在都柏林遊學打工時，曾遇過被流浪漢叫囂和追逐，但比起碰到當地 23 年以來最大的一次暴動，真的只是「小事一樁」！事發當下，往前得穿過一群又一群的蒙面男子，右手邊是一堆蒙面人正推著搶來的滿車啤酒，左手邊則是已經住在都柏林 10 年的百貨公司同事，卻一直問我：「好可怕！現在怎麼辦？」
在都柏林被街友追逐
在前文〈45 歲「中年少女」遊學記：我何其幸運，能選擇最適合自己的活法〉中，我曾分享自己 44 歲時出發到都柏林遊學，在異國經歷了許多過去意想不到的體驗。比如某次，我跟兩個韓國室友及加上台灣棟友共 4 個人，晚上 11 點去 TESCO 拿烘乾的衣服，遇到流浪漢對我們叫囂。他發現我們沒有搭理，竟開始靠近並追趕我們。
那一晚，真的讓從亞洲國家來的我們上了一課──無論在韓國或是台灣，街友通常不會騷擾路人；但在都柏林，據學校老師分享，他們每個月可以領到 400 歐元的救濟金，有錢可以買酒跟食物吃，所以還有力氣叫囂及追逐。對於初次在歐洲生活的我來說，那次遭遇真是長了見識。但在 2023 年 11 月 23 日，置身都柏林 23 年來最大暴動現場後，又再次刷新我對異國生活的認知。
置身 23 年來最大暴動重災區
事件起因是一名男子持刀在某間學校外襲擊一名 5 歲女童及 30 多歲女子導致兩人重傷，案件發生後，社群媒體傳出兇手是阿爾及利亞人，接著就發生所謂「反移民暴動」──商家遇到搶劫，警車及公車被焚毀。當時的我，正在二區 Brown Thomas 的 Jo Malone 專櫃上班，百貨公司突然宣布提早打烊；且因公共交通工具停駛，品牌主管要求我們要坐計程車好安全到家，但我一心想著要跟在一區中餐廳上班的棟友一起結伴回家才安全。
在百貨公司更衣室裡，中國女同事聽到我跟朋友的通話，表示她家也住一區，我們可以一起結伴前行。對於「暴動」沒有概念的我們，竟因此走入事件重災區。在進入一區時，迎面而來的是一群又一群的蒙面男子們，同事抓著我的手問：「好可怕！我們還要往前走嗎？」我說：「得趁現在都還有其它路人，我們要趕緊到你家跟我的目的地！」接著在右手邊，看到蒙面群眾正推著搶來的滿車啤酒，而住在都柏林 10 年的中國同事，說她從來沒遇過這樣的事件。從她抓緊我手臂的動作，我知道我不能慌張，必須穩住彼此情緒及決定下一步動作。
最終，她安全到家，我卻需要一個人再繼續往前走到朋友工作的中餐廳，而就在還有 5 分鐘路程的街道口，看到成群警察排開──原來那裡就是事發地點，不准任何人進出，所以朋友不能出來接我，我也進不去。當時情況非常混亂，完全叫不到計程車，於是我就跟著一群人聚集在有燈光且確定隨時都有警衛的旅館外面。
一起站在外面的一個外國女生對我說：「現在不知道發生什麼事，我的手機快要沒電了，沒有同情心的警衛又不讓人進到室內，我真的很害怕！」說完大哭，我安慰她：「沒事的，成群警察就在我們前面，大家也都在旁邊，現在我們算是安全的。」其實，我的手機也快沒電了，我把旅館位置發給朋友並交代我只會待在這裡，等她跟餐廳廚師開車一起載我們回宿舍。當下心情同樣慌張的我，看到亞洲臉孔就會靠近聊天，藉由說話來緩和下緊張情緒。
災難中的互助精神
當時想著不如就在眼前這家旅館住一晚，雖然此前被警衛驅趕過，但他們總不能趕走想要入住的客人吧？於是我便直直地走到櫃台，服務人員 Anderson 說今晚已經客滿，或許可以試試其它訂房網站。他知道我的手機快沒電，不但把充電線借給我，還讓我坐在大廳沙發上。也因此警衛沒有再次驅趕我，我也得以在安全的環境下用手機，感覺稍微鬆了一口氣。最終朋友跟廚師開著車，繞路來把我接回宿舍。
回到宿舍後，因為事件發生突然，大家多是從市中心步行兩個小時多回到家。有些善心的同學收留住在更偏遠地方的朋友或是同學住一晚，其它棟友紛紛貢獻可用來打地鋪的瑜珈墊或是多的棉被，協助度過這驚心動魄的一夜。
隔天學校停課，公司亦允許請假
事後談起暴動，每個人的看法都不同。土耳其棟友表示這種規模的暴動，在他們國家簡直是小事，不懂為什麼都柏林警察只配備木棍，土耳其警察都配有強大槍枝，很快就會鎮壓住，不像都柏林會放任擴散到這麼嚴重。巴西的同學則說，她很習慣此類暴動，因為在他們國家也很常發生。學校裡的愛爾蘭老師表示，他們的警察不需要用槍枝對付善良人民。
公司主管表示如果還是覺得不安全，第二天可以請假，她會進行人力安排。嚇壞的我，馬上發信簡述遇到的情況，並提出因為還在驚嚇中，所以沒有辦法上班，接著就收到品牌更上層主管發信慰問。這樣的舉動或許制式，但作為員工，我仍感覺受重視及被關心。而語言學校也表示為了大家的安全，所以隔天不用上學，接著學校主管也發信表達愛爾蘭歡迎國際訪客及學生，如果需要傾訴的對象，學校隨時可以協助。
暴動後的反思：更珍惜身為台灣人
在台灣長大、曾長居中國 10 年的我，從未遇過這樣的暴動。我慶幸自己得以在安全的基礎上，追求如何過上財富自由的人生，以及期待每天的小確幸。
都柏林的暴動只是歐洲「反移民」運動的一角，背後涉及的議題錯綜複雜。周邊來自不同國家的同學分享，他們很多都是因為家鄉不安全、沒未來，所以不斷在尋找可以安身立命的地方。
宿舍裡來自俄羅斯的 26 歲同學是名醫生，他因烏俄戰爭爆發，擔心被派遣去前線當兵作戰，所以需要想辦法待在國外。他分享當有人知道他的國籍，會對他懷抱偏見，甚至不跟他來往，所以他需要花點心力證明自己是「好人」。他也曾接過銀行的來信，要求戶頭不能超過一定數字，或許擔心他將資產移至海外並滯留。
一位來自巴基斯坦的司機則告訴我：愛爾蘭絕對是好國家，但同樣是難民，烏克蘭人得到的援助還是比較多。
聽著他們的故事，再想想這次認識來到都柏林遊學或是打工度假的台灣朋友們，離家的理由大多是追尋自己，或是體驗國外生活，最終都會回到台灣，沒有需要「逃離家鄉」的問題。再加上台灣護照在歐盟免簽的關係，除了上學打工外，大家經常在旅行的路上──看在其他國家的同學們眼中，台灣人的生活似乎很不錯，儘管他們大多是第一次聽到「台灣」這個國家。
雖然未來，我仍會為了生活的餘裕及工作的成就，踏著一樣的步伐，汲汲營營地奮鬥、抱怨公司主管或同事，又或埋怨著來自家庭的羈絆，但不同以往的是，我的內心多了更多感恩，這是上天賦予的恩賜。
執行編輯：羅思涵
核稿編輯：林欣蘋
