美國職棒大聯盟球隊：亞利桑那響尾蛇（Diamondbacks），將於今（2024）年 9 月 13 日，在其主場鳳凰城，舉辦隊史上首度的「台灣日」活動。
大家或許已從台灣的報章媒體上得知，這次「台灣日」活動的許多亮點，例如味全龍隊代表和知名的「小龍女」應援團都將到現場參與，現場還將有台味滿滿的零食品牌「乖乖」贊助等。屆時將由誰來開球、又有哪些驚喜，也讓不少在美台灣人格外期待。
不過，你可能不知道的是，這場別開生面的活動，背後其實是由「3 個傻瓜」，在一開始極其有限的預算與資源下，突破重重逆境，最終才能順利完成籌備，甚至創下了 6 個空前紀錄（詳見文末）。
在活動正式開始的前夕，我採訪了讓這次「亞歷桑那響尾蛇台灣日」得以實現的 3 位「傻瓜」主角，帶大家看看這場盛會的幕後故事。他們分別是：主辦這場活動的帕菲克國際運動行銷公司副總 Ivy、總經理 Martin（陳銘駒），以及大鳳凰城台美商會會長 Win（黃錫珩）。
「想讓台灣被看見」的樸素正義感，開啟 Ivy 挑戰之旅
「我們三個都夠笨吧！」Ivy 頂著一頭亂髮掛上電話，兩個黑眼圈說明昨晚又熬夜和美國方開會。
「其實我最想知道的是，台灣日如果真的那麼難辦，為什麼還要繼續辦下去？」這是我問這次「台灣日」活動專案負責人 Ivy 的第一個問題。可能因為脫離訪綱演出，Ivy 看著我發楞了幾秒，好像也在問自己，到底為什麼這麼想不開？
「嗯！真的要說的話有兩個原因吧！第一個是因為，我從小就想當一位人道記者；第二個是因為，我答應過兒子媽媽會努力站起來。」她說，從自己有記憶以來，就對「不公不義」的事情特別看不過去，立下志願要到戰區、災區用文字幫弱勢發聲，甚至小學時就參加過人道組織舉辦的夏令營。
學生時期的她，還曾因一篇弱勢孩童的深入報導，獲得了「最佳採訪獎」，但她自言這就像一根釘子打在她心上──她一直認為可以用自己的力量改變孩子們、弱勢者們的命運，但這股天生的正義感，卻讓她的成長路上有失有得。遺憾的是當年歲日增，進入社會工作之後，她的天真泡泡不斷被現實戳破：「我發現很多正義在現實中是無法被聲張的，很多時候很無力，我的正義感卻在心底卻越來越大聲。」在這之前，她還想過要當一位警察。
而讓台灣在現實國際政治的種種不利、打壓中，仍能登上國際舞台、被更多人看見，就是一件符合 Ivy「正義感」的重要大事。「所以，我真的好幾次想要放棄，但心裡面那種『要做對的事』的聲音卻越來越大。」
所以，「台灣日」到底為何難到令她想放棄？從洽談到成真，歷經過哪些風雨？
初期過度自信，卻遇意料之外的「政治」難題
Ivy 表示，其實今（2024）年初向響尾蛇隊提案（台灣日活動）的時候，雙方是一拍即合的。可能由於如歷史最悠久的紐約大都會台灣日（幕後推手為任職於大都會的王偉成），及近年陸續舉辦「台灣日」的洛杉磯天使隊、奧克蘭運動家隊等，都有很好的票房與曝光，球隊高層非常期待這前所未有的合作。
「本來我也想得很美好，想說亞利桑那州啊！『護國神山』科技業在那裡，也帶動周邊供應商進駐，要錢、要人應該不難吧？」Ivy 說沒想到結果成也是這個想法，敗也是這個想法。
原來，因為這次的「台灣日」活動，是第一次由「在台灣的本土公司」，而非由球團自己，或美商、跨國行銷公司主導舉辦，Ivy 在談贊助及售票的過程裡馬上摔得灰頭土臉──美國大企業不認識來自台灣的運動經紀公司，台灣的跨國企業則未必熟悉美國職棒的生態與市場，對「台灣日」的效益存疑。
「於是大家聽到要贊助都跑掉了，好像我是詐騙集團一樣，只問我有沒有 VIP 票給他們，然後記得要邀請誰家老闆來。」Ivy 接著說：「更扯的還不是這個……」
「到哪裡都要扯政治，不論我和哪個人或團體接觸，沒多久一定會有『對立方』來找我，說『只要你跟誰合作，我們一定抵制這個活動到底』……。」沒在鳳凰城生活過，也不了解當地錯綜複雜的「僑界生態」的她，在 4 月份時親自飛一趟亞利桑那州，和球隊進一步對焦合作細節與場勘，也透過當地的台灣人社群，希望可以得到一些建議和協助，沒想到卻就此被捲入了各種不同政治立場、利害關係的角力擂台。酸言酸語、甚至威脅利誘都沒少過。「還有不少當地有頭有臉的人，接觸時都說自己很有資源，但最後卻只想當伸手牌，要公關票、要掛名⋯⋯，我就想，真的要為這些人辦台灣日嗎？」後來是在地台灣學生代表的一句話，把 Ivy 心門打開：「可不可以讓運動歸運動就好？」
於是，Ivy 果斷決定不再浪費時間「建立在地人脈、尋求當地僑界資源」，而是用體育行銷專業，聚焦在「台灣日」這個活動本身的效益。溝通主軸改變後，情況也終於漸入佳境。
因緣際會開啟新職，「我承諾孩子會重新站起來」
因為棒球而認識 Ivy 的人，看到她洗鍊的做事風格和呼風喚雨的體壇人脈，都以為她在這行打滾許久，「才不是哩！我疫情時才回台灣從事這行（運動經紀、行銷），那時還要隔離，在飯店就開始工作，從一個小白開始。」當時的她剛剛結束一段身心俱疲的婚姻，唯一的兒子在各方考量下，主要照顧權留給了在美國的前夫，「我已經忘記當時怎麼搭飛機回來……，一個破碎的人，一落地就要把自己拚好。」
一開始，Ivy 是因為兒子喜歡打棒球，在美國時每一年都擔任台灣棒球小將的寄宿家庭，因此也認識了目前任職的經紀公司老闆 Martin。Martin 知道她的遭遇後，特別找她來工作，兩人現在是合作無間的事業夥伴。
「我承諾過孩子媽媽會站起來。我看著球員打球就像看到自己兒子，我知道有一天我會和他一起再出現在球場，而那時我不會只是一個跟以前一樣只會擦汗遞水的媽媽，我會是他最強大的經紀人。」
說到這位經紀公司（帕菲克國際行銷）老闆 Martin，其實他就是這次「台灣日」活動中的第二位「傻瓜」。關於 Martin（陳銘駒）的故事，我在幾年前的文章中介紹過，歡迎有興趣的朋友參考：《在美擔任小聯盟球員翻譯後，陳銘駒回台成為旅外球員推手：「我不可能放棄棒球！」》。
Ivy 笑說：「別人開經紀公司都想怎麼賺錢，但他是棒球迷熱血回台開公司，我加入的時候已經虧損好幾年了。」Ivy 上任的時候，公司適逢一路培養起來的金牌經紀人帶著球員全部易主，或許又是這件事激起了 Ivy 的正義感，讓兩人一拍即合、聯手打拼到現在公司終於損益平衡。
2023 年底更迎來好消息，公司和大谷翔平在美國的經紀公司 CAA（Creative Artist Agency）正式結盟，成為 CCA 在台灣的唯一事業夥伴，眼見才剛要開始賺錢，就弄了個「台灣日」到底是為什麼？「4 月美國場勘回來後，老闆看我只剩半條命也勸我放棄，我差點就要答應。但後來又想這是兒子看到不一樣的媽媽，最好的機會，也能讓 CAA 看到台灣公司的實力，一想到這裡我又想拚一下！」
大鳳凰城台美商會，「最後一哩路」的重要推手
亞歷桑那響尾蛇台灣日幕後的第三位「傻瓜」，也是推進「台灣日」最後一哩路的那雙手，是大鳳凰城台美商會會長 Win（黃錫珩），自幼就從台灣移居鳳凰城的她，曾經笑稱自己就是個會說中文的美國人而已，疫情期間被推選出來擔任這個職務，也是從小受到媽媽和阿姨影響。
「但過去辦活動頂多就是國慶日、過年，大家在餐廳聚餐聯誼，或是中文學校、園遊會……那些，怎麼也沒想到會有一個『台灣日』。」她笑說在美國剛見到 Ivy 時，因為過往沒有交集，也不熟悉美國職棒界「台灣日」的活動，加上不熟悉台灣人做事的方式和眉角，一開始也懷疑過「這個人是不是來騙錢的」。
Win 最後是在和 Ivy 一起進入響尾蛇球場場勘時，看到 Ivy 努力地和球團溝通，才相信這不是騙局。「但我很緊張啊！我知道她（公司）沒錢，然後美國人做事要合約，但那時候什麼約都還沒簽。」本業從事金融的 Win 於是先幫忙籌措基本的起始經費，更把自己所有人脈都掏出來，帶著 Ivy 開始「全美找資源之旅」。
「我真的太感動了！在那樣一個主流的場地，讓大家看到台灣，身為在地人又是台灣人，我一定要挺 Ivy。」Win 不只一次這樣說。「我不知道誰最適合這個（主籌台灣日活動的） position，但一定要跟 Ivy 一樣有夢想又有熱情的人才行。」
在 Win 的大力協助下，最終來自美國知名航空公司的贊助，給了他們一劑強心針。或許真的是天助自助者，雖然從下定決心要舉辦後的每一天都是驚滔駭浪，但接下來陸陸續續台灣的傳產品牌、和職棒味全龍也都陸續決定一起來打這場國際盃。
「不是找到錢就一定成，因為是台灣日，我們要把更多台灣品牌帶進去！」Ivy 最後補充。美國時間 9 月 13 日，「台灣日」將在亞利桑那州響尾蛇球隊的主場登場，讓我們一起為這三個傻瓜加油，也為台灣加油！
附錄：2024 亞利桑納響尾蛇台灣日的「6 個第一」
- 亞利桑那州響尾蛇隊，隊史上的第一次「台灣日」。
- 首度由純台資在地公司，跨海籌辦 MLB 球隊的台灣日活動。
- 第一次響尾蛇隊球場開放單日廣告合作。（往年是季簽或是年簽。）
- 開放賣票後 24 小時內限量套票全數售罄，緊急追加也賣光。（球團表示第一次票賣這麼快。）
- 套票內贈球衣和帽子，國旗和 Taiwan 字樣外，首次以「8」（發）為背號。
- 第一個零預算就開始籌備的活動（希望不要再有第二個了。）
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：張翔一
