫漫，每一年卻仍有源源不絕的留學生踏上美國這塊土地尋夢。多數人的理由大同小異，更好的職涯發展、更高的薪水待遇，都是吸引外國人不惜離鄉背井也要來美國打拚的動力。
除此之外，美國的工作環境、職場文化也是吸引海外求職者的原因之一。Sally 提到，美國的工作機會多，同一個領域可能就有大公司、新創小公司等多元選擇。關於職場文化，她強調，美國職場「有話直說」的風氣也和臺灣「敬老尊賢」的前後輩關係有所差別。
「我可以很直接地跟老闆說：這行不通。但在臺灣好像就不太能這樣。」Sally 表示。
而就學期間已在學校工作的 Ariel 也指出，美國非常在意「超時工作」這件事。以音樂會為例，舞臺經理（Stage manager）會非常精準地掌握排練、演出時間，極少有讓工作人員超時工作的情形；若超過原定時間，也都會支付相應的加班費，不會像臺灣有些樂團「意思意思」地補助一點錢就打發。
臺灣仍有無法取代的「臺灣優勢」
說了這麼多，臺灣能如何借鏡美國經驗，打造對國際人才更為開放、友善的職場環境呢？駐休士頓臺北經濟文化辦事處教育組組長楊淑雅認為，儘管在薪資待遇、產業發展層面，臺灣還無法趕上美國的腳步，但別忘了，臺灣仍有無法取代的「臺灣優勢」。
例如，臺灣友善的健保制度、合理的物價水準，以及各種政府攬才措施，都是近年來吸引異鄉遊子洄游的重要因素。尤其對於臺灣留學生而言，在臺有親友的支援系統，使得留在臺灣服務更能為國內社經發展提出貢獻。
鼓勵學生出國開眼界之餘，臺灣也應更惜才，同時號召更多優秀的國際人才加入，帶動臺灣的經濟成長與社會發展。
《關於作者》
廖彥甄 Alicia Liau
嘰嘰喳喳美少女。喜歡說話，喜歡聽，最喜歡諧音梗。
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：林欣蘋、孫雅為
